Історія легендарної серії ігор Heroes of Might and Magic - це низка провалів і успіхів. Сьогодні віддані фанати чекають виходу сьомої частини гри, і поки триває очікування, давайте згадаємо, з чого все починалося.
У 1995 році вийшла перша частина Heroes of Might and Magic, і всім стало зрозуміло, що ідея аж ніяк не нова. У 1990 і 1994 роках вже були випущені гри, схожі на цю - King's Bounty і Hammer of the Gods.
Перша частина серії Heroes of Might and Magic була розрахована на операційну систему MS-DOS. Рік знадобився творцям, щоб перенести гру на Windows 95. Тоді ж компанія 3DO придбала NWC і стала офіційним видавцем за все, що виходило в рамках серії.
Опрацювання гри була якісною і серйозною: геймплей був неперевершеним, та й дизайнери потрудилися на славу. По суті, вийшов своєрідний еталон для інших, почав залучати фанатів в свій табір високою якістю. Гра використовувала передову на ті часи 256-кольорову SVGA-графіку, і в першу чергу вражала саме зовнішнім виглядом. Графіка дивним чином поєднувала в собі стилізацію під середньовічні мініатюри і сучасний кітч. Своєрідною родзинкою гри було, мабуть, те, що гравець міг повправлятися як в стратегії, граючи на загальній карті світу, так і в тактиці, борючись з іншими героями.
Геймери Європи і Росії з захопленням прийняли гру, ставши її фанатами. Герої Меча і Магії в одну мить приєдналися до когорти кращих стратегічних ігор.
Heroes of Might and Magic II: The Succession Wars
Уже в 1996 році фанати змогли побачити другу частину гри, яку випустила компанія 3DO. Візуально відмінностей від попередньої частини було небагато, сюжет був пов'язаний з першою частиною, але всередині гра мала ряд істотних інновацій. Помітно змінилася магічна система, з'явилися нові персонажі, і тепер гравець мав можливість розвивати героїв за допомогою системи вторинних навичок. Кожен з цих навичок міг мати три рівні - базовий, просунутий і експертний. Коли герой переходив на новий рівень, він отримував +1 до одного з основних навичок, а також міг вибрати для підвищення один з двох вторинних. Ще одним, можна сказати, революційним нововведенням стала можливість поліпшення істот. У рідкісних випадках поліпшення додавало і нові можливості. Також в грі з'явилася оперна музика, яка створювала відмінну атмосферу при проходженні.
Аддон Heroes of Might and Magic II: The Price of Loyalty
У 1997-му році вийшов аддон до других Героям. Це був перший аддон до серії, який розробляла не надто відома компанія Cyberlore Studios. І потрібно сказати, що аддон вийшов дуже вдалим. Багато хто навіть вважають, що додаток вийшло краще самої гри, і саме воно внесло остаточний штрих в наступне процвітання серії.
В The Price of Loyalty нововведень було не багато, але вони все ж були присутні. Була підретушували графіка, додалося кілька нових кампаній, введений редактор карт і генератор випадкової карти - це принесло грі ще більшої популярності.
Heroes of Might and Magic III: The Restoration of Erathia
Наступна частина гри з'явилася вже не з таким маленьким інтервалом у часі, як друга. Розробники розуміли, що простим перевиданням гри інтерес геймерів надовго не втримаєш - потрібно було щось нове.
Робота велася дуже серйозна, і в 1999 році вийшла нова частина Героїв, що стала найпопулярнішою і улюбленою серед фанатів. До слова, наступні частини гри так і не змогли затьмарити все її пишність.
The Restoration of Erathia розвивала ідеї, закладені в першій і другій частинах серії. Суть гри залишилася колишньою: гравець керує своїми героями, які ведуть в бій армії міфічних істот. Графіка гри була повністю перемальована, її якість помітно покращився, незважаючи на те, що вона залишилася двомірної. Потрібно сказати, що оновлена графіка не змусила гравців відчувати себе незатишно - призначений для користувача інтерфейс і зовнішній вигляд залишилися колишніми.
А ось ігровий світ практично не змінився: сюжет продовжував розповідати про пригоди в королівстві Ерато, де гравці повинні були вже в який раз рятувати світ. Але істотно змінилася сама постановка сюжету - замість двох великих кампаній з десятками місій гравці отримали багато маленьких кампаній з декількома місіями в каждой.Существенно оновилися замки. Мало того, що вони стали більш впорядкованими, так до них додалося ще два - Inferno і Fortress.
На глобальній карті з'явилися підземелля, територія яких була практично дорівнює надземної площі, і це істотно ускладнило проходження гри. Також оновилося саме пересування по території - тепер кожному типу героя відповідав свій тип землі, пересуватися по якій стало набагато легше.
Помітно зросла кількість героїв - кожен з них мав своїм умінням і здатністю. Також було запроваджено поділ на магічні школи, з'явилася величезна кількість дрібних змін у вигляді збільшеного поля і вдосконаленої методики носіння артефактів. Додалися бойові машини, нові істоти, заклинання і навички.
І цілком логічно, що настільки популярна гра спричинила за собою аддони.
Першим доповненням стало Heroes of Might and Magic III: Armageddon's Blade. Це доповнення внесло кілька нових кампаній в сюжет, а також додало нових героїв, один замок, безліч істот і заклинань. На карті з'явилися нові об'єкти і ресурси.
Наступним доповненням стало The Shadow of Death, яке, подібно до першого, розвивало сюжет і лише трохи доповнювало саму гру. Істотним нововведенням стало додавання безлічі нових артефактів і земель (можна було пограти в Проклятою землі, а також в рівнинах Магів).
Heroes of Might and Magic IV
Четверта частина Героїв вийшла в 2002 році. Що нового було в цій частині? Практично всі. Гра змінилася повністю, ставши, на відміну від успішної третьої частини, абсолютно незнайомій гравцям. Розробники чомусь відмовилися від багатьох успішних фішок з третіх Героїв, запозичивши велику кількість елементів і прийомів у тій же King "s Bounty. Виходить, що четверта частина стала, по суті, відкотом назад, що викликало бурхливе обурення фанатів.
Перше, що впадало в очі - змінився движок гри. Тепер він став псевдо-тривимірним, изометрическим, що створювало велику погружаемость в світ гри, ніж раніше. Змінився і геймплей гри. Тепер герой міг не просто допомагати своїм військам заклинаннями, а й брати участь в битвах. З'явилися нові типи артефактів, одні з яких діяли на героїв, інші на істот, треті на тих і інших. Одним з таких артефактів стали зілля.
Були змінені і протиборчі сторони - тепер ними стали Хаос і Порядок, Сила і Природа, Життя і Смерть. У кожної з цих сторін з'явилася своя школа магії - виняток становила лише Сила. У четвертій частині неможливо було покращувати істот, та й не всіх можна було виростити в певному місті. Ще одна зміна, що торкнулося істот, полягало в тому, що вони росли щодня, а не щотижня, як в попередніх частинах серії.
На карту розробники додали «туман війни», через якого гравець не міг бачити своїх ворогів навіть на відкритій території. Огляд поліпшувався, якщо поруч з противником знаходився підлеглий йому загін. Змінилися і багато споруд: ринок уже не потрібно було будувати - він знаходився в меню гравця спочатку. З'явилися деякі нові будови, серед яких був Караван, що дозволяє доставляти в місто істот з окремих жител на карті і переміщати війська між містами. Не змінилися в грі тактичні битви на зразок шахів, інтерфейс і підземний режим, який став досить популярним.
Загалом, незважаючи на те, що четверта частина викликала обурення фанатів і вже точно не переплюнула третє Героїв, вона вважається відмінною грою.
Додатки, що стали вже традиційними, пішли і слідом Heroes of Might and Magic IV. Їх було два - The Gathering Storm і Winds of War. Ні одне, ні інше додаток не внесли в процес гри істотних змін, в них лише додалися нові кампанії, міста і артефакти.
І ось настає 2003 рік, коли компанія 3DO опинилася на межі банкрутства і розпалася, а слідом за нею канула в небуття і легендарна New World Computing, компанія-розробник Героїв. Але серія не закрилася, так як після краху 3DO права на випуск Героїв купує французька компанія Ubisoft і доручає розробку наступної частини серії російської компанії Nival Interactive. Результатом їх діяльності став вихід п'ятої частини Героїв Меча і Магії в 2006 році.
Heroes of Might and Magic V
Фанати, втомлені від довгого очікування нової частини гри, натовпом накинулися на нову історію, і практично моментально змели з полиць магазинів більше 1 млн. Копій гри.
Nival зробили п'яту частину в абсолютно новій графіці, використовуючи модифікований движок Silent Storm, чому гра стала неймовірно красивою. Ігровий процес цієї частини був більше схожий на третє Героїв, але деякі ідеї четвертої частини все-таки були задіяні. Залишилася, наприклад, система умінь і навичок, заклинання, школи і магія. Система артефактів в Героїв Меча і Магії V мало змінилася - герой міг, як і раніше, використовувати різні артефакти, що дають йому ті чи інші переваги або недоліки.
Незважаючи на те, що геймплей Heroes of Might and Magic V продовжив традиції третьої і частково четвертої частини, дія гри відбувається в абсолютно новій всесвіту. Так, у п'ятій частині нічого не чути ні про Енрот, ні про його героїв - російські розробники створили абсолютно новий світ. Але нова історія вийшла не гіршою за попередню. П'яту частину Героїв можна назвати однією з найцікавіших за сюжетом, і це, безумовно, великий плюс Nival.
У грі з'явилися нові режими - «Дуель» і «Дуель 3х3». У них гравцеві запропоновано вибрати одного з 24-х героїв, кожен з яких має унікальну здатність, своєю армією і артефактами, а після зустрітися з іншим героєм на полі битви. А «Дуель 3х3» відрізняється від звичайного режиму дуелі тим, що в ньому пропонується вибрати не одного героя, а трьох відразу, і при перемозі над поточним героєм, в списку з'являється наступний.
До п'ятої частини були випущені два аддона. У першому з них, Hammers of Fate, події розгортаються відразу після завершення основних подій Героїв V. В доповненні з'явилися нові кампанії, фракція гномів, а також опція «Одночасні ходи» в мультіплеере.
Другим аддоном став Tribes of the East, який вніс багато суттєвих змін в гру. Були значно поліпшені всі істоти і введені нові цікаві кампанії, з'явилася нова фракція орків і унікальний расовий навик - Гнів Крові. Також з'явився новий цікавий герой - Варвар. У Tribes of the East гравець міг відчувати себе в абсолютно новій стихії, чому грати ставало набагато цікавіше.
Might & Magic Heroes VI
Шоста частина відверто не вдалася. Зникла та привабливість, яка була у третьої та п'ятої частин. Навіть нові музичні треки від відомих композиторів не врятували. Якщо раніше було сім ресурсів - тепер їх стало чотири. Усі будівлі на карті перемальовані, іконки перероблені, а всіх юнітів переосмислили, викинувши з гри половину істот. У цій частині зникли вежі, замість міських екранів залишилися тремтячі картинки і, отримуючи новий рівень, потрібно вибирати між, наприклад, вогненною стрілою і лідерством. За словами багатьох фанатів, логіку геймплея шосте Героїв починаєш розуміти тільки на третій годині проходження, так як гра, по суті, розбита на три складові - рольову, тактичну і стратегічну. Через кілька годин гра затягує, відірватися дуже складно. Але все одно, як би непогана була шоста частина, все старе перенесено в неї без душі, а нове додано без мети.
До шостої частини гри вийшли кілька доповнень. Перше з них - Might & Magic Heroes 6: Pirates of the Savage Sea, дозволяє грати за легендарного Крег Хека, найнятого Радою Піратів з метою з'ясувати, як і чому зникли кораблі в Диких Морях під час Містичного Шторми.
У другому додатку, який називається Might & Magic Heroes 6: Danse Macabre, головним героєм став легендарний лич Сандро, який раптово з'явився в землях Асхана з метою помститися всім і вся, підкоривши весь світ і приборкавши всіх драконів-богів.
Аддон Might & Magic Heroes VI: Shades of Darkness, на відміну від Pirates of the Savage Sea і Danse Macabre, є повноцінним доповненням, яке не просто додає кілька нових сюжетних місій, а й вводить шосту іграбельних расу - Лігу Тіней. Вона схожа на свій аналог з п'ятої частини, до якого додали трохи класики з третьої. Так, поруч з асасинами, Мінотавр і чорними драконами в строю знову стоять злобоглази-вестовщікі і Мантікора.
В кінці вересня 2014 року відбувся реліз Might & Magic: Heroes Online - нової частини культових Героїв в жанрі браузерної гри. За сюжетом щось не поділили Лицарі Дракона і Орден Порожнечі. Гравцеві потрібно взяти участь у сварці і врегулювати її. Сюжетна кампанія розрахована на 70 годин, і в звичайних обставинах це було б перевагою. Але у випадку з онлайн-версією розтягувати на таку кількість часу сюжет, від якого більшості хотілося позіхати вже на самому початку, просто не мало сенсу. Загалом, фанати визнали гру сирої і такою, що порочить серію Героїв Меча і Магії.
Якщо ще раз переглянути історію легендарної серії, то можна помітити, як успіх чергувався з провалом. Так що від сьомої частини - Might & Magic Heroes VII, яка повинна вийти в цьому році, фанати серії чекають багато чого. Що обіцяють розробники?
Розробка гри ведеться німецькою студією Limbic Entertainment, яка раніше займалася розробкою доповнень і патчів для Heroes VI.
Анонс гри відбувся 13 серпня 2014 на виставці електронних розваг Gamescom. Відразу після цього був запущений офіційний сайт, де гравцям надали можливість вплинути на процес розробки. Відразу було оголошено про чотирьох фракціях (Альянс Світла, Академія магії, Непокірні племена, Нікрополіс), долю же двох, що залишилися вирішили визначити шляхом голосування серед спільноти. В результаті першого голосування перемогла фракція ельфів. Після цього було проведено голосування по вибору останньої фракції: Ліги Тіней або Інферно - тут демонам довелося поступитися.
З нововведень поки відомо наступне: ресурси, дії гравця і міні-карту можна буде перетягувати по екрану, а не просто приховувати, що дуже зручно для геймера. До того ж, можна буде прикріплювати навички та заклинання, що використовуються на мапі, в спеціальні Одноклавішний осередки на екрані - більше лазити за ними в книгу не доведеться.
А поки чекаєте гру, подивіться ще раз трейлер
Ну що ж, чекаємо сьоме Героїв, і сподіваємося, що вони не стануть розчаруванням для фанатів серії - хлопці і так вже зачекалися.
Що нового було в цій частині?Що обіцяють розробники?
