Після того як Piranha Bytes і JoWooD Productions влаштували забавну міні-гру в жанрі «знайди винного в проблемах Gothic 3», сталося, здавалося б, страшне: «піраній», авторів народного серіалу «Готика», розлучили з власним чадом, нас позбавили аддона до третьої частини, а розробку четвертої довірили студії Spellbound Entertainment. Це, якщо що, люди, які до сьогоднішнього дня демонстрували хіба що старанне вміння копіювати Commandos (див. Їх Robin Hood і трилогію Desperados). Недавнє мирову заяву Piranha Bytes і JoWooD про те, що вони, мовляв, більше не тримають один на одного зла і продовжать спокійно працювати над своїми поточними проектами, нічого кардинального не змінило. «Піраньї» роблять свою таємничу RPG під умовною назвою RPB, а Gothic 4 залишається в руках Spellbound. 
На жаль, ми не тільки не знаємо імені головного героя, ми навіть не знаємо, як він виглядає. Те, що ви бачите на цих сторінках, - єдині скріншоти гри, існуючі в природі. Зате Spellbound охоче розповідають про технічні характеристики движка і для чогось пояснюють нам, як працює normal mapping. Це коли художники малюють додається спеціальна підставка текстуру, яка відповідає за зовнішні властивості матеріалу. Завдяки normal mapping, наприклад, кора дерева при найближчому розгляді не розпливається в каламутну кашу.
При найближчому розгляді з'ясувалося, що з Spellbound все не так погано: безпосередньо над Gothic 4: Arcania (привітайтеся з офіційною назвою четвертої частини) трудяться зовсім невипадкові люди. Разом з лідером проекту Йохеном Хаммам (Jochen Hamma) вони працювали в Attic Entertainment Software над популярною на початку 90-x RPG-серією Realms of Arkania. Ми бомбардуємо цих світлих людей ось уже майже рік, починаючи з серпневого анонса. І ось, будь ласка, перші подробиці і перші ж скріншоти. Все, що ви бачите на цих сторінках, - абсолютний російський ексклюзив.
Перш за все, з'ясувалося, що робоча назва Genesis ( «Зародження»), світло деякий час в анонсах, зовсім не означало, що ми маємо справу з приквелом. Це був лише натяк на те, що гра покликана пролити світло на походження, витоки всесвіту Gothic. «Ми відповімо на ряд найважливіших питань серії», - загрожують нам Spellbound, але нічого конкретного не повідомляють. Сюжетно четверта частина базується на подіях третьої: пройшло десять років, гравець досліджує південні острови все того ж «готичного» світу, зустрічає старих товаришів, стикається з новими персонажами.
Друга найважливіша новина - у гри тепер є підзаголовок, що відсилає до попередніх робіт команди Хамма. Коротке слово Arcania насправді може стати синонімом локальної революції в світі Gothic. «Магія і чаклунство гратимуть набагато більш істотну роль, ніж в попередніх іграх», - повідомляють нам в інтерв'ю Spellbound. І наводять перший конкретний приклад.
У гравця з'явиться можливість міняти погоду - за це відповідають спеціальні weather spells, тобто погодні заклинання. Наприклад, можна наколдовать туман, щоб зменшити дальність огляду охоронців, що не пускають вас в потрібне місце. Або викликати страшну зливу: вороги, позбавлені парасольок, будуть змушені розбігатися по кутах в пошуках притулку. Більш того, нам дозволять міняти час дня: наворожила ніч, легше провертати всякі темні справи.
Ну і, природно, особлива увага Spellbound приділяє створенню мальовничих і гранично реалістичних локацій, в яких мешкає найрізноманітніша флора і фауна, - це завжди було візитною карткою серії. Самі німці говорять не просто про локаціях, а саме про lovingly designed areas (любовно сконструйованих районах). Вони обіцяють різні кліматичні зони і «багаті, деталізовані, різноманітні пейзажі». Серед інших обіцянок: повністю перероблена бойова система (фокус на різноманітність і прогнозованість сутички) і зміни в рольовій механіці (тут, правда, без радикальних рішень).
Динамічною зміною дня і ночі сьогодні, звичайно, нікого не здивуєш. А ось зміна часу доби за бажанням гравця - це дійсно цікаво.
Spellbound підкреслюють, що всі ці скріншоти зняті з робочою версією гри і жодним чином не змінені. Дивлячись на текстуру дерева праворуч, охоче віримо.
Цікаво дізнатися, перекочує чи в Gothic 4 варварська змогу повалити будь-яке дерево.
«Готика» як і раніше покрита щільним туманом, який начаклували навколо неї JoWooD і Spellbound. Але дещо все-таки починає прояснюватися. Найближче рандеву у нас призначено на це літо - німці обіцяють привезти робочу версію гри в Лейпциг, на Games Convention 2008. Сподіваємося, ви вже знаєте, від кого чекати перших подробиць.
Чекатимемо? Gothic 4 розповідає про витоки, робить глибокий реверанс в сторону магії і підпорядковує собі сили природи: ворогів тепер можна плутати в тумані і мочити дощем.
Відсоток готовності: 30%
Чекатимемо?
