Mass Effect - це проект, який можна не любити, але не можна ігнорувати. Два роки тому, коли гра тільки вийшла, все (в тому числі редакція «Игромании») в голос говорили про новий виток розвитку в жанрі рольових ігор, про переосмислення цінностей і про ще більш тісному зближенні інтерактивних розваг і кінематографа.
Як видно тепер, ніяких чудес не сталося. У Dragon Age: OriginsBioWare повернули ельфів, гномів і багатоступеневу прокачування персонажів, а наслідувачів у Mass Effect за весь час з'явилося лише двоє. З них перший проект - Alpha Protocol - все ніяк не бажає показуватися, а в посередньої Rise of the Argonauts далі копіювання системи діалогів справу так і не зайшла.
І тим не менше тоді, під кінець 2007 року, BioWare зробили щось дивовижне. По-перше, вони випустили гру, яка різко виділялася серед побратимів по жанру своїм сеттінгом. Це була науково-фантастична RPG з зорельотами і інопланетянами замість коней і ельфів відповідно. По-друге, нехарактерний для жанру геймплей: багато стрілянини, перебіжок, метушні з укриттями і гранатами, а крім того - спрощена до межі рольова система (багатьох хардкорних гравців це ображало до глибини душі).
Важка зброя (серед інших примірників - гранатомет і портативна ядерна установка) цілком успішно заміняє в грі гранати.
Навіщо розробникам знадобилися всі ці умовності - ставало ясно буквально з перших годин гри. Замість копаній в екрані прокачування і багатогодинної метушні з екіпіровкою на перший план виходили персонажі, видовищність і діалоги. Пластмасові ляльки і балакучі голови, які в рольових іграх традиційно імітували живих людей, змінилися живими, пристрасними героями, які активно жестикулювали в процесі розмови, запросто могли накричати один на одного або скорочують злісну гримасу і відважити співрозмовнику хук справа. Віртуальний оператор в той же час изгалялся як міг і вибирав найвдаліші ракурси.
В результаті вийшла гра, яка як ніяка інша заслуговувала пафосного визначення «космічна опера». Досвід роботи із всесвітом «Зоряних воєн» Джорджа Лукаса дозволив BioWare створити проект порівнянних масштабів. Космічні солдати в сяючих обладунках, химерні інопланетяни, що переливаються вогнями палуби зорельотів, величезні станції міста - це і був Mass Effect.
ефект маси
Татуйована дівчинка-скінхед на ім'я Джек - один з найбільш неординарних персонажів в грі: важке дитинство в лабораторії, комплекси, моральні травми і таке інше.
Mass Effect 2 важливий ще й тому, що це перший за багато років сиквел до гри BioWare, розроблений силами самої BioWare. Продовження для Knights of the Old Republic і Neverwinter Nights робили Obsidian Entertainment, вічні сайдкікі канадської студії. Сама ж BioWare не займалася розвитком своїх ігор з часів Baldur's Gate 2, тобто майже десять років.
Всім було дуже цікаво подивитися, що ж у них вийде, - останнім часом все гри канадців робилися за схожим шаблоном. Його обов'язкові елементи: головний герой - обиватель від сохи, якого несподівано приймають в який-небудь древній орден з боротьби зі злом, а також харизматичний головний лиходій, який завжди виявляється всього лише прикриттям для куди більш страшної загрози.
З Mass Effect 2 такий трюк, звичайно, вже не спрацював би: до моменту завершення першої частини гри головний герой, капітан Шепард, і так став прославленим витязем, рятівником галактики і переможцем Володаря - величезного мислячого насекомоподобних корабля, який планував знищити розумне життя в галактиці заради якихось особистих потреб. Здавалося б, найвища точка кар'єри досягнута, час заводити сім'ю, брати іпотеку на альфі Центавра і відкривати малий бізнес. Але у розробників були інші плани, тому під час виконання рутинної патрульної місії Шепард ... гине.
Діти капітана Гранта
Здоров'я тепер, як і щити, відновлюється автоматично, а аптечки потрібні, щоб воскрешати полеглих товаришів.
Тут важливо розуміти, що сценаристам потрібно було вирішити відразу кілька завдань: по-перше, треба було догодити шанувальникам серії, які вже в першій частині набачилися всякого. По-друге, не можна було забувати про нових гравців, яких ні в якому разі не можна було втомлювати старими взаємовідносинами Шепарда, вникнути в історію яких - сама по собі непросте завдання. Ну і, по-третє, потрібно було якось пояснити, якого біса Шепард знову носиться по галактиці, набираючи на свій корабель абсолютно нову команду головорізів?
Тому зав'язка наступна: коли невідомий корабель атакував «Нормандію», Шепард дійсно загинув. Зрозуміло, не назовсім: людська націонал-патріотична корпорація «Цербер» буквально купила тіло капітана на чорному ринку і витратила два роки на його воскресіння.
Нагадаємо, «Цербер» - це ті самі неприємні люди, які були причиною наших неприємностей буквально в кожному другому другорядному квесті оригінальної Mass Effect. В основному вони були відомі тим, що проводили якісь антигуманні експерименти, які вічно виходили з-під контролю. І ось тепер цим мерзотникам знадобився Шепард. На щастя, не для дослідів: Примарний людина, завзятий курець і глава корпорації, стурбований наступом вторгненням Женців - раси згаданих вище мислячих космічних кораблів. Так вже вийшло, що ці комахоподібних агресори виявляють підозрілий інтерес до людської раси: використовуючи своїх нових союзників, таємничих Збирачів (теж схожих на літаючих тарганів, тільки вже антропоморфних), вони викрадають цілі людські колонії. Поки масштаби загрози невеликі: зникло кілька селищ у віддалених світах, але «Цербер» вже насторожився і тепер пропонує Шепард розібратися в цьому питанні, а між справою - врятувати решту галактику від Женців.
Замість цікавих негативних персонажів розробники періодично пропонують величезних лютих босів. Неоднозначна заміна: з Сареном з першої частини хоч можна було.
Структура оповідання і взагалі підхід до сюжету в сіквелі помітно змінилися. З моменту знищення Володаря пройшло вже два роки, і весь цей час Шепард вважався мертвим. Його встигли забути, Альянс колишніх заслуг не визнає, Рада відмовляє в аудієнції. Все частіше рятівник розумного життя в галактиці чує на свою адресу нетактовну: «А ти взагалі хто такий ?!» Сам капітан, що характерно, змінився мало: це колишній прямолінійний солдафон, який в залежності від дій гравця може вимовляти натхненні промови перед командою, а може нещадно бити по обличчю дрібного шахрая на обшарпаних складі.
Ще одна новина щодо структури гри: побічні квести тепер не такі занудні, як раніше. На бронетранспортері більше їздити не потрібно, читати десятки сторінок щоденників і архівних записів - теж. Нас відразу доставляють до місця дії, причому завдання далеко не завжди зводяться до зачистки приміщень - в одній з місій, наприклад, потрібно під шквальним вогнем противника реактивировать двигуни терпить крах корабля, щоб той не впав на планету і не придавив колонію.
До чого дійшов прогрес
Крім іншого, в Mass Effect 2 дебютувала нова система апгрейдів. Їх можна або купувати в містах за гроші (великі), або збирати прямо на «Нормандії» за схемами, знайденим під час виконання місій.
Власне апгрейди великого інтересу не представляють (здебільшого це звичні збільшення параметрів, наноситься шкоди та ін.), Але для їх створення потрібні ресурси, які потрібно здобувати в міні-грі. Будь-яку нежилу планету (1) можна сканувати на предмет наявності корисних копалин, свердловини для видобутку яких дозволяється бурити прямо з орбіти, скидаючи дослідні зонди (2).
Дослідження проходить наступним чином. Затиснувши праву кнопку миші, ми повільно «прощупуємо» поверхню планети сканером (3), уважно стежачи за показниками (4). Різкий стрибок на графіку означає, що в цій точці знаходиться родовище: чим крутіше пік, тим більше ресурсів можна витягти. Різні види копалин потрібні для різних типів апгрейдів. Головне - переконатися, що на планеті є що добувати (5).
Діти лейтенанта Шмідта
Ближче до фіналу нам розкажуть, що Збирачі роблять з викраденими людьми. Коротка відповідь - нічого хорошого.
Головне, що потрібно знати про Mass Effect 2, - це знущально величезна гра, за часом проходження порівнянна з Dragon Age. Чесно вирішивши набрати в команду всіх мислимих персонажів, виконати персональний квест кожного з них і вислухати всі одкровення, я витратив на гру більше п'ятдесяти годин - і при цьому фізично не встиг побувати у всіх можливих зіркових кластерах і просканувати всі планети на предмет доступних другорядних квестів.
Для тих, кого такі масштаби лякають, є хороша новина: робити все це не обов'язково. Деякі персонажі приєднаються до Шепард за сюжетом, деяких можна просто проігнорувати. Пару десятків годин можна скостити, якщо не будете безпардонно розпитувати кожного NPC про його особисте життя і політичну обстановку в зоряній системі. І що характерно - при цьому вам все одно вдасться отримати необхідну інформацію про сюжеті, та й до фіналу вийде дістатися в будь-якому випадку.
Гнучкість - ознака хорошого тону для будь-якої сучасної рольової гри, але у випадку з Mass Effect 2 є ще один цікавий нюанс: якщо ви будете ігнорувати всі необов'язкові діалоги, зміниться не тільки швидкість проходження, але і жанр гри. Справа в тому, що бойова система у другій частині стала настільки близькою до повноцінного екшену, наскільки це взагалі можливо. Дев'ять з десяти завдань в Mass Effect 2 закінчуються стріляниною, в процесі якої укриттями належить користуватися не рідше, ніж в Gears of War. З'явилася необхідність перезаряджати зброю і збирати патрони, добивати повзучих по землі противників (пам'ятаєте: якщо у них немає ніг, це не означає, що вони не можуть вас застрелити!) І весь час стежити, щоб яка-небудь наволоч не обігнула загін з флангу або не пішла в штикову. Так ось, якщо ви вирішите обмежитися базовою інформацією про сюжет, вся ця стрілянина і суєта займе велику половину гри.
Добрі блакитні очі цього чоловіка не дають підстави сумніватися: про благо людства він думає невпинно.
Ми такий стиль проходження не рекомендуємо: персонажі в Mass Effect 2 трапляються цікаві. Відразу видно, що сценаристам дуже хотілося переплюнути самих себе, тому часом їх герої виглядають так, ніби прийшли в гру з телесеріалу «Залишитися в живих». Якщо у вас є завдання завербувати в команду найманого вбивцю, будьте готові до того, що він виявиться зеленокожім ящером, який помирає від невиліковної хвороби, цілодобово медитує у власній каюті і мріє наостанок зустрітися з сином, якого не бачив десять років. А якщо у вашому загоні виявився сухий і нудний вчений, немає нічого дивного, якщо в розмові з ним з'ясується, що він пише зворушливі листи племіннику, а в молодості підробляв артистом естради.
Крім того, якщо ви не приділите належної уваги підбору кадрів, невідомо ще, чим закінчиться гра. У фінальній місії бере участь вся команда, причому героям двічі доводиться розділятися на два загони. Якщо один з них буде недоукомплектований - хтось майже напевно загине. У нас не було можливості перевірити це особисто, але в одному з інтерв'ю розробники натякали, що при невдалому збігу обставин до фіналу може не дожити і сам Шепард.
темне минуле
Тим відданим фанатам, які не тільки пройшли першу частину гри, але і всі ці роки дбайливо зберігали збережені ігри від неї, надається унікальна можливість визначити не тільки майбутнє галактики, а й її минуле (в разі, якщо сейвів від першої частини не збереглося, доведеться задовольнятися тією версією подій, яка здалася найбільш зручною розробникам). Загинули діючі члени Ради або Шепард вирішив їх врятувати? Чим завершилася сварка з Рексом? Хто з членів команди загинув на Вірмайре? Від того, чим завершилася кожна з цих історій в вашому випадку, будуть залежати вихідні дані сиквела. На гру всі ці події практично не впливають (хоча з вижили персонажами Шепард майже напевно зустрінеться), зате кожен стахановец, що пройшов оригінальний Mass Effect до кінця, отримає такий бонус до ресурсів, що зможе не думати про видобуток корисних копалин як мінімум пів-гри.
Скандали, інтриги, розслідування
Ключове питання, на яке належить відповісти: чи стала гра краще за минулі два роки? З одного боку - так, безумовно. Побічні квести стали зібраніше, зник громіздкий інвентар, а бойова система тепер зможе розбудити будь-кого, хто заснув під час довгого діалогу. З іншого боку, автори начебто бережуть ідеї для третьої, заключної частини гри і працюють упівсили. В іншому випадку нам незрозуміло, як можна, маючи на руках величезний світ і опрацьовану всесвіт, не задіювати в сюжеті і половини зоряних систем, змушуючи гравця виконувати по два сюжетних квесту на одній і тій же планеті? Навіщо потрібні круті персонажі, якщо вони практично ніяк не взаємодіють один з одним (а якщо взаємодіють, то, як правило, з хвилину лаються, після чого розходяться по кутках і один про одного більше не згадують), а все більше бідкаються Шепард в жилетку?
Дрібних претензій можна пред'явити цілий вагон. Мало оригінальних квестів: стріляти доводиться частіше, ніж думати. Дизайн рівнів залишає бажати кращого: кожна планета унікальна, але інтер'єри часто повторюються, дуже легко заблукати. Нарешті, в Mass Effect 2 немає жодного пристойного лиходія (за всіх віддувається якийсь генерал Збирачів, який з'являється в кадрі від сили три-чотири рази, а в кінці безславно гине), і навіть Примарний людина - вже на що слизький тип - чесно виконує умови угоди, а фінальні титри застають його з спантеличеним виразом обличчя.
Ще одне нововведення сиквела: броня тепер складається з декількох деталей, які можна міняти окремо.
Мальовничі краєвиди міст майбутнього, як зазвичай, обіцяють більше, ніж можуть запропонувати: навіть величезний на вигляд місто складається з трьох-чотирьох локацій.
* * *
Якщо продовжити аналогію з «Зоряними війнами», то перша частина Mass Effect по виробленому враженню буде порівнянна з п'ятим епізодом: ефектна, несподівано доросла і навіть похмура гра. Сиквел ж скоріше схожий на «Нову надію»: начебто і сеттинг цікавий, і сюжет гідний, і персонажі яскраві, але в той же час гра сповнена наївних дизайнерських помилок, яких від BioWare чекаєш в останню чергу.
Хардкорних гравців, які були незадоволені першою частиною, розробники не зможуть переконати і тепер: до сиквелу Mass Effect став ще менше схожий на традиційну рольову гру і ще більше - на науково-фантастичний бойовик. Але своє завдання творці виконали: довели до розуму механіку і вивалили на фанатів стільки нового контенту, що можна захлинутися. Головне тепер - зробити третю частину як мінімум в два рази краще. Інакше ніяких «Зоряних воєн» не вийде.
Реіграбельность - так
Класний сюжет - так
Оригінальність - немає
Легко освоїти - так
Виправданість очікувань: 70%
Геймплей: 9
Графіка: 8
Звук і музика: 9
Інтерфейс і управління: 8
Дочекалися? Головні проблеми у Mass Effect 2 трапляються там, де їх найменше чекаєш: в режисурі і роботі з персонажами. Проте це все ще наймасштабніша, видовищна і професійно поставлена рольова гра в Сонячній системі.
Рейтинг «Манії»: 9,0
«Чудово»
Ну і, по-третє, потрібно було якось пояснити, якого біса Шепард знову носиться по галактиці, набираючи на свій корабель абсолютно нову команду головорізів?Все частіше рятівник розумного життя в галактиці чує на свою адресу нетактовну: «А ти взагалі хто такий ?
Загинули діючі члени Ради або Шепард вирішив їх врятувати?
Чим завершилася сварка з Рексом?
Хто з членів команди загинув на Вірмайре?
