Жила одна жінка, і не було у неї дітей. А їй дуже хотілося маленького дитинку. Ось пішла вона до старої чаклунки і сказала:
- Мені дуже хочеться, щоб у мене була дочка. Чи не скажеш ти, де мені еe взяти?
- Чому не сказати! - відповіла чаклунка. - Ось тобі ячмінне зерно. Це зерно не просте, не таке, які ростуть на селянських полях і якими годують курей. Посади ти це зернятко в квітковий горщик, а потім побачиш, що буде.
- Спасибі тобі! - сказала жінка і дала чаклунки дванадцять грошей.
Потім вона пішла додому і посадила ячмінне зернятко в квітковий горщик. Тільки вона його посадила, зернятко відразу дало паросток, а з паростка виріс великий чудова квітка, зовсім як тюльпан. Але пелюстки квітки були щільно стиснуті, точно у нерозпущеною бутона.
- Який чарівний квітка! - сказала жінка і поцілувала гарні строкаті пелюстки.
І як тільки вона поцілувала пелюстки, там всередині, в бутоні, щось клацнуло, і квітка розпустилася. Це був точь-в-точь тюльпан, але в самій чашці на зеленому маточку квітки сиділа дівчинка. Вона була маленька-маленька, всього в дюйм ростом. Її так і прозвали Дюймовочкою.
Шкаралупа волоського горіха була її колиска, блакитні фіалки - периною, а пелюстка троянди - ковдрою. У шкаралупі вона спала вночі, а вдень грала на столі. Жінка поставила на стіл тарілку з водою, а на краю тарілки поклала квіти, і довгі стеблинки квітів купалися у воді. Для маленької Дюймовочки тарілка з водою була цілим озером, і Дюймовочка плавала по цьому озеру на пелюстці тюльпана, як на човнику. Замість весел у неї були два білих кінських волоса. Дюймовочка цілі дні каталася на своїй чудовій човнику, перепливала з одного боку тарілки на іншу і співала пісні. Такого ніжного голоском, як у неї, ніхто ніколи не чув.
Одного разу вночі, коли Дюймовочка спала в своїй колисці, через відкрите віконно в кімнату влізла величезна жаба, мокра і потворна.
Вона стрибнула прямо на стіл і заглянула в шкаралупу, де спала під пелюсткою троянди Дюймовочка.
- Ось славна дружина буде моєму синочкові! - сказала жаба.
Вона схопила горіхову шкаралупу з дівчинкою і вистрибнула через вікно в сад.
В саду протікала річка, а у самого її берега було топке болото. Тут-то, в болотної твані, і жила стара жаба зі своїм сином. Син був теж мокрий і потворний - точь-в-точь як і його мати, стара жаба.
- Коаксил, коакс, Брекке-ке-кекс! - тільки й міг він сказати, коли побачив маленьку дівчинку в горіховій шкаралупі.
- Тихіше ти! Розбудиш її, і вона втече від нас, - сказала стара жаба. - Адже вона легше лебединого пуху. Посадимо-ка її на саму середину річки, на широкий лист латаття, - це цілий острів для такої крихти. Звідти вже їй нізащо не втекти. А я тим часом влаштую для вас в багні затишне гніздечко.
У річці росло багато латаття; їх широке зелене листя плавали по воді. Найбільший лист був далі всіх від берега. Жаба підпливла до цього листа і поставила на нього горіхову шкаралупу, в якій спокійно спала дівчинка.
Рано вранці прокинулася Дюймовочка і раптом побачила, що вона виявилася на аркуші латаття; кругом, куди не подивишся, вода, а берег трохи видніється в дали. Дюймовочка дуже злякалася і заплакала.
А стара жаба сиділа в багні і прикрашала свій будинок очеретом і жовтими лататтям - вона хотіла догодити молодій невістці. Коли все було готове, жаба попливла зі своїм гидким синком до листу, на якому сиділа Дюймовочка, щоб взяти її ліжечко і поставити в спальні. Стара жаба низько присіла у воді перед дівчинкою і сказала:
- Ось мій синок! Він буде твоїм чоловіком. Ви славно житимете з ним у нас в багні.
- Коаксил, коакс, Брекке-ке-кекс! - тільки й міг сказати синок.
Жаби взяли шкаралупу і попливли з нею, а Дюймовочка залишилася одна на зеленому листі і гірко-гірко плакала - їй зовсім не хотілося жити у бридкою жаби і виходити заміж за її протилежного сина.
Маленькі рибки, які плавали під водою, бачили жабу і її сина і чули, що вона говорила Дюймовочку.
Вони висунули з води свої голови, щоб подивитися на крихту наречену. Як тільки риби побачили Дюймовочку, їм стало дуже шкода, що такий чарівної дівчинці доведеться жити з жабами. Не бувати ж цього! Рибки з усією річки підпливли до листа латаття, на якому сиділа Дюймовочка, і перекусили стеблинка аркуша.
І ось лист латаття поплив за течією. Течія була сильна, і лист з дівчинкою плив дуже швидко. Тепер жаба ніяк не могла б наздогнати Дюймовочку.
А Дюймовочка пливла все далі і далі, і маленькі пташки, які сиділи в кущах, дивилися на неї і співали:
- Яка гарненька маленька дівчинка!
Гарний білий мoтилёк весь час літав навколо Дюймовочки і нарешті опустився на лист - вже дуже йому сподобалася маленька дівчинка! Тоді Дюймовочка зняла з себе пояс, один кінець накинула на метелика, а інший прив'язала до свого листку, і листок поплив ще швидше.
Раптом повз пролетів хрущ. Він побачив Дюймовочку, схопив її і забрав на дерево, а зелений лист латаття поплив далі, і з ним метелик - він же був прив'язаний і не міг звільнитися.
Бідна Дюймовочка дуже злякалася, коли жук схопив її і полетів з нею на дерево. Але травневого жука і горя було мало. Він сів високо на дерево, погодував Дюймовочку солодким квітковим соком і сказав їй, що вона йому дуже подобається, хоч вона і зовсім не схожа на хруща.
Потім до них прийшли в гості інші хрущі, які жили на тому ж дереві. Вони розглядали Дюймовочку з голови до ніг, а жучки-панянки знизували щупальцями.
- У неї тільки дві ніжки! - говорили одні.
- У неї навіть немає щупалець! - сказали інші.
- Яка вона тонка! Вона зовсім як людина! - сказали треті.
.Вона дуже негарна! - вирішили, нарешті, все жуки.
Тут травневого жука, який приніс Дюймовочку, здалося теж, що вона дуже негарна, і він не захотів більше тримати її у себе - хай іде куди знає. Він злетів з нею вниз і посадив її на ромашку.
Дюймовочка сиділа на квітці і плакала: їй було прикро, що вона така негарна. Навіть хрущі прогнали її.
Все літо прожила Дюймовочка одна-однісінька в лісі. Вона сплела собі з трави колиску і повісила цю колиску під великий лист лопуха, щоб її не замочив дощик. Вона їла солодкий квітковий мед і пила росу, яку щоранку знаходила на листі.
Так минуло літо, пройшла і осінь. Наближалася холодна і довга зима. Всі пташки відлетіли, квіти зів'яли, а великий лопух під яким жила Дюймовочка, пожовк, засох і згорнувся в трубочку.
Дюймовочка тремтіла від холоду: плаття її все розірвалося, а вона була така маленька, ніжна - як їй не мерзнути! Пішов сніг, і кожна сніжинка була для Дюймовочки той же, що для нас ціла лопата снігу. Адже ми великі, а вона була всього-то з дюйм ростом. Вона загорнулася було в сухий лист, але він зовсім грів, і Дюймовочка сама тремтіла як осінній лист.
Нарешті Дюймовочка вирішила піти з лісу і пошукати собі десь притулок на зиму.
За лісом, в якому жила Дюймовочка, було велике поле. Хліб з поля вже давно прибрали, і тільки короткі сухі стеблинки стирчали з мерзлої землі.
В поле було ще холодніше, ніж в лісі, і бідолаха зовсім замерзла. І ось Дюймовочка прийшла до норки польової миші; вхід в нірку був прикритий сухими стеблинками і билинами. Польова миша жила в теплі і достатку: кухня і комора у неї були битком набиті хлібними зернами. Дюймовочка стала біля порога, як жебрачка, і попросила подати їй шматочок ячмінного зернятка - вона два дні нічого не їла.
- Ах ти бідолаха! - сказала польова миша: (вона була, по суті, добра стара). - Ну, йди сюди, погрійся та співаєш зі мною!
Дюймовочка спустилася в нірку, обігріли та поїла. Бабі дівчинка дуже сподобалася, і вона сказала їй:
- Залишайся у мене на зиму. Я буду годувати тебе, а ти прибирай гарненько мій будинок та розповідай мені казки - я дуже люблю казки.
І Дюймовочка стала робити все, що наказувала їй стара миша. Їй жилося добре в теплій мишачої норки.
- Скоро у нас будуть гості, - сказала одного разу польова миша. - Раз на тиждень мене приходить відвідати мій сусід. Він дуже багатий і живе куди краще за мене. У нього великий будинок під землею, і він носить чудову чорну оксамитову шубу. Виходь, дівчинка, за нього заміж! Вже з ним щось не пропадеш. Одна тільки біда: він зовсім сліпий і не побачить тебе. Зате ти будеш розповідати йому найкращі казки, які тільки знаєш.
Але Дюймовочка зовсім не хотілося виходити заміж за сусіда - це ж був кріт.
Незабаром кріт справді прийшов в гості до польової миші. Він був такий важливий, вчений і багатий; шуба на ньому була оксамитова і дуже красива.
Будинок у нього був раз в двадцять разів більше, ніж будиночок польової миші. Там було багато великих кімнат і довгих коридорів, але сонце ніколи не заглядало туди. Крот терпіти не міг сонця і не виносив квітів - адже він їх ніколи не бачив.
Дюймовочку змусили співати для важливого гостя, і вона заспівала дві пісеньки, та так добре, що кріт одразу полюбив її. Але він не сказав ні слова - він був такий статечний і солідний пан.
А потім кріт прорив під землею довгий підземний хід від свого будинку до самої нірці польової миші і запросив стару миша і Дюймовочку прогулятися по цьому підземному ходу.
Крот взяв в рот Гнилиці - в темряві адже Гнилиця світить все одно що свічка - і пішов вперед, освітлюючи довгий широкий коридор. На півдорозі кріт зупинився і сказав:
- Тут лежить якийсь птах. Але вам її нема чого боятися - вона мертва.
І кріт проткнув своїм широким носом дірку в стелі - денне світло проник в підземний хід, і Дюймовочка побачила мертву ластівку. Це була справжня птиця, з пір'ям і з дзьобом; вона, мабуть, померла недавно, на початку зими, і впала в нірку крота.
Крильця мертвої пташки були міцно притиснуті до тіла, ніжки і голова були заховані в пір'ячко. Бідна ластівка, напевно, померла від холоду. Дюймовочку стало дуже шкода її, вона так любить пташок - адже вони ціле літо співали їй свої чудові пісеньки. Але кріт штовхнув ластівку своїми короткими лапками і сказав:
- Тепер чи не посвистом! Так, не хотів би я народитися ось такий печужкой! Вона тільки й уміє чірікать і щебетати, а прийде зима - що їй робити: помирай з голоду і холоду. Ось вже моїм дітям зими не доведеться боятися.
- Так Так! - сказала польова миша. - Який зиск від цього цвірінькання? Піснями ситий не будеш, цвіріньканням взимку не зігрієшся.
А Дюймовочка мовчала, але коли кріт і миша повернулись до птаха спиною, Дюймовочка нагнулася до ластівці, розсунула пір'ячко і поцілувала її прямо в закриті очі.
"Може бути, це та сама ластівка, яка так чудово співала влітку? - подумала дівчинка. - Скільки радості доставила ти мені, мила пташка!"
Потім кріт заткнув дірку в стелі і проводив стару миша і Дюймовочку додому.
Вночі Дюймовочка не спалося. Вона встала з ліжечка, сплела з сухих билин великий килим, пройшла в підземний хід і прикрила килимом мертву пташку. Потім Дюймовочка принесла з мишачою норки пухнастий м'який мох і влаштувала з нього ліжечко, щоб мертвої пташці зручніше було лежати.
- Прощай, мила ластівка! - сказала Дюймовочка. - Прощай! Спасибі тобі за те, що ти так чудово співала мені влітку, коли всі дерева були ще зелені, а сонечко так славно гріло!
І вона схилила голівку на груди пташки і раптом злякалась: вона почула, як в грудях ластівки щось стукає. Це забилося серце птиці: вона була не зовсім мертва, а тільки заклякла від холоду. Тепер вона зігрілася і ожила.
Дюймовочка тремтіла від страху - адже птах був просто велетнем у порівнянні з такою крихтою. Але все-таки Дюймовочка зібралася з духом, щільніше закутала ластівку килимком, а потім збігала, принесла листок м'яти, яким сама ховалася, і покрила ним голову птиці.
На наступну ніч Дюймовочка знову потихеньку пробралася до птаха. Ластівка вже зовсім ожила, тільки була ще дуже слабка і ледве-ледве відкрила очі, щоб подивитися на дівчинку. Дюймовочка стояла перед нею зі шматочком гнилушки в руках - іншого ліхтаря у неї не було.
- Спасибі тобі, мила крихта! - сказала хвора ластівка. - Я так славно зігрілася. Скоро я зовсім одужаю і знову полечу на сонечко.
- Ах, - сказала дівчинка, - тепер так холодно, йде сніг! Залишся краще в своїй теплому ліжечку, а я буду доглядати за тобою.
Дюймовочка принесла пташці води в квітковому пелюстку і кілька ячмінних зерен. Ластівка попила і поїла, а потім розповіла дівчинці, як вона поранила собі крило об кущ тернини і не могла полетіти разом з іншими ластівками в теплі краї. Прийшла зима, стало дуже холодно, і вона впала на землю ... Більше ластівка вже нічого не пам'ятала, і як потрапила сюди, в підземеллі, вона не знала.
Всю зиму прожила ластівка в підземеллі, а Дюймовочка доглядала за нею.
Ні кріт, ні польова миша нічого не знали про це - вони ж зовсім не любили пташок.
Коли настала весна і пригріло сонечко, Дюймовочка відкрила дірку, яку зробив у стелі кріт, щоб ластівка змогла полетіти.
Ластівка запитала, чи не хоче дівчинка відправитися разом з нею, - нехай сяде до неї на спину, і вони полетять в зелений ліс. Але Дюймовочка було шкода стару польову миша - вона знала, що старій без неї буде дуже нудно.
- Ні, я не можу полетіти з тобою, - сказала дівчинка ластівці.
- Прощай, прощай, мила дівчинка! - прощебетала ластівка і вилетіла на волю.
Дюймовочка подивилася їй услід, і сльози закапали з її очей - вже дуже полюбила вона пташку.
- Тві-вить, тві-вить! - крикнула ластівка і зникла в зеленому лісі.
А Дюймовочка залишилася в мишачої нори. Тепер їй жилося дуже погано. Їй зовсім не дозволяли виходити на сонечко, а поле навколо норки польової миші заросло високими, товстими колоссям і здавалося Дюймовочку дрімучим лісом.
І ось одного разу прийшов старий кріт і посватався до Дюймовочку.
- Ну, тепер тобі потрібно готувати посаг, - сказала стара миша. - Ти вийдеш заміж за важливого гоподина, і треба, щоб у тебе все було вдосталь.
І Дюймовочка довелося цілими днями прясти пряжу.
Стара миша найняла чотирьох павуків для ткання, і вони вдень Іночі сиділи в мишачої нори і ткали різні тканини.
А товстий сліпий кріт приходив щовечора в гості і базікав про те, що скоро літа буде кінець, сонце перестане палити землю і вона знову стане м'якою і рихлою. Ось тоді вони зіграють весілля. Але Дюймовочка все сумувала і плакала: вона зовсім не хотіла виходити заміж за товстого крота.
Щоранку, на сході сонця, і кожен вечір, на заході, Дюймовочка виходила на поріг мишачої норки; іноді вітер розсовував колоскова і їй вдавалося побачити шматочок блакитного неба.
"Як видно, як добре тут, на волі!" - думала Дюймовочка і все згадувала про ластівку; їй дуже хотілося б побачитися з пташкою, але ластівки ніде не було видно: мабуть, вона літала там, далеко-далеко, в зеленому лісі.
І ось настала осінь. Придане Дюймовочки було готове.
- Через чотири тижні твоє весілля! - сказала Дюймовочка польова миша.
Але Дюймовочка заплакала і сказала, що не хоче виходити заміж за нудного крота.
- Дурниці! - сказала стара миша. - Чи не пручатися, а не те я вкушу тебе своїм білим зубом. Чим тобі кріт не чоловік? У самої королеви немає такої чорної оксамитової шубки, як у нього! Та й в льохах у нього не порожньо! Бога дякуй за такого чоловіка!
Нарешті настав день весілля, і кріт прийшов за своєю нареченою. Тепер Дюймовочку доведеться переселитися в Кротова нору, жити глибоко під землею, і ніколи вона не побачить сонця: кріт ні за що не дозволить їй виходити з нори!
А бідній Дюймовочку було так важко назавжди розпрощатися з ясним сонечком! І Дюймовочка вийшла поглянути на сонечко в останній раз.
Хліб був уже прибраний з поля, і з землі знову стирчали одні голі, засохлі стебла. Дівчинка відійшла від мишачої норки подалі і простягнула до сонця руки:
- Прощай, сонечко, прощай!
Потім вона побачила маленький червоний квіточку, обняла його і сказала йому:
- Вклонися, квіточку, від мене милою ластівці, якщо побачиш її!
- Тві-вить, тві-вить! - раптом пролунало над її головою.
Дюймовочка підняла очі і побачила ластівку, яка пролітала мимо. Ластівка теж побачила дівчинку і дуже зраділа, а Дюймовочка заплакала і розповіла ластівці, як їй не хочеться виходити заміж за товстого крота і жити з ним глибоко під землею, куди ніколи не загляне сонечко.
- Уже настає холодна зима, - сказала ластівка, - і я відлітаю далеко-далеко, в теплі краї. Хочеш летіти зі мною? Сідай до мене на спину - тільки прив'яжи себе міцніше поясом, і ми полетимо з тобою від гидкого крота, полетимо далеко за синє море, де сонечко світить яскравіше, де завжди літо і квітнуть чудові квіти. Полетимо зі мною, мила крихта! Ти ж врятувала мені життя, коли я замерзала у темній, холодній ямі.
- Так, так, я полечу з тобою! - сказала Дюймовочка.
Вона сіла ластівці на спину і міцно прив'язала себе поясом до найбільшого пір'їнці.
Ластівка злетіла стрілою і полетіла над темними лісами, над синіми морями і високими горами, вкритими снігом. Тут було дуже холодно, і Дюймовочка вся занурилася в теплі пір'я ластівки і висунула тільки голову, щоб милуватися прекрасними місцями, над якими вони пролітали.
Але ось і теплі краї! Тут сонце сяяло набагато яскравіше, небо було вдвічі вище, ніж у нас, а вздовж канав і огорож вився чудовий зелений виноград. В лісах зріли лимони та апельсини, пахло миртами і запашної м'ятою, а по доріжках бігали веселі дітлахи і ловили великих строкатих метеликів.
Але ластівка летіла все далі.
На березі прекрасного блакитного озера, посеред зелених кучерявих дерев, стояв старовинний білий Мармуровий палац. Виноградні лози обвивали його високі колони, а нагорі, під дахом, ліпилися пташині гнізда. В одному з них і жила ластівка.
- Ось мій будинок! - сказала ластівка. - А ти вибери собі найкрасивіший квітка внизу, я посаджу тебе туди, і ти заживеш прекрасно.
Дюймовочка зраділа і заплескала в долоні.
Внизу лежали шматки білого мармуру - це звалилася верхівка однієї колони і розбилася на три шматки, - між мармуровими уламками росли великі білі квіти. Ластівка спустилася і посадила дівчинку на широкий пелюстка. Але що за диво! У чашці квітки сидів маленький чоловічок, біленький і прозорий, наче він був зі скла. За плечима у нього тремтіли легкі крильця, а на голові блищала маленька золота корона. Зростанням він був не більше нашої Дюймовочки. Це був король ельфів.
Коли ластівка підлетіла до квітки, ельф зовсім перелякався. Він був такий крихітний, ластівка така велика! Але він дуже зрадів, коли побачив Дюймовочку, - він ніколи ще не бачив такої красивої дівчинки. Він низько вклонився їй і запитав, як її звуть.
- Дюймовочка, - відповіла дівчинка.
- Мила Дюймовочка, - сказав ельф, - чи не хочеш ти бути моєю дружиною?
І Дюймовочка відразу погодилася.
Тоді з кожної квітки вилетіли ельфи і принесли Дюймовочку подарунки. Найкращим подарунком були прозорі крильця, зовсім як у бабки. Їх прив'язали Дюймовочку на спину, і вона теж могла тепер літати з квітки на квітку! Ото ж бо було радості і веселощів!
А ластівка сиділа нагорі, в своєму гніздечку, і співала пісні, як вміла.
Вона співала ельфам веселі пісні всю теплу зиму, а коли в холодних країнах прийшла весна, ластівка стала збиратися на батьківщину.
- Прощай, прощай! - прощебетала ластівка і знову полетіла з теплих країв в Данію.
Там у неї було маленьке гніздечко, як раз над вікном людини, який умів добре розповідати казки. Ластівка розповіла йому про Дюймовочку, а від нього і ми дізналися цю історію.
книги письменника Який зиск від цього цвірінькання?
Може бути, це та сама ластівка, яка так чудово співала влітку?
Чим тобі кріт не чоловік?
Хочеш летіти зі мною?
Мила Дюймовочка, - сказав ельф, - чи не хочеш ти бути моєю дружиною?
