Феномен послання в пляшці відомий ще з давніх часів. Послання в пляшці або темно-зелена пошта - дуже древній спосіб відправки повідомлень адресату. Вперше такий спосіб зв'язку був використаний в наукових цілях. Міф свідчить, що грецький філософ Теофраст приблизно в 310 р до н.е. кинув за Гібралтаром кілька запечатаних судин з записками, щоб довести, що вода в Середземне море надходить з Атлантичного океану. Через кілька місяців один з судин був знайдений на Сицилії. З того часу в історії описано безліч випадків використання пляшкової пошти.
Не залишився непоміченим даний феномен і в літературі: в романі Жуль Верна «Діти капітана Гранта» герої знаходять всередині акули пляшку з проханням про допомогу; один з перших оповідань Едгара По має назву «Рукопис, знайдений у пляшці»; в дитячому оповіданні Говарда Лавкрафта, який називається «Маленька скляна пляшка», герої знаходять таємниче послання в пляшці, що плаває в морі.
У груповій психологічній роботі також може бути використаний феномен послання в пляшці. Всі ми в якійсь мірі самотні Робінзони, а часом, в складні періоди життя, коли людина і звертається за психологічною допомогою, він дійсно відчуває себе далеко від «великої землі». Перебування на безлюдному острові змушує тремтіти і сподіватися, що повз пропливає корабель помітить самотнього мешканця острова. Щоб мати хоч найменший шанс на повернення в суспільство людей слід подавати сигнали: розпалювати багаття, споруджувати привертають увагу вишки і кидати пляшку з посланням.
Дана вправа може бути запропоновано на першій зустрічі групи. Зазвичай провідні групи задають питання про те, що привело людини в групу, які очікування людей пов'язує зі свої участю в груповій роботі і ін. Замість (або разом) з подібними питаннями ведучий може запропонувати учасникам кинути в «океан» пляшку з посланням. Можливі два варіанти роботи.
У першому випадку учасникам пропонується своїми руками створити посудину, в який буде покладено лист. У другому випадку ведучий самостійно готує необхідну кількість судин, в які учасники помістять свої послання. Перший варіант виконання завдання, безсумнівно, ефектніше і ефективніше: людині, що знаходиться на «безлюдному острові», належить задуматися, яка судина буде більш стійкий в середовищі води, зможе зберегти форму і привернути увагу випадкового зустрічного, як і з чого його краще виготовити. Таким чином, вже в процесі створення судини ми можемо побачити ступінь наполегливості і відповідальності людини, яка звернулася за психологічною допомогою. Крім цього, створюючи посудину, людина може усвідомити, яких дій в реальному житті йому не вистачає, щоб повідомити іншим про свої потреби і своє існування, зрозуміти, що він може зробити, щоб поліпшити ті аспекти свого життя, які його не задовольняють.
Другий варіант простіший, проте, вимагає менше часу. Коли послання написані, учасники вибирають посудину і беруть із нього послання. Цікавим є процес вилучення інформації, викладеної в листі, як вона сприймається групою і самим «Робінзоном». Це задає динаміку групової роботи і сприяє подоланню первинної закритості учасників групи.
Кидайте послання в океан життя і сподівайтеся, що вони обов'язково потраплять в потрібні руки.
