Щорічний турнір від Valve, The International, подається як кіберспортивного версія Олімпійських ігор. Однак, в той час як на Олімпійських іграх є обмеження, пов'язані з громадянством учасників, в Доті ці межі набагато більш розмиті.
Команди з чотирьох регіонів - Америки, Південно-Східної Азії, Європи і Китаю змагаються за право взяти участь на Major'е або на TI. Однак більша частина цих змагань проходить онлайн. Команди, в більшості випадків, обмежений виключно тих. частиною - пінгом. Більш того, рішення про їх участь в регіональних кваліфікаціях приймає безпосередньо Valve.
Для Valve поділ по регіонах було в першу чергу пов'язано з логістикою заходів, а не зі спробою розвинути рівень гри у всьому світі, надаючи рівні умови всіх регіонах. У складі команд можуть бути гравці різних національностей, а представляє їх організація може знаходиться на іншому континенті. Ці фактори роблять визначення "домашнього" регіону команди дуже непростою справою. Наприклад, Complexity - дуже стара американська організація, проте в складі цієї команди на TI було три гравці зі Швеції. Склад Digital Chaos на TI6 включав в себе українця, американця, сирійця, датчанина і македонця. При цьому обидві команди вважаються американськими, і брали участь саме в Американських кваліфікаціях.
Ще більш розмитими регіональні обмеження стають, коли команди починають спеціально переїжджати в інші регіони на час кваліфікацій, щоб мати великі шанси на успіх.
В інтерв'ю з SingSing'ом на Dotablast , Він чесно відповів, чому Європейська команда Kaipi вирішила грати в Американських відкритих кваліфікаціях на Boston Major. Американські команди слабкіше. "Рівень гри нижче. Просто подивіться: навіть восьми команд не набралося на регіональну кваліфікацію" - додав він.
Низький рівень гри Американського регіону - загальновідомий секрет. Team ProDota анонсувала бажання грати в Американських кваліфікаціях, посилаючись на нечесність системи, перенасичення командами Європейського регіону і "очевидну різницю в рівні гри між Європою і Америкою". В Американському регіоні не тільки менше команд, але і їх рівень гри помітно нижче. Team ProDota з легкістю виграли відкриту кваліфікацію, але програли в рулетці основний.
Team Secret під час кваліфікацій на TI6 аналогічним чином приймали рішення про участь в Європейських кваліфікаціях. Граючи в Америці, їм би довелося зустрітися з Evil Geniuses ще у відкритій стадії відбору команд. Безсумнівно, обидві команди швидше виняток - такі команди рідко потрапляють у відкриті кваліфікації.
Відкриті кваліфікації обіцяють, що у всіх є шанс потрапити на The International. В реальності ж цей шанс неймовірно малий. Переможцями практично завжди виходять відомі команди, які з якоїсь причини не змогли отримати пряме запрошення. Іноді причина вельми заслужена - команда не змогла проявити себе в перерві між великими турнірами. А іноді в турнірній сітці просто не вистачає місця.
Через це багато старих професійні команди виявляються в відкритих кваліфікаціях, де знищують всі надії молодих команд. Хто знає, скільки потенційно талановитих гравців були розчаровані в Доті після того, як по ним в Європі і Америці катком проїхали Team Secret і Evil Geniuses? Крім цього виникає питання: чи має значення те, що ці команди втратили свій шанс заявити про себе, програвши команді з іншого регіону?
Змагання повинні народжувати здорову конкуренцію. Є причина, по якій регіони, обмежені пінгом, такі як Південно-Східна Азія та Південна Америка, зазвичай виступали гірше на міжнародних LAN-турнірах. Вони можуть практикуватися тільки між собою. Навіть китайські команди, історично жили відокремлено від навколишнього світу, почали розуміти необхідність змагатися з командами з інших регіонів. Це ж стосується Азії в цілому: корейська команда MVP Phoenix стала найсильнішим представником ПСА на міжнародних LAN-ах в останні два роки, по-чому за рахунок досвіду міжнародних турнірів.
Доту скрізь однакова, незалежно від того, в якому регіоні в неї грають. І тим не менше, у кожного регіону своя специфіка. Незважаючи на те, що кордони на даний момент досить розмиті, кожен регіон зберігає свою унікальність. Це очевидно кожному гравцю, який грав в різних регіонах. Китайці грають в одну доту, Європейці - в іншу, СНД - в третю. Пінг створює свого роду "природні кордони" між регіонами, дозволяючи регіональної ідентичності розвиватися і далі, незважаючи на те, що всі команди один у одного чогось вчаться.
Одна з вирішених проблем даної системи була в тому, що регіони розумілися надзвичайно широко. Європейський регіон включав в себе і Європу і СНД; Американський - Південну і Північну Америки. Південно-Східна Азії до цих пір представляють Малайзія, Філіппіни, Корея і т.д., але, судячи з усього, перші кроки в бік збереження ідентичності все-таки робляться.
На даний момент "домашній" регіон команди - це той регіон, де у команди найменш високий пінг. Низький пінг життєво необхідний під час основних кваліфікацій, хоча дуже сильні команди можуть проігнорувати невеликі затримки, граючи проти слабких опонентів. Стан відкритих кваліфікацій на даний момент сильно відрізняється від того, яке було раніше. Перш кваліфікації були шансом для молодих команд заявити про себе. Тепер же це спосіб для більш сильних команд ігнорувати проблеми з наявною системою, і дисбаланс в кількості і якості команд різних регіонів.
Хто знає, скільки потенційно талановитих гравців були розчаровані в Доті після того, як по ним в Європі і Америці катком проїхали Team Secret і Evil Geniuses?Крім цього виникає питання: чи має значення те, що ці команди втратили свій шанс заявити про себе, програвши команді з іншого регіону?
