Вулкан Етна - найвищий в Європі, при цьому з нього постійно лізуть потоки лави, що знищують цілі селища. Незважаючи на ту небезпеку, яка таїться всередині стратовулкана, жителі острова Сицилії використовують його дари для розвитку сільського господарства, адже прилегла грунт багата мікроелементами. 
Для тих, кому невідомо, де розташований найбільший в Європі вулкан, варто відзначити, що він знаходиться на території Італії, але не здатний принести відчутної шкоди державі, тому що відділений від його основної частини морем. Сицилійців же можна назвати унікальним народом, навчилися жити по сусідству з запальним господарем острова, географічні координати якого 37 ° 45 '18 "північної широти і 14 ° 59' 43" східної довготи. 
Широта і довгота вказують на найвищу точку стратовулкана, хоча у нього далеко не один кратер. Приблизно раз в два-три місяці котрійсь із кратерів викидає лаву, яка нерідко доходить до невеликих поселень біля підніжжя Етни. Абсолютна висота в метрах складає 3329, але ця величина з часом змінюється через утворення шарів з вулканічних викидів. Так, приблизно півтора століття назад Етна був вище на 21 метр. Площа цього гіганта становить 1250 кв. км, він перевершує Везувій, тому знаменитий по всій Європі. 
Головною характеристикою Етни є його шарувату будову, тому його і називають стратовулканів. Він утворився на стику двох тектонічних плит, які через зсуви пропускають потік лави до поверхні. Форма вулкана конічна, так як він рік за роком формувався з попелу, застиглої лави і тефра. За приблизними підрахунками Етна з'явився 500 тисяч років тому і за цей час вивергався понад 200 разів. І до цього дня він перебуває в стадії активності, чому викликає побоювання у жителів країни.
Легенди про вогнедишному вулкані
Так як вулкан Етна є найбільшим в європейській частині, про нього складають чимало легенд. Згідно з однією з них гора є в'язницею, де знаходиться гігант Енкелада. Його замурувала Афіна під масив, але час від часу в'язень намагається пробратися крізь товщу, тому з кратера виривається його гаряче дихання. 
Також вважається, що вулкан був обраний богами для ув'язнення титанів, які вирішили скинути жителів Олімпу. З цієї причини італійці ставляться з повагою і деяким побоюванням до свого природного надбання. У деяких міфах згадується, що в жерлі вулкана знаходиться кузня Гефеста.
Цікаве про вулкан
Цікаві факти стосуються дивного явища, яке не властиво кожному з вулканів. Над Етною в 70-і роки 20 століття зафіксували димові кільця - видовище справді незвичайне. Це було перше документальне підтвердження про існування подібного природного феномена. Пізніше вихрові освіти з'являлися ще в 2000 і 2013 роках. Помилуватися ними - справжня удача, але не кожному туристу пощастить потрапити на такий подарунок від вулкана Етна. 
Радимо прочитати про Йеллоустонськом вулкані .
Незважаючи на те, що стратовулкан час від часу викидає лаву, туристи прагнуть підкорити цього гіганта, вибираючи для себе один з трьох маршрутів:
- південний - можна дістатися на автобусі або позашляховику, а ще покататися по канатній дорозі;
- східний - досягає позначки в 1,9 км;
- північний - прокладено шлях для пішого сходження або на велосипеді.
Не рекомендується бродити по схилах поодинці, так як час від часу з кратерів виходить дим або лава. При цьому точних карт не існує, адже рельєф Етни змінюється постійно через часті, хоч і незначних вивержень. Краще запитати у місцевих жителів, як дістатися самостійно до однієї з наявних точок на вершині, або найняти гіда.
На вершині в місцевих крамницях можна купити легендарний лікер з однойменною назвою. Туристи можуть позаздрити його витримці, а смак неможливо передати словами, так як виноградники, що ростуть біля підніжжя і харчуються багатим складом мікроелементів, дарують напою специфічний букет.
Вибуховою характер 21 століття
На якому материку ще не чули про стратовулкан? Навряд чи інформація про нього не досягла краю світла, адже з початку нового століття виверження траплялися практично щорічно, а то і по кілька разів за рік. Ні у кого вже не виникає питань, діючий або згаслий вулкан Етна, так як він то руйнує все навколо, то через нього припиняється робота аеропорту. 
Останнє виверження 2016 року сталася 21 травня. Тоді у всіх ЗМІ писали, що стратовулкан знову прокинувся, але в цей раз жертв вдалося уникнути. Безліч фото швидко поширилося по мережі, оскільки велика кількість попелу і лави вирвалося з кратера і злетіло в повітря. Жодна картинка не передасть такого розмаху, але перебувати поблизу в момент виверження вкрай небезпечно, тому краще спостерігати за видовищем з безпечної відстані. 
Втім, в 2016 році було ще не сильне виверження. Одним з найпотужніших за останнє десятиліття вважається вибух, що стався 3 грудня 2015 року. Тоді лава злетіла на кілометрову висоту, а попіл настільки ускладнив видимість, що діяльність аеропорту Катанії була припинена.
