Людське око розрізняє на нашому північному небосхилі тільки три тисячі зірок, хоча ми часто повторюємо фразу: "Все небо усипане зірками!" З появою телескопів видиме населення Всесвіту початок швидко "зростати". І відбувалося це всякий раз, як тільки астрономічна оптика робила крок вперед. З плином часу астрономи стали вести облік вже не окремих небесних зірок, а цілих галактик, вважаючи, що в середньому кожна з них містить 100 мільярдів зірок.
Ще три роки тому, в 1996 році, астрономічні обсерваторії визначили, що з нашої планети можна побачити 50 мільярдів галактик. З появою орбітального телескопа імені Хаббла, який позбавлений перешкод земної атмосфери, число видимих галактик підскочило до 125 мільярдів. Цей телескоп проник своїм поглядом в такі дали Всесвіту, що бачить галактики, що утворилися за все через один мільярд років після початкового вибуху, який породив наш Всесвіт.
Так що тепер, щоб дізнатися число зірок у видимій нам Всесвіту, треба приписати до числа 125000000000 ще одинадцять нулів.
