Коли кілька людей з редакції «Игромании» одночасно сіли за Alpha Protocol, ми помітили цікаву тенденцію: хто б не починав в неї грати, першою реакцією майже завжди було глибока відраза. «Гидота» - один з небагатьох цензурних епітетів, яким нагороджували гру. Скаржилися на графіку, на анімацію, на перевантажений інтерфейс - на все.
Але ось що дивно: якщо ті ж самі люди знаходили в собі сили продовжити проходження, то вже через кілька днів їх ставлення до гри змінювалося, часом - на діаметрально протилежне. Ще в понеділок Максим Єремєєв невдоволено бурчав собі під ніс «фігня якась», а вже в середу ходив по всіх кімнатах і розповідав кожному зустрічному про те, яка ж все-таки класна гра, цей Alpha Protocol. Приблизно тим же самим в різний час займалися Олексій Мойсеєв і Георгій Курган. У наведеному нижче тексті ми спробуємо з'ясувати, як таке могло статися.
Альфа-антитерор
Відсутність інтелекту противники компенсують або масованим вогнем, або ... нічим.
Про всяк випадок нагадаємо, що Alpha Protocol - це шпигунський бойовик (головні джерела натхнення - бондіана Яна Флемінга і книги Роберта Ладлема), який працює на движку і механіці Mass Effect. Сюжет спочатку викликає легке здивування. Секретний агент Майкл Торнтон, відданий урядом США і власним роботодавцем (дико шпигунської конторою, яка як раз і називається Alpha Protocol), починає власний хрестовий похід проти системи, намагаючись протистояти корисливим корпораціям, терористам і всієї потужності розвідки відразу. Його методи роботи виглядають ексцентрично навіть за мірками Джеймса Бонда: Торнтон, на якого оголошено полювання, спокійно відлітає з-під носа розвідки в звичайному літаку, при цьому мило воркуя на борту з відомою журналісткою, користується допомогою штатної співробітниці «Альфа-Протоколу», що зв'язується з ним прямо зі свого робочого місця, і відсиджується в конспіративних квартирах тієї самої організації, яка в цей момент шукає його по всьому світу з вилами і факелами.
Місцевий стелс часом виглядає саме так: мертва повія, герой посеред кімнати і індиферентний терорист в дутої жилетці в двох метрах від нього.
Стиль роботи Торнтона на місцевості теж викликає ряд питань. Начебто, виходячи із специфіки професії, йому належить тихо підкрадатися до ворогів, усувати їх без шуму і пилу, після чого, прочитавши коротку епітафію, ховати в найближчому контейнері з брудною білизною. Але оперативник з нього, прямо скажемо, поганенький. У порівнянні з Семом Фішером і лисим агентом 047 Майклу особливо нічим похвалитися. Йому не потрібно відстрілювати лампочки, висіти під стелею, прибирати тіла і переодягатися в чужий одяг, він не може підглядати в замкову щілину, у нього навіть немає приладів нічного бачення. Патрони з транквілізатором, спецприлади, що дозволяють залучити ворогів звуком або пустити помилковий сигнал про скасування тривоги, світлошумові і електромагнітні гранати - ось практично і весь набір гаджетів. Пам'ятайте витончені комбінації, які ми прокручували в Hitman, де до однієї і тієї ж мети можна було підійти купою різних способів? Забудьте про це в Alpha Protocol. На багатьох (але не на всіх!) Рівнях є обхідні шляхи, але, як правило, вони занадто очевидні. Пробратися безпосередньо в будинок ворога або використовувати снайперську гвинтівку в будинку навпроти, піти в лобову атаку або перепрограмувати турелі, щоб вони розстріляли своїх же господарів, непомітно обійти ворога, який окупував станковий кулемет, і спуститися йому за спину на тросі - тут це вважається верхом винахідливості.
У статиці прийоми Торнтона виглядають на порядок витонченіше, ніж в житті.
Ну а якщо ви вирішите вийти на ворогів з дробовиком напереваги (благо розробники не заперечують), почнуться проблеми зовсім іншого штибу: потрапити по будь-кому не по-людськи важко, при цьому вороги поводяться зухвало неадекватно - можуть стати як укопані, почати кидатися з одного кута в кут, для чогось полізти на сходи або зовсім зникнути після завантаження чергового сейва ... багів в Alpha Protocol предостатньо. Система укриттів до того ж працює з перебоями, а іноді не працює зовсім.
Нарешті, в грі явно застаріла графіка з брудними текстурами і богопротивного анімацією (головний герой крадеться з таким виглядом, ніби його прихопив радикуліт) і незручний, перевантажений інтерфейс - навіть щоб змінити тип патронів, кожен раз доводиться лізти в інвентар.
Альфа-промені
Гра не виводить рейтингів проходження, але зате після кожної місії вона вираховує, скільки дітей ви залишили сиротами: це діє сильніше будь-якого рейтингу.
На знайомство з цими неприємними особливостями якраз і йдуть ті самі 4-5 перших годин Alpha Protocol. Але як тільки розумієш, що насправді відбувається в грі, - трапляється чудове перетворення. Нехай у Майкла Торнтона немає можливості переодягатися асенізатором або користуватися ультрафіолетовим випромінюванням, але у нього є щось важливіше - свобода вибору і свобода слова. Герой може проникнути на об'єкт, що охороняється, просто вмовити охоронців і уникнувши тим самим зайвих жертв. Але це дрібниці в порівнянні з тими глобальними рішеннями, які йому доводиться приймати кожні п'ять хвилин. Вже першу секретну операцію ми можемо завершити трьома різними способами: заарештувати арабського торговця зброєю, дозволити йому піти, щоб потім простежити за ним і вийти на одержувачів ракет, або просто холоднокровно пристрелити. В останньому випадку ми, можливо, втратимо слід, але гарантовано врятуємо сотню-іншу життів: адже смерть торговця перекриє поставки зброї терористам.
І так на кожному кроці. Стратити лідера терористів, як того просить начальство, або погодитися вислухати його, пощадити і потім навіть приймати від нього допомогу? Холоднокровно пристрелити німу дівчинку, тільки що стріляла в вас, або залишити її в живих, отримавши можливість більше дізнатися про неї? Запобігти теракту в музеї або пожертвувати десятками життів заради порятунку знайомої дівчини, яку ви втягнули в шпигунську заварушку? Псіхануть і пристрелити (ця опція взагалі доступна мало не в кожному діалозі) підозрілого морозивника, потягнув руки під стіл, або проявити холоднокровність і переконатися, що той просто хотів запропонувати вам ескімо?
Якщо в цілому якість графіку не дуже, то лицьова анімація і режисура кат-сцен на висоті.
Більшість подібних рішень доводиться приймати стрімко. Останні тільки на перший погляд копіюють Mass Effect. Діалогова система в Alpha Protocol реалістичніше, ніж та, що у BioWare. На вибір будь-якої репліки завжди (а не в обраних місцях, як в ME 2) дається обмежений запас часу - тут не можна нескінченно гадати, що краще сказати. Як і в житті, рішення потрібно приймати на ходу, за пару секунд, обдумуючи свою відповідь (а точніше, напрямок бесіди - як і в Mass Effect) ще до того, як співрозмовник закінчить думку. І повернення назад не буде: після кожного доленосного діалогу робиться Чекпойнт, який стирає попередній. Тобто автори свідомо змушують нас не грати, а проживати події в грі. А якщо вже перегравати якісь ситуації, то робити це з самого початку. Кожне з десятків (а то й сотень) прийнятих вами рішень веде як до локальних наслідків (врятований чоловік потім може прийти на допомогу, а інформація про ваш стиль ведення переговорів швидко стане відома всім), так і глобальним, що впливає на фінал історії.
На тлі щохвилинних моральних дилем здається спочатку безглуздим сюжет починає сприйматися зовсім по-іншому: він перетворюється в вашу особисту драму, історію ваших виборів і ваших же помилок. Чим обернеться рішення врятувати президента Тайваню, а не запобігти масові заворушення на мітингах? Що викине назавтра агент, чиє досьє ви відмовилися стерти. Тут весь час чогось чекаєш, але передбачити нічого не можна. Навколо крутяться десятки персонажів, життя і долі яких залежать тільки від рішень гравця. Торнтон збирає на всіх досьє, з кимось фліртує, кого-то шантажує, кимось жертвує ... І кожен вчинок, кожне слово формує ставлення до нього того чи іншого персонажа: воно може впасти до відкритої ворожості або вирости в справжню дружбу. Гра пильно стежить за вами і на основі прийнятих рішень становить психологічний портрет вашої версії Майкла Торнтона - швидше за все, він буде дуже складним, тому що тут немає єдино вірних рішень.
Альфа самець
У такі моменти гра дійсно нагадує шпигунський екшн. Не вірте.
У якийсь момент приходить справжнісіньке просвітлення - для цього досить приділити трохи часу рольової системі і гарненько в ній розібратися. Як і в будь-якій нормальній RPG, в Alpha Protocol є генерація персонажа і прокачування. Отримавши новий рівень, Торнтон може розвивати свої навички у володінні різними видами зброї і власними кулаками, в умінні застосовувати різні шпигунські гаджети або, наприклад, таємно переміщатися. На певному рівні розвитку гілки відкриваються активні здібності, які можна застосовувати в бою: наприклад, тимчасова невидимість або можливість у режимі слоу-мо відзначити двох супротивників і стріляти з них одночасно. Все це, по суті, замінює магію з класичних фентезі-RPG. Крім того, практично кожне рішення і дію героя рано чи пізно дасть йому бонус до характеристик (як раз той самий психологічний портрет - в Alpha Protocol ваш моральний вибір вимірюється цілком зрозумілими числами): нанесли критичний шкоди з пістолета 50 разів - отримаєте +1 до влучності , залишили життя терористові - знизиться віддача у улюбленого зброї ... Навіть наша репутація у різних персонажів відбивається на розвитку Торнтона. А дружба з дівчиною-агентом, що допомагає на завданнях, буде надихати героя і дасть йому бонус до броні.
Стиль проходження місії може відбитися на репутації героя: якщо, наприклад, в одному завданні вбивати агентів ЦРУ, то Торнтон зіпсує стосунки зі своєю напарницею і позбудеться бонусів від дружби з нею.
А ще, як в будь-якій нормальній RPG, тут постійно доводиться думати про гроші: перед кожною місією на чорному ринку можна прикупити зброю та екіпіровку, а також купу модіфіцікацій для них.
Все це дозволяє досить гнучко розвивати персонажа, але вам все одно доведеться вибрати його спеціалізацію - це, умовно кажучи, може бути шпигун, що покладається на стелс, інженер і гаджетних справ майстер або боєць, який робить ставку на відкритий бій. Відповідно, гра дозволяє вирішувати одні й ті ж ситуації різними способами: можна проповзти весь рівень на карачках, тихо знімаючи охоронців і самостійно зламуючи системи безпеки в ході складних міні-ігор, можна влаштувати тотальний геноцид, стріляючи від стегна в повний зріст, або закидати всіх приголомшуючими гранатами, а комп'ютери розкривати спеціальними гаджетами. Через якийсь час звикаєш навіть до сумнівної системі укриттів, а коли вдасться прокачати навик по володінню яким-небудь стрілецькою зброєю до достатнього рівня, персонаж стане рідше мазати і зможе вести прицільний вогонь.
Набір локацій в Alpha Protocol цілком гідний. Саудівська Аравія. Росія. Особняки. Дискотеки.
Відповідь на питання, який ми обіцяли розкрити на початку статті, звучить так: Alpha Protocol - це рольова гра. Її головний недолік в тому, що при першому запуску вона може здатися вам екшеном або, чого доброго, стелс-грою. Це не правда. Те й інше є присутнім в грі в личинкової стадії, і якби розробники замінили вид від третьої особи ізометричної перспективою - ніхто б і не помітив. Безумовно, свою роль зіграв «ефект Mass Effect» - друга частина епічної космосагі BioWare задала нові стандарти в жанрі «рольова гра з вогнепальною зброєю», і проект Obsidian їй, звичайно, не конкурент. Але якщо сприймати цю гру як класичну RPG, то виявиться, що навіть кривого стелса і заїждженої бойової системи з укриттями цілком достатньо, щоб отримувати від того, що відбувається задоволення. Тому що задоволення тут не в переодяганні або стрільбі, а в тому, щоб шукати на рівнях тайники з грошима і новими апгрейдами, в тому, щоб прокачати невидимість і ідеально знімати патрулі без шуму та гаму або, навпаки, перетворити героя в термінатора зі своїми унікальними здібностями.
* * *
Лаючи Alpha Protocol, все чомусь забувають, хто такі Obsidian Entertainment. Все своє життя ці люди вміли робити тільки рольові ігри, але вже вони-то часто вдавалися їм краще, ніж шоуменам з BioWare. Тому цілком логічно, що, навіть отримавши в руки технології, аналогічні Mass Effect, Obsidian не придумали нічого кращого, ніж зробити на їх основі ще одну класичну рольову гру. Ви чекали від Alpha Protocol екшену, стелса, видовищних рукопашних боїв? Забудьте, за цим треба йти в інші ігри, а тут з цим все погано. Але якщо від фрази «сама нелінійна рольова гра в світі» у вас розширюються зіниці і частішає пульс - ви точно не помилитеся з вибором.
PS Користуючись нагодою, хочемо нагадати, що в новітній історії відеоігор вже був випадок, аналогічний Alpha Protocol. Ця гра називалася Vampire: The Masquerade - Bloodlines. У 2004 році колишні співробітники Black Isle Studio, які об'єдналися в Troika Games, випустили рольову гру в сучасному сеттинге і з елементами екшену (просто-таки містичний збіг!), Яка виявилася шикарною у всьому, що стосувалося сюжету, діалогів і персонажів, але при цьому калічила людей огидною бойовою системою і графікою. Гра стала культовою, але фінансово провалилася і потягла на дно авторів Arcanum. Сподіваємося, Obsidian Entertainment вдасться уникнути подібної долі.
Реіграбельность - так
Класний сюжет - так
Оригінальність - так
Легко освоїти - немає
Виправданість очікувань: 70%
Геймплей: 8
Графіка: 6
Звук і музика: 7
Інтерфейс і управління: 6
Дочекалися? Рольова гра з рудиментарними екшен- і стелс-елементами, яку рятує позамежний рівень нелінійності діалогів. Однак якщо ви чекали повноцінного шпигунського бойовика, то явно прийшли не за адресою.
Рейтинг «Манії»: 7,5
"Добре"
Стратити лідера терористів, як того просить начальство, або погодитися вислухати його, пощадити і потім навіть приймати від нього допомогу?Холоднокровно пристрелити німу дівчинку, тільки що стріляла в вас, або залишити її в живих, отримавши можливість більше дізнатися про неї?
Запобігти теракту в музеї або пожертвувати десятками життів заради порятунку знайомої дівчини, яку ви втягнули в шпигунську заварушку?
Чим обернеться рішення врятувати президента Тайваню, а не запобігти масові заворушення на мітингах?
Ви чекали від Alpha Protocol екшену, стелса, видовищних рукопашних боїв?
