У 2002-2003 рр. далеко не найбільше і не найвідоміше видавництво Ubisoft, головним досягненням якого була серія Rayman, вчинила самий потужний ривок у своїй історії. За короткий термін «Убік» випустили відразу кілька тайтлів, один кращий за інший - Prince of Persia: The Sands of Time, Beyond Good & Evil, Tom Clancy's Splinter Cell. Beyond Good & Evil особливих грошей не принесла, а ось дві інші ігри прописалися в хіт-парадах всерйоз і надовго. Щоб закріпити успіх, Ubisoft послідувала прикладу Electronic Arts і поставила виробництво сіквелів на потік, але так перестаралася, що затьмарила в цій справі навіть самих «електроніків». У трьох частинах Prince of Persia (по одній щороку) плутаються вже самі творці, а щоб відрізнити один Splinter Cell (теж по екземпляру в рік) від іншого, не обійтися без допомоги патентованого фахівця. Яка жорстока іронія долі: всього три роки тому Ubisoft вважалася найпрогресивнішим видавництвом, яке не боїться йти на експерименти, а сьогодні це всього лише ще одна фабрика сіквелів.
У цьому році «Убік» нарешті схаменулися і почали вживати заходів. Президент компанії Ів Жільмо пообіцяв, що вони щороку будуть випускати як мінімум дві абсолютно нових гри, а розкиданим по всьому світу «колоніям» Ubisoft (Франція, Канада, Китай, Румунія, США, Німеччина) була дана чітка установка: продовження потрібно робити максимально несхожими на попередні ігри тій чи іншій серії. Результати цього кроку помітні вже зараз: новий «Принц» до сих пір не анонсований (а значить, в цьому році його і не буде), а Splinter Cell: Double Agent зробив такий стрибок вперед, якого не було з часів першої частини.
В Double Agent знайшлося місце навіть для love story. Дамочку справа звуть Енріка Віллібланка, і вона терористка.
«На одній з фокус-груп ми запитали у гравців, як вони сприймають Сема Фішера, - каже Метью Ферланд, продюсер Double Agent. - Їх відповідь нас дещо ошелешив: геймери вважають, що Фішер просто солдат. Натренований, засекречена від всіх і вся, обвішана гаджетами машина для вбивства. Тоді ми і вирішили, що новий Splinter Cell повинен бути ... е-е-е ... новим ».
Почати було вирішено з вигляду головного героя. Новий Сем Фішер не має майже нічого спільного з тим американським ніндзя, якого ми знали раніше. Виголена «під нуль» башка, колючий погляд з-під лоба, напівпрезирливо усмішка, що дає зрозуміти, що цій людині вже ніхто і нічого не страшні, - таким ми його ще не бачили. У чому причина такої різкої зміни?
Splinter Cell явно йде по шляху Metal Gear Solid: роликів в рази більше, ніж раніше.
А причина проста: нове завдання, незрівнянно більш складне, ніж попередні. Після загибелі дочки з вини п'яного водія Сем спочатку впадає в затяжну депресію, а потім немов божеволіє: грабує банки і бере заручників. Незабаром Фішер потрапляє до виправної установи Ellsworth Prison, де знайомиться з Джеймі Вашингтоном, членом терористичної організації John Brown's Army. Разом з Джеймі вони піднімають бунт у в'язниці і, користуючись метушнею, тікають з неї. Опинившись на волі, новий напарник пропонує Фішеру вступити в ряди John Brown's Army, і Сем його пропозицію приймає. Адже йому тільки це і треба було: насправді вся затія з пограбуванням банків була спланована Третім Ешелоном, щоб допомогти Сему потрапити в John Brown's Army. У нас є сильна підозра, що загибель дочки теж була інсценована, щоб убезпечити її, на випадок якщо Фішер допустить якусь помилку і терористи дізнаються про його справжні цілі.
Втім, з цілями-то все якраз дуже і дуже непросто. Щоб вийти на керівництво John Brown's Army, Сему потрібно справно виконувати завдання терористів - вбивати невинних, добувати зброю і інформацію. З іншого боку, йому не можна забувати про доручення Третього Ешелону (контачить з ним як і раніше Ламберт, тільки навушника у вусі більше не буде) і намагатися, щоб збиток від його дій був мінімальним. У міру сил доведеться служити і вашим, і нашим, ось тільки зробити це не завжди можливо. Якщо завдання терористів і Третього Ешелону суперечать один одному, вибір доведеться робити гравцеві. І вибір цей дасть про себе знати в фіналі гри: кінцівок у Double Agent цілих дві.
Хто такий Джон Браун
Представники Ubisoft ніде не говорять про це відкрито, але, судячи з усього, терористична організація John Brown's Army була названа в честь реального Джона Брауна - одного з найбільш затятих супротивників рабства в США середини XIX століття. Браун брав участь в декількох збройних сутичках з работоргівцями і навіть організував напад на арсенал Harpers Ferry, щоб озброїти свій загін. Війська генерала Лі зловили і повісили Брауна, але його смерть набула широкого розголосу і прискорила початок Громадянської війни в США (стратили Брауна в 1859 році, за 16 місяців до початку конфлікту).
Все це наводить на думку, що терористи в Double Agent виявляться зовсім не такими, якими ми їх звикли бачити в Splinter Cell. Тобто не закомплексованими шахідами, озлобленими на весь світ, а як там не є хорошими хлопцями. У той час як роботодавці Сема, навпаки, виступлять в ролі негативних персонажів. Можливо, це і є головна інтрига Double Agent.
Що ми знаємо про Сема Фішера
Як і всякий шпигун, Сем Фішер вважає за краще не поширюватися про себе. За спиною вже чотири гри (з урахуванням Splinter Cell: Essentials для PSP) і дві книги, ще одна гра на підході, а ми як і раніше майже нічого не знаємо про цю людину. Ось вся інформація, доступна на даний момент:
- Його повне ім'я Семуель Лео Фішер;
- Його зріст 175 см, вага 68 кг, вік - 50 років ( «полтинник» йому стукнуло в Chaos Theory, події в Double Agent відбуваються відразу після цього, в тому ж 2008 році);
- До того як потрапити в Третій Ешелон Агентства національної безпеки, Фішер служив в ЦРУ (про це він згадує з великим невдоволенням) і в спецназі американського флоту (US Navy SEALs), якщо бути точним, в загоні №3. Судячи з усього, це було на початку 90-х: Фішер один раз згадував про Кувейт, але ж саме через Кувейту в 1991 р почалася війна США з Іраком;
- Сем проживає в місті Таусон, штат Меріленд. У цьому ж штаті (у місті Форт-Мід) знаходиться і штаб-квартира АНБ;
- Зі своєю дружиною Сем познайомився в 80-х рр. під час служби на базі ВПС США в Німеччині. 16 червня 1985 р у них народилася дочка на ім'я Сара, а в 1989 р дружина померла від овариального раку;
- Згідно з «біблії» Splinter Cell (детальний опис всіх персонажів і всесвіту серії), Фішер старше свого безпосереднього начальника в Третьому Ешелоні - полковника Ірвінга Ламберта. У книгах Tom Clancy's Splinter Cell (2004) і Tom Clancy's Splinter Cell: Operation Barracuda (2005) Ламберт дійсно молодше Сема, а в іграх, навпаки, старше;
- З тих самих книг відомо, що Сем володіє бойовим мистецтвом крав-мага, розробленим в спецназі Ізраїлю;
- За визнанням Мартіна Кая, головного художника по персонажам, за часів Холодної війни Сему доводилося служити в Афганістані, а також в НДР і інших країнах Східного блоку;
- Фішер прекрасно розуміє, що його заняття - справа надзвичайно брудна і не поступитися деякими моральними принципами при такій роботі просто неможливо. Не менш чітко він розуміє і те, що хтось повинен робити цю роботу.
Під час втечі з в'язниці напарником Сема буде Джеймі Вашингтон, один з терористів. Коли потрібно зламати замкнені двері або залізти на якесь високе місце, без його допомоги не обійтися.
На тлі таких змін в сюжеті логічно було б чекати чогось подібного і в відношенні геймплея, але тут, на жаль, практично всі по-старому. Сем все так само обережно пересувається навприсядки, делікатно нейтралізує охоронців, знешкоджує охоронні системи і ховається по темних кутках. Є, правда, свої нюанси - але саме що нюанси.
Насамперед Сема позбавили всіх його гаджетів. Знаменитий прилад нічного бачення, головний фетиш Splinter Cell, викинутий в море, гру ми починаємо повністю «голими», як який-небудь Ріддік. Подібність перших рівнів Double Agent з The Chronicles of Riddick взагалі разюче: Сем хизується в такий же помаранчевої робі, Сем піднімає повстання, щоб втекти з в'язниці, Сем голими руками виводить з ладу охоронців - як бачите, збіги спостерігаються відразу за декількома пунктами. Але якщо Ріддік залишав за собою трупи і нічого, крім трупів, то Фішеру (вірніше, нам в його особі) доведеться вибирати між двома варіантами - вбити охоронця або вирубати на час? Буде і класична ситуація, коли терористи попросять Сема застрелити ні в чому не винну людину, щоб перевірити його благонадійність. Можна відмовитися, але це лише викличе у них підозри. Заручника уб'ють в будь-якому випадку, а от у Сема другого шансу не буде - в разі провалу АНБ стане заперечувати будь-який зв'язок з ним.
У версії для PC і Xbox 360 політ на парашуті буде керованим (у вигляді міні-гри), в версії для старих консолей буде просто показаний ролик.
Як тільки Фішер покине межі в'язниці і приєднається до John Brown's Army, гра частково поверне собі колишню зовнішність. Терористи не мають такими ресурсами, які є у спецслужб, тому вибір зброї і гаджетів у них невеликий. А то, що є, сильно поступається іграшок, з якими ми мали справу в попередніх частинах, - наприклад, прилад нічного бачення буде давати куди менш чітку картинку, ніж раніше. З гарєєвим латексним костюмчиком доведеться тимчасово розпрощатися, будьте ласкаві одягати те, що дають.
Інтерфейс з екрану зник дочиста (знову ж таки, як в «Ріддіка»), ступінь маскування Сема тепер відображається на спеціальному індикаторі, який кріпиться до його зброї. Зелене світло - вас не видно і не чутно. Жовтий - є ймовірність, що вас помітять. Червоний - терміново шукайте укриття.
Гра розробляється під РС, Xbox 360, Xbox, PS3, PS2 і GameCube. Саму просунуту з технічної точки зору версію отримають власники комп'ютерів і консолей нового покоління. Сама графіка змінилася не сильно, але завдяки рясному використанню спецефектів (заблюріть все, що тільки можна) гра виглядає цілком сучасно.
Темні окуляри не несуть ніякої практичної користі, але їх можна знімати і одягати, подібно приладу нічного бачення. Втім, в Конго цей прилад ні до чого: діяти доводиться при світлі дня, а в тепловізор все одно нічого не побачиш - занадто жарко.
За старою традицією, версія для кожної з платформ буде мати свої особливості. У варіанті для Xbox буде додаткова кінцівка і нові ролики (загальною тривалістю в вісім хвилин), в версії для PS2 і GameCube - все те ж саме плюс кілька нових місій під загальною назвою Sam Fisher Flashback. Найсмачніше дістанеться тим, хто грає на РС і Xbox 360: два додаткових рівня, а також битви під водою і в центрі піщаної бурі.
Ті місії, що є у всіх варіантах гри, теж розрізняються по виконанню в залежності від потужності тієї чи іншої платформи. Шанхай, наприклад, існує в двох варіантах: у версії для PC і Xbox 360 дія відбувається днем (причому напередодні китайського Нового року, коли по вулицях шарашатся натовпу п'яних людей), а головною визначною пам'яткою цього рівня є 40-поверховий хмарочос, на якому доведеться відточувати свої альпіністські навички. На PS2, Xbox і GameCube день зміниться вночі - потужності цих приставок просто не вистачить на те, щоб отрисовать все як годиться. В секреті поки тримаються особливості версії для PlayStation 3, але за логікою речей вона повинна мало відрізнятися від PC / Xbox 360.
Жовтий вогник на автоматі сигналізує, що противники можуть помітити Сема, хоч і з труднощами.
Крім Шанхая, Сему належить відвідати Антарктику, Конго (в розпал громадянської війни) і навіть штаб-квартиру John Brown's Army, що знаходиться на території США. За спостереженнями розробників, найбільшою популярністю серед гравців користувався рівень з оригінального Splinter Cell, де треба було проникнути в штаб-квартиру ЦРУ (так-так, в знаменитому Ленглі!), Тому штаб-квартиру терористів було вирішено зробити по його образом і подобою. Це не тільки найбільший, але і, напевно, найцікавіший рівень в грі. Як і колись в ЦРУ, Сем повинен діяти дуже обережно: з одного боку, вбивати терористів не можна (можуть ще стати в нагоді), з іншого, якщо хто-небудь з них помітить і дізнається Сема, волею-неволею доведеться йти на жертви.
Самі рівні проходяться різними способами. Натрапивши на систему безпеки, ви можете спробувати відключити її (легкий шлях) або піти навпростець, нічого не відключаючи (варіант складніше). Кожен другий противник зберігає у себе в черепушці якісь відомості, які можна витрусити з нього в ході експрес-допиту. Якщо ж гад встиг підняти тривогу, його можна ткнути носом в інтерком і зажадати, щоб він заспокоїв своїх товаришів. Коли Сема намагаються взяти живцем, існує можливість вирвати зброю у ворога і застрелити його. Правда, часу на це дається трохи - діяти потрібно швидко.
Реіграбельность у Double Agent буде вище, ніж у перших трьох Splinter Cell. Попередні частини все до єдиної були виключно одноразовими: щоб пройти рівень, потрібно було скрупульозно завчити місця гніздування і маршрути руху охоронців. Тепер при кожному перезавантаженні місця їх дислокації будуть змінюватися. Навряд чи це багато що змінить, але і то хліб.
Майкл Айронсайд (зірка фільмів «Зоряний десант» та «Згадати все») говорить, що його рідко дізнаються в обличчя, зате дуже часто впізнають його голосу. «Чорт забирай, та ви Сем Фішер!» - цю фразу Айронсайд чув рівно 754 319 раз.
Мувіфікація Splinter Cell
Перші новини про фільм за мотивами Splinter Cell з'явилися півтора року тому, коли Paramount Pictures оголосила про покупку прав на екранізацію. Режисера (Пітер Берг) підшукали швидко, але потім процес якось застопорився. У серпні минулого року Paramount, так нічого і не знявши, продала проект DreamWorks. Продюсер залишився той же (Майкл Овітц), сценарист змінився (новий сценарій пише Деніел Пайн), а місце режисера так до сих пір і залишається вакантним.
Далі трапилася зовсім вже курйозна штука: вже в грудні 2005-го Paramount купила DreamWorks і таким чином повернула собі права на Splinter Cell. В даний момент фільм як і раніше знаходиться в підвішеному стані: режисер не затверджений (а значить, акторів ще не підбирали), не названа навіть приблизна дата виходу.
Деяку ясність вніс Реймонд Бенсон, автор книг по Splinter Cell (він писав їх під псевдонімом Девід Майклз). За його словами, фільм буде не екранізацією, а оригінальним твором зі своїм власним сценарієм. З іграми і книгами його ріднять тільки загальні герої та цілий світ.
Що найбільше засмучує в Double Agent, так це його повна передбачуваність. Спочатку Ubisoft оголосила, що в четвертій частині Сем перейде на той бік барикад, а потім сама ж і розкрила головну інтригу. Можливо, якийсь сюрприз в грі все-таки буде (подробиці див. У вставці по сусідству), але надії на це небагато. Як все-таки шкода, що Хідео Кодзіма (автор Metal Gear Solid) працює на благо Konami: якщо з'єднати його божевільні ідеї з ігровим процесом Splinter Cell, вийшов би шедевр на всі часи. Ну а так ми маємо дві однаково неідеальні серії: Metal Gear Solid зі карколомним сюжетом і атмосферою, але вбитим геймплеєм і Splinter Cell - з хорошим геймплеєм, але банальним до тремтіння в колінах сюжетом.
У чому причина такої різкої зміни?Але якщо Ріддік залишав за собою трупи і нічого, крім трупів, то Фішеру (вірніше, нам в його особі) доведеться вибирати між двома варіантами - вбити охоронця або вирубати на час?
