Аналітика. Колесо історії: хронологія World of Warcraft

1. 2004: Додати Як все починалося
2. 2005: Додати Сміх і ... вайп
3. 2005: Додати Сумно і серйозно
4. 2006: Рік жука
5. 2006: Мийте руки перед їжею
6. 2007: Додати Дочекалися!
7. * * *

Що таке World of Warcraft? Сухий прес-реліз Blizzard скаже вам, що це - найбільш успішна MMORPG за весь час існування жанру, і покивав на цифри: 2,5 млн гравців в Америці, 2 млн в Європі, 6 млн в Азії. Разом - вже понад 10 млн передплатників. Ця гра, вартість розробки якої склала «всього» 50 мільйонів євро, в одному лише 2007 році приніс 1,2 млрд доларів своєму видавцеві.

Але навіть якщо журналісти вмудряться викрасти з офісу Blizzard докладні звіти, навряд чи гравцям будуть дуже цікаві містяться в них цифри. Три роки гри кожен оцінює для себе по-своєму. Що нам гіпотетичні мільярди? Куди цікавіше те, що відбувалося в цей час на просторах гри і біля неї. Три роки подарували нам багато. Буяла чума, разгільдяйствовал Лірою, десятками тисяч зламувалися акаунти, відкривалися стародавні ворота, на головних площах пили пиво, визнавалися в любові і змагалися в їзді на баранів ...

Давайте заглянемо в минуле і простежимо розвиток гри по конкретних подій, кожне з яких стало віхою і навічно занесено на скрижалі WoW-історії.

2004: Додати Як все починалося

Перші офіційні сервера WoW почали роботу 23 листопада 2004 року. Вони були американськими і призначалися для мешканців саме цього континенту - як на піддослідних кроликах, Blizzard перевіряла своє творіння на янкі, щоб потім представити його куди більш допитливим і вимогливим європейським гравцям. Почати гру на американському сервері, не будучи при тому американцем, було вельми складно (зокрема, до оплати приймалися далеко не всі банківські карти), але це не могло зупинити російських гравців. Правдами і неправдами, але досить велика частина російського суспільства грає на американських серверах з релізу і до цього дня.

Blizzard явно не була готова до такого ажіотажного попиту на World of Warcraft. Відразу після включення сервера гри перетворилися в головну головний біль компанії - від перенаселення сервера постійно падали, а черги на вхід могли становити кілька сотень людей. Але навіть навчені гірким досвідом, до релізу європейської версії Blizzard знову ж виявилися не готові. Старт евроверсіі відбувся 11 лютого 2005 року, в магазини по всій Європі (включаючи Росію) було завезено понад півмільйона коробок. За попереднім планом гра повинна була продатися стартовим накладом 280 000, проте вже через три дні було створено 290 000 акаунтів. Реалми (близько 80 тільки для європейців) тріщали по швах. Ігрові форуми падали від незліченної кількості прокльонів в сторону Blizzard взагалі і їх техпідтримки зокрема. Тисячі розлючених людей бажали будь-що-будь швидше увійти в гру.

У Росії ситуація була дуже схожою. Ми раптом згадали, як звучить давно забуте радянське слово «дефіцит». Російський дистрибутор WoW, компанія «Софт Клаб», була навіть змушена виступити з такою заявою: «Ми отримуємо численні скарги на відсутність World of Warcraft в магазинах, на невиправдано високі ціни, на випадки спекулятивного перепродажу гри. Нові тиражі World of Warcraft виходитимуть у міру введення в експлуатацію додаткових серверних потужностей компанії Blizzard. Ми не можемо гарантувати, що поява додаткового тиражу дозволить повністю вирішити проблему дефіциту і задовольнити попит. Однак ми робимо все можливе, щоб виправити ситуацію, що склалася ».

У російській реальності це виглядало так: 11, лютого розпочав грати тільки той, хто або спозаранку з'явився в магазин за коробкою, або у кого були друзі в Європі, які могли купити коробку і відправити код. Загострення пристрастей передати рішуче неможливо. Зрозуміє його тільки той, хто намагався купити ГАЗ-2110 в умовах жорсткого радянського розподільника. Тут було те ж саме.

2005: Додати Сміх і ... вайп

Blizzard часто лають за те, що вони нібито підключають до коду гри занадто багато «стежать» програм. Зате в результаті ви можете бути врятовані від такої ось неприємності.

Перший рік існування WoW був, напевно, самим веселим. Зараз основний час у більшості гравців йде на рейди, а тоді настільки серйозних рейдів фактично не було. Головна інтрига будувалася на питаннях «як швидше взяти наступний рівень» і «де, чорт забирай, робиться цей квест». До речі, і бетлграундов спочатку не було: їх підключили тільки в червні. Для всіх бажаючих махати мечем і пускати файерболов в сторону реального супротивника існував майже безперервний стихійний outdoor PvP в Тарра Мілле. До цієї пори досвідчений гравець здригається, коли йому з якоїсь потреби доводиться йти через млин Тарра. Перед очима постають бої стінка на стінку; раптові вилазки противника; жах від характерного звуку, з яким матеріалізувався за твоєю спиною ворожий розбійник; спогад про десятки і сотні смертей і, зрозуміло, жахливі, неймовірні лаги.

Зараз основна маса гравців звикла вже, що з кожним патчем розробники так чи інакше граються з класами: то підсилюють, то послаблюють - або, висловлюючись ігровим мовою, Бафана і Нерф. На зорі існування WoW гравці зовсім не були такі толерантні. Коли в 2005-му Blizzard оголосила, що в черговому патчі воїн буде «трішки понерфлен», реакція людей на одному з серверів (американський Argent Dawn) була вкрай бурхливої. Ні, ніхто не пив ціанід і не стріляв в голови, незадоволені користувачі створили кілька сотень гномів-воїнів першого рівня, і це голе, але горде стадо бородатих колобків намірився організувати марш протесту.

Неясно, чому розробники так люто відреагували на це, в общем-то, невинне дійство (зрозуміло було, що гравці рано чи пізно розійдуться самі), але в чаті почалася формений війна. Гейммастера вимагали, щоб гноми розійшлися; гравці стрибали і скандували «Геть зміни! ». В результаті, не зумівши вирішити проблему мирними засобами, гейммастера просто викинули з гри всіх голих коротишек. Так закінчився перший в WoW марш протесту гравців проти адміністрації.

Сотня голих гномів-воїнів першого рівня: нікого не вб'ємо, зате всіх перелякаємо!

Але головне, чим запам'ятався 2005-й, так це сильним виступом чудового Лероя Дженкінса. Уявіть собі, що ви - рейд-лідер. Ви ведете свою партію (10 осіб) в інстанси Black Rock Spire. Там є таке містечко, де категорично не рекомендується бігати по яйцях, відкладеним драконом, - інакше вони розколюються і молода драконяча поросль намагається погодувати усіма учасниками рейду. І ось ви в ролі рейд-лідера довго і виразно розповідаєте, що зараз буде пул, пояснюєте кожному його завдання, перепитує - зрозуміло чи що? Тільки один гравець у вас зараз відійшов від комп'ютера - це Лерой Дженкінс, ну та нічого, ви поясните йому пізніше ... думаєте ви, і в цей час Лерой раптом піднімається на ноги і з гучним криком «Leerrrrroooooooy Jeeeenkins !!!» біжить в кімнату з яйцями. У лічені секунди всі гравці гинуть - вайп. Всі починають кричати в чаті на Лероя: «Що ти наробив! Ти тупий як пробка! ». «Зате у мене є смачна курочка», - відповідає на це Лерой, тим самим даючи зрозуміти, чому він був відсутній на інструктажі.

Цей ролик до сих пір є одним з найбільш завантажуваних на YouTube: напевно, не буде перебільшенням сказати, що його бачив кожен, хто досить давно грає в WoW. З тих самих пір ім'я Лерой стало прозивним, їм позначають гравця, який зовсім не вміє грати, і по прикро це прізвисько далеко перевершило традиційно-глузливе «нуб» (від newbie - англ. «Новачок»). Сам же Лірою, до речі, не розгубився і зробив собі не тільки відоме ім'я (Лерой роздав сотні інтерв'ю і зараз є одним з найвідоміших гравців в WoW), але і непоганий бізнес - футболки з його ім'ям і бойовим кличем свого часу розходилися на ура . Blizzard також визнала «заслуги» ліро - в WoW TCG (колекційної карткової гри на основі WoW) з'явилася карта з його ім'ям.

2005: Додати Сумно і серйозно

Той самий чорний Курайського маунт, кількість яких менше або дорівнює кількості серверів WoW. Виглядає, за великим рахунком, зовсім нецікаво.

Але не сміхом єдиним славен 2005 рік. У червні почався судовий процес над недбайливими батьками, чий дитина задихнулася, поки його мама з татом грали в WoW. До того світ потрясла низка повідомлень про людей, які засиджувалися за грою буквально до смерті. У тому ж році на церемонії Spike TV Awards WoW дісталося відразу кілька нагород.

А восени 2005-го в світ WoW прийшла чума. Спочатку гравці вирішили, що виною всьому помилка в програмному коді; пізніше з'ясувалося, що це не так. Насправді гору трупів ненавмисно створив Хаккар, один з останніх босів в підключеному інстанси Зуль'Гуруб, і навмисно - гравці, яким, як правило, захотілося пожартувати над усіма.

У Хаккар є така здатність - раз в декілька десятків секунд він жбурляє в тих, хто сунувся до нього за Епік, заражену слиз, яка дуже швидко забирає здоров'я. Невідомо, кому в голову прийшла геніальна думка «забрати» цю заразу з собою, але однозначно можна сказати, що це був мисливець. Викликавши ручного звіра і отримавши на нього цю заразу, мисливець прибрав тварина - і потім закликав його в одній зі столиць. Ефект був майже миттєвим: вулиці міста завалило трупами. Заражена тварина, будучи випущено в місці скупчення гравців, миттєво розповсюдило інфекцію; вона передавалася не тільки від гравця до гравця, але навіть через NPC, яких в будь-якій столиці дуже багато. Першим від навали чуми постраждав сервер Archimonde. Низькорівневі персонажі гинули відразу; високорівневі намагалися триматися, але в умовах, коли зараза всюди, вижити було неможливо. Знадобилося кілька годин, перш ніж ситуація була стабілізована, і кілька днів - перш ніж Blizzard змогли утерти піт і констатувати, що тепер уже все добре.

Чума в WoW не пройшла безслідно. Для гравців це подія, звичайно, було прохідним: грати якийсь час було неможливо, але нічого фатального не сталося. Зрештою, перезапуск серверів теж забирає у людей час і ніхто на це не скаржиться. Найголовніше, ніж «відгукнулася» чума, - це інтерес наукової громадськості. Першими були співробітники Прінстонського університету, які провели цілком серйозне дослідження і з'ясували, що модель поширення хвороби в WoW була дуже схожа на реальне життя (перенесення зарази тваринами, безвідповідальність гравців, швидке поширення між континентами). І тому WoW (і інші онлайнові ігри) представляють достатній інтерес для дослідників. Через якийсь час увагу до онлайнових середовищ взагалі і до ігор зокрема висловила ще одна відома контора - Національна лабораторія Сандиа, США. Вони заявили, що онлайнові ігри можуть надати неоціненну допомогу вченим при аналізі соціальної активності людей. Важливість «ігровий чуми» і її наслідків можна простежити ще й по тому факту, що ця подія негайно набула розголосу в стрічці новин BBC.

2006: Рік жука

Головне враження 2006-го - весь рік чекали аддона The Burning Crusade. Коли набридало шукати свіжі факти про доповнення в інтернеті, поверталися в гру, адже там все ще творилося багато цікавого. Наприклад, відкрилися ворота інстанси Ahn'Qiraj. Згідно з легендою, Ahn'Qiraj був створений, щоб зупинити вторгнення древніх сілітідов на територію Азерота. Ворота його були запечатані силою дракона Анахроноса і архідруіда Лорда Стагхельма, і відкрити їх не можна інакше, крім як стукнути в гонг біля воріт скіпетром. Скіпетр зробив Анахронос відразу після того, як ворота були запечатані; архідруід тут же розбив його, заявивши, що ніколи в житті не відкриє це жахливе місце.

Ні, це не масове PvP-захід. На знімку - стовпотворіння у вендора в Санвелле в день його відкриття на сервері Stonemaul. Втім, PvP в таких подіях (згадайте відкриття врат Ан'Курая) - справа звичайнісіньке. Як і лаги.

Хороша історія і хороша приманка для прекрасної серії квестів. Можна було б припустити, що Blizzard і цього разу піде по одного разу второваним маршрутом і зробить чергову «ланцюжок на ключ» - тобто ланцюг квестів, в кінці якої гравцеві буде виданий «той самий скіпетр», що дозволяє увійти в інстанси. Але немає! Думка розробників пішла далі, і в результаті нам запропонували глобальний івент величезного розмаху. Для початку потрібно кілька разів сходити в рейдовий інстанси Blackwing Lair, вбити кілька десятків тисяч жуків і взагалі витратити багато часу і зусиль на пошук всіх компонентів скіпетра. Але найскладніше чекало попереду - потрібно було зібрати і здати неймовірну кількість ресурсів. Над цим уже працював весь сервер.

Першими врата Ahn'Qiraj відкрили гравці сервера Medivh - це трапився 23 січня 2006 року. Русский сервер Warsong зібрав ресурси та скоїв проходження 19 лютого (американська версія) і 2 березня (європейська версія). Головне, що запам'ятали відвідали захід гравці, - жахливі лаги: біля воріт в Сілітусе збиралося по кілька сотень, на деяких серверах до тисячі людей з обох сторін. Власник скіпетра бив в гонг; відкривалися ворота, починалося напад сілітідов. Ту ніч більшість гравців провели без сну: гільдії слабший пішли в інстанси на 20 осіб, сильніше - відразу спробували «сороковку».

До речі, головному герою квесту (гравцеві, який відкрив врата) презентувався Black Qiraji Resonating Crystal, рідкісний маунт в світі WoW. Справа в тому, що для кожного сервера передбачений тільки один такий, і єдиний спосіб отримати його - прийти на недавно відкритий сервер і виконати все, що потрібно, щоб відкрити ворота. Не дивно, що персонаж, що володіє подібним Маунт, коштує в десятки разів дорожче аналогічних йому за ступенем «одягнутися».

До речі, якщо ви пропустили ланцюжок квестів на скіпетр, то можете зробити її зараз, на будь-якому сервері. Маунта, втім, за це не дадуть, але самі по собі завдання дуже цікаві.

2006: Мийте руки перед їжею

Blizzard здавна славилися суворим ставленням до всіляких чітам. Широко відомі їхні акції по бану багатьох тисяч гравців в Warcraft 3, StarCraft і Diablo 2. WoW не став винятком. Восени 2006 року адміністрація серверів заблокувала, за різними даними, від 75 до 80 тис. Акаунтів. Їх власники підозрювалися в різних порушеннях, але в основному - у використанні експлойтів, що дозволяють наживати незліченні стану. З економіки гри разом було виведено близько 11 млн золотих. На відміну від розробників EverQuest, які абсолютно спокійно ставляться до продажу ігрових речей за реальні гроші (зрозуміло, спокійно тільки в рамках ними ж самими створеного сервісу), Blizzard заявили, що продаж внутрішньоігрових предметів, включаючи акаунти, порушує умови угоди і буде припинятися баном .

Чорний замок (Black Temple) був підключений в патч 2.1.0 в червні 2007-го. І якщо раніше ходити в цей інстанси могли тільки топ-гільдії, зараз він легко проходиться і не особливо сильними гравцями.

Що найцікавіше, відстежувати порушників передбачалося в першу чергу за допомогою самих гравців, які повинні були повідомляти адміністрації про незаконні дії. Самі розумієте, на російських людей, які не уявляють собі, як це - купити ігрове золото за реал і тут же «здати» продавця, ця акція не мала особливого впливу. А ось по продавцях інших національностей заяву Blizzard вдарило в повну силу.

Але в наступній заварушці наші співвітчизники потрапили під роздачу куди більш істотно: тієї ж восени почалася повальна крадіжка акаунтів. Причиною, ймовірно, можна вважати пару заражених аддонів, викладених на відомих веб-порталах. Завантаживши такий аддон, нещасний користувач ловив мережного хробака, який чудовим чином скидав розробнику програми логін і пароль на вхід в гру.

Складно оцінити масштаби, але за приблизними підрахунками від крадіжки аккаунтів постраждало кілька десятків тисяч чоловік. Зловмисники зазвичай «зливали» весь ігровий золото і повністю «роздягали» персонажа, але не прали його. Техпідтримка виявилася паралізована божевільною кількістю запитів на відновлення (так званий «відкат») персонажів. Втім, треба віддати їм належне - після обміну двома-трьома листами (або прямого дзвінка в європейський офіс) персонажа зазвичай відновлювали. Повністю одягненим. Але, на жаль, без грошей і без частини «запасу» - шкур, тканин, есенцій ...

Висновок з цієї ситуації простий: граючи, не нехтуйте захистом. Антивірус і брандмауер врятують вас від 95% проблем. Blizzard просять також запускати гру тільки за допомогою офіційної програми завантаження (лаунчер). Незрозуміло, як саме він сприяє запобіганню системи від вірусів, хробаків і звичайних кейлогерів, але до їхніх порад краще прислухатися.

2007: Додати Дочекалися!

Той самий Dell XPS M1730 World of Warcraft Edition, навколо якого було стільки галасу. Зараз ноутбук коштує трохи менше $ 3000..

Если Довго мучитися, Щось та Вийди - явно один з девізів Blizzard. У всякому разі, так можна перефразуваті так кохану ними и настолько ненавісну гравця фразу «when it's done». Отже, после року Очікування, в січні 2007 року це трапи: Вийшов The Burning Crusade. Вийшов - и тут же побивши світовий рекорд по швідкості продаж гри за Першу добу: 2,7 млн ​​коробок! Про те, що приніс аддон, писали багато, зі смаком і де завгодно (включаючи глянцеві «дамські» журнали), так що перераховувати очевидне ми не будемо. А ось пару не самих очевидних, але цікавих фактів згадаємо.

Влітку 2007-го Blizzard нарешті здогадалися підключити систему захисту гравців від спаму. Відтепер нам більш не страшні довжелезні повідомлення в стилі «купи у мене тисячу голди за три копійки», які раніше могли дочиста блокувати «личку» персонажа; на почту не валиться більше катастрофічно багато листів з тими ж пропозиціями. Продавці золота і інших онлайнових радощів змушені пропонувати свої послуги лояльно - в трейд-каналі. За ідеєю, звичайно, їх діяльність переслідується розробником. Але поки вони не заважають грати, ніхто не заважає їм працювати.

У жовтні на простори WoW прийшов новий свято - Фестиваль пива (знаменитий Brewfest). Взагалі, свят в грі багато (є і відзначення Нового року, і святкування Хеллоуїна, і цілком на рівні піднесений День святого Валентина), але цей запам'ятався особливо. Гравці не просто наливалися по самі брови місцевим делікатесним пивом (НЕ живота заради, а токмо для виконання квесту по виловлювання синіх зайців), але і брали участь в гонках на баранів. Протягом кількох тижнів, упродовж яких тривав фестиваль, потрібно було збирати квиточки, потім їх можна було обміняти на всякі цікаві речі, і в тому числі - на їздового Маунт-баранчика. Так що, якщо ви бачите перед собою страшненьку нежить нема на класичному кістяне коні, а верхи на цілком життєрадісний барана, - це знак того, що даний персонаж сповна скуштував радостей життя віртуального «Октоберфесту».

Відкриття Чорного порталу стало головною подією The Burning Crusade. У цей зелене вікно хоч раз залітав практично будь-який гравець в WoW.

У грудні 2007-го сталася подія, безпосередньо гру не зачіпає, але порадувати шанувальників WoW, люблячих помандрувати. Компанія Dell випустила новий ноутбук XPS M1730 World of Warcraft Edition. Нічого надприродного в цьому ноутбуці не було, хіба що радувала картинка, якій прикрашалися верхня панель. На ноутбук попередньо встановлювати Windows Vista з хранителем екрану і темою в стилі WoW і ставилося клієнт гри. У комплект поставки входили також коробкові версії WoW, WoW: TBC, інструкція по грі, диск з розповіддю про розробку, плюс - саме, напевно, цікаве - конверт з «клубною картою» і купоном на виготовлення ігрових персонажів. Спочатку все це задоволення (Intel Core 2 Duo з тактовою частотою до 3,4 ГГц, від 2 Гб до 4 Гб оперативної пам'яті, фізичний прискорювач Ageia PhysX і два графічних контролера NVIDIA з підтримкою DirectX 10, що працюють в режимі SLI) коштувало фанатам 4500 американських рублів, зараз ціна опустилася майже в два рази. До речі, протягом місяця після виходу ноутбука його обговорювали на всіх WoW-форумах, гаджетоманам заразилися навіть ті гравці, яким пристрій було абсолютно не потрібно.

В цілому ж в категорії «привід для пліток» WoW в 2007-му був малоцікавий. Запам'яталося хіба що повідомлення про арешт 30-річної австралійки, вона закрутила в WoW роман з 17-річним американським підлітком. Жінці вистачило розуму приїхати до «коханому», де її тут же і пов'язали. Спочатку австралійці загрожувало до двох років позбавлення волі за статтею «розбещення неповнолітніх» - адже в США повноліття наступає в 18 років. Цікаво було б подивитися матеріали справи - дуже цікаво, як там доводилася факт спокушання, адже людей поділяли тисячі кілометрів.

* * *

2008 рік у самому розпалі, але вже зараз можна сказати, що головним рефреном до нього буде той же нетерпляче очікування, що млоїло нас два роки тому. Віддамо належне розробникам - вони цілком стерпно компенсують час очікування, підсовуючи гравцям цукерку щоразу, як вони починають вже дуже голосно плакати.

Головним чупа-чупсом 2008-го (до виходу аддона) можна вважати відкриття Санвелла. Знову, як і в ситуації з брамою Ан'Курая, нам пропонують квест, розрахований на все населення сервера. Але якщо раніше треба було здавати ресурси, то тепер доводиться виконувати квести: чим більше людей виконують їх, тим швидше ... відкриваються нові. Таким чином має бути відвоювати ціле селище, в якому у звільнених продавців можна купити чудові речі - рівня, що перевищує навіть комплект tier 5. Це - для халявщиків. Для хардкорщиков підключили нове підземелля на 25 гравців, за рівнем складності воно перевершує навіть знаменитий Чорний замок.

Тенденції розвитку WoW простежуються неозброєним поглядом: гра спрощується. Зрозуміло, що з 10 млн грають зараз велика частина хоче всього, відразу і скоріше. І Blizzard йде у них на поводу - а що їм залишається робити? Старі гравці, які пам'ятають часи, коли Dungeon Set був межею мрій, скриплять зубами і ... залишаються. Події, про які ми зараз розповіли, це лише тільки верхівка айсберга, але ж у кожного за цей час сталося безліч власних перемог і невдач. Історія WoW триває ...