King Arthur виступає на одній території з серією Total War, і це само по собі дивно. Ніхто не вміє так майстерно передавати дух епохи і робити такі глибокі і різноманітні стратегії, якими їх роблять в Creative Assembly. Саме тому абсолютно очевидно, що намагатися зробити другий «тоталвор» - справа марна: краще точно не вийде, а ось гірше - майже напевно.
Зухвалі угорці з Neocore придумали, мабуть, найсміливіший і неочевидний спосіб боротьби з англійцями. Вони закидали їх файерболамі і підсмажили блискавками з пальців.
Меч у камені
На відміну від Empire: Total War, в King Arthur юніти одного типу виглядають абсолютно однаково.
За формальними ознаками King Arthur нічим не відрізняється від того ж Medieval: ми водимо полководця з армією по глобальній карті, захоплюємо поселення, наймаємо юнітів, а коли справа доходить до боїв - перемикається в режим тактичної битви і особисто ганяємо війська по ігровому полю, маневруємо, обходимо з флангу і займаємо пануючу висоту. Однак насправді між двома цими іграми - прірва. У певному сенсі «Король Артур» ближче до Heroes of Might and Magic.
Принципова відмінність ось у чому. Total War - це в повному розумінні слова симулятор керівника окремо взятої держави. Дипломатія, економіка, битви, політичні інтриги: вас просто викидають на карту Європи (Індії, Америки) певної епохи, залишаючи наодинці з механікою і якимись туманними цілями. В Napoleon англійці, правда, планують виправитися і обіцяють кілька зв'язкових однопользовательских кампаній.
Найвигідніший ракурс для тактичних битв - під прямим кутом.
Іронія в тому, що King Arthur пропонує аналогічний підхід вже зараз. Кампанія тут - це розбита на глави казка про короля Артура. Останній великий король в історії стародавньої Англії загинув, і острів загруз в міжусобицях. Артур, зібравши відданих лицарів, мріє об'єднати Великобританію. Для більшої переконливості автори включили в свою історію все англосаксонські міфи, до яких тільки змогли дотягнутися, а разом з ними - і чаклунів, чарівників, демонів, відьом.
У Neocore називають свою гру «рольовим Варгейми». Відмінності від варгейма звичайного, як виявилося, істотні. Справа в тому, що «Король Артур» - це, як і вже згадані «Герої», гра, акценти в якій зміщені на полководців. Саме вони облаштовують фортеці, наймають війська, ростуть в рівнях, беруть квести і навіть одружуються. Навігація між героями здійснюється за допомогою спеціального екрану-меню, помітно названого «Лицарі круглого столу»: звідси можна подивитися, скільки у кого солдатів, які у кого артефакти і не засидівся чи хто давненько в неодружених. Без героїв гравець не може і кроку ступити - навіть рекрути не в змозі самостійно вийти з казарм.
Найвигідніший ракурс для тактичних битв - під прямим кутом.
Ще одна цікава деталь: King Arthur звертається до найстаршого і давно забутого прийому - текстовим квестам (в останній раз були помічені, здається, в «Космічних рейнджерів 2»), які в рамках глобальної стратегії виглядають щонайменше незвично. В одному з них, наприклад, вам потрібно дістати легендарний меч Екскалібур. Відомо, що його охороняють вовкулаки на березі якогось таємничого озера. Поруч з озером є село, жителі якої зможуть допомогти відшукати друїда, який знає, як можна дістати Екскалібур. Заплатити поселенцям або зажадати інформацію силою? Або приєднати їх до своєї армії? А з друїдом що робити - залякати або попросити чарівний горн як плата за захист? А ще, кажуть, поруч з селом мешкають бандити ... Давно ви грали в варгейм, де відбувалося щось подібне?
Демони на службі Його Величності
Картинка на глобальній карті - практично бездоганна.
Перші кілька годин в King Arthur присвячені знайомству з глобальною картою і князівствами. Цей етап гри практично повністю заскріптованних: перед вами постійно ставлять конкретні завдання. Але поступово сценарій King Arthur послаблює хватку, і, коли свободи на глобальній карті стає більше, виявляється, що воювати тут доведеться набагато більше, ніж можна було подумати спочатку. Хід обгрунтований: Артур поки лише намагається возз'єднати Британію під своїм прапором, економіка для нього - справа десята (з ресурсів передбачені тільки їжа і золото). Варіативності Total War тут немає, і це навіть на краще - якщо вам щось потрібно, то це щось можна без зайвих питань відібрати силою. Є тут і простенька торгівля, і простенька дипломатія, але можна пройти всю гру і навіть не згадати про них.
Битви в King Arthur, скажімо так, компетентні. У них не було б нічого такого, чого ми не бачили в Total War, якби не нестандартна тематика. Перші кілька годин тут борються звичайні англійські мужі з мечами та луками, зате потім з'являються якісь перевертні, велетні, шамани і злі духи. Вони махають величезними сокирами, стріляють вогняними кулями і насилають на ворогів магічні дощі.
Території, як і обіцялося, дійсно великі. Пожертвувавши подекуди деталізацією (а взагалі графіка тут відмінна), автори намалювали десятки кілометрів полів ... які насправді не потрібні. Гігантські площі виправдані тільки під час облоги фортець, а основні битви, мета яких - захоплення точок (можна, втім, просто всіх перебити), могли б бути і компактніше.
Але найкритичніші прорахунки - в інтерфейсі. Міні-карти немає (карта Британських островів відкривається окремо, але герої на ній не зазначено), а всі важливі функції часом виявляються заховані в найнесподіваніших місцях.
Часом від штандартів під час битв тут рябить в очах.
Всі лицарі Круглого столу в зборі. Їх, правда, поки лише двоє.
* * *
Neocore наблизилися до рівня Creative Assembly настільки близько, наскільки це взагалі було можливо в їх умовах (маленька студія зі Східної Європи - це не те ж саме, що знаменита лондонська компанія з цілої SEGA за плечима). Найскладніше, макростратегій, розробники героїчно подужали, а кілька кособокі битви - це можна пробачити, особливо з огляду на, що в Total War з цим теж не все ідеально. Тепер залишається тільки сподіватися, що найближчим часом на угорців зверне увагу великий і багатий видавець.
PS На жаль, просто так пограти в King Arthur сьогодні не вийде. Справа в тому, що фінальна версія містить критичний баг, через який практично неможливо завантажити більш-менш масштабні битви, особливо якщо ви володар 64-бітної ОС: гра зрадницьки вилітає на робочий стіл. Як заявляють в Neocore, про проблему вони обізнані (форуми кричать що є сечі), але на момент здачі цього номера патч так і не з'явився.
Реіграбельность - так
Класний сюжет - так
Оригінальність - так
Легко освоїти - так
Виправданість очікувань: 100%
Геймплей: 9
Графіка: 8
Звук і музика: 8
Інтерфейс і управління: 8
Дочекалися? Угорська варіація на тему Total War: з перевертнями, чаклунами і про короля Артура.
Рейтинг «Манії»: 8,5
«Дуже добре»
Заплатити поселенцям або зажадати інформацію силою?Або приєднати їх до своєї армії?
А з друїдом що робити - залякати або попросити чарівний горн як плата за захист?
Давно ви грали в варгейм, де відбувалося щось подібне?
