Ігрові світи: Icewind Dale - Долина Крижаного вітру

Є одне місце, розташоване на далекому північному заході Фаеруна. Його називають Долиною Крижаного вітру. Це дивовижний край нескінченних снігів і всіх тих, хто біжить від своєї долі. Він знаходиться біля підніжжя Хребта Світу, а від нас, жителів Узбережжя Мечів, його відділяє море Рухомого Льоду. Зі сходу дістатися до долини майже неможливо - якщо тільки ви не полізе стрімголов на Регхедскій льодовик.

Я бував в Долині кілька разів і скажу вам чесно, що не хотів би застрягти там надовго. Через безчинства божевільного мага Акара Кессела і набігів варварів місцеві в будь-якому чужинця бачать загрозу. Тут гірше, ніж в лусканскіх кублах. Якщо ви комусь досади, вас просто вб'ють без зайвих розмов і кинуть тіло в снігах. Пара хвилин - і ні сліду не залишиться від великого шукача пригод, яким кожен з вас себе уявляє.

► Саме ці три озера - джерело життя і прожитку для суворих мешканців Десяти Міст Долини.

Всіх жителів там - кілька тисяч чоловік на Десять Міст. А міста побудовані навколо трьох озер, де водиться кулакоголовая форель. Це важливо - населення долини живе тільки за рахунок рибальського промислу та торгівлі виробами з фореллю кісток. Маєте доступ до цього браслет? Ні, він не зі слонової кістки, як може здатися. Але я думав так само, як і ви, коли купував цю дрібничку у того лусканского торгаша.

Столиця і торговий центр Долини - це Брін-Шандер, але я там жодного разу не був. А ось в Таргос (Icewind Dale 2), Істхевене (Icewind Dale) і Лонлівуде (Icewind Dale: Heart of Winter) побувати доводилося. Багато хто чув, що там бродили Дзірт До'Урден і його зграя, але особисто я його не зустрічав. І хвала богам - не довіряю таким типам. Ну не може темний ельф бути таким добренькою! А ця його кошара Гвенвівар ... Вона ж ЧОРНА! На тлі снігу її помітно навіть вночі. У не второпаю, як вони примудряються підбиратися до гоблінами непоміченими. І добре гобліни, але як білий дракон-то їх не помітив ?! Чую, що бреше, бреше все цей казкар Сальваторе ...

► Завжди хотів дізнатися, яким чином підземний житель Дзірт примудрявся вижити в безжальному сніжному пеклі, який являє собою Долина.

А ще Долина - це цілий розсадник всіляких тварюк. Орки, гобліни, дракони, коші, вовки і навіть реморази . Останні - це величезні м'ясоїдні не те черви, не те багатоніжки. Хвала Ао, сам не бачив, але по опису - жах. Втім, і без них я багато встиг побачити.

Ігри, зроблені на базі Dungeons & Dragons, умовно діляться на два види: одні, як Baldur's Gate і Planescape: Torment, орієнтуються на сюжетну складову і унікальних персонажів. Будь то літаючий череп Морте або жриця-дроу Вікон - всіх їх будуть пам'ятати за прописані до дрібниць характери і пов'язані з ними яскраві ситуації.

А ось ігри на зразок Icewind Dale (2000), випущеної творцями Planescape і Fallout, студією Black Isle, більше підходять для манчкінів. Світ і персонажі прописані досить схематично, зате в питаннях прокачування і винищення рідкісних видів Icewind Dale знайшлося б мало рівних.

► Ігри Black Isle були зовсім різними. Коли дізнаєшся історію Безіменного з Planescape: Torment, ставлення до нього змінюється з кожних кроком: від відрази до співчуття, і назад. Але в якому порядку - залежало виключно від вашого світогляду.

Спочатку планувалося, що в основу сюжету Icewind Dale ляже трилогія Роберта Сальваторе про темному ельфа, але пізніше було вирішено почати дійство за кілька десятків років до подій книги. Тому зустрічі з Дзірту, Бренора, Кетті-Брі і іже з ними не вийшло.

Оскільки зірок книжкової серії Сальваторе не завезли, довелося задовольнятися тим, що є. Але так чи вони потрібні в грі, де головне - це вбивство всього шевелящегося і літаючого? Упор на боївки позначився на всьому. Icewind Dale багато в чому була як дві краплі схожа на Baldur's Gate (до того ж обидві зроблені на одному двигуні - легендарному Infinity), але диявол, як завжди, крився в деталях.

► Загострення пристрастей в IWD був часом такий, що впору лід розтоплювати.

Наприклад, замість того щоб збирати партію по ходу гри, ми генерували її самі. У цьому були свої плюси - знову ж таки з позиції манчкін-оптимізатора. Можна було підібрати багатопрофільну команду, щоб особливо великі тварини вбивалися легко і зручно. Якщо не вийшло зібрати ефективний загін, ніхто не заважав замінювати членів партії в будь-який момент гри. Правда, новоприбулий був гол і слабкий, як деревна німфа, і його доводилося тренувати з нуля, так що подібні рішення були дуже і дуже ризикованими.

Звичайно, розплачуватися за таку гнучкість довелося особистостями героїв. Їх в Icewind Dale просто не було. Виконую де Вир з Baldur's Gate досі розбурхує фантазію тих, хто застав її на рубежі століть, але в Icewind Dale ні про яке співпереживанні і емоційних потрясінь і думати нічого. Персонажі в ній порожні і придатні виключно для сутички.

► Вікон, фатальна жінка. Мільйони ролевиков по всьому світу змінили через неї свій світогляд і зробили гріхопадіння.

Проста, як спис, історія про підкорювачів зла почалася з банального: партія пріключенцев вплуталася в дрібне діло по винищенню жуків в підвалі таверни, де вони накачувалися місцевим елем. Але, як то кажуть в гнолльскіх переказах, велике починається з малого: за всю гру ми пройшлися по бестіарію, яка не скупиться честь чи не всім Baldur's Gate разом узятим. Партія начистила кістки померлих, влаштувала геноцид зеленокожім, переконала демонесси-маріліта в її напівбожественної неправоті, а після обламала роги її старому ворогу баатезу Беліфету - за сумісництвом головному лиходієві всієї Icewind Dale.

► Ось її вам доведеться довго переконувати в тому, що сила напівбога - зовсім не привід нахабніти і нападати на чесних пріключенцев.

Оскільки Icewind Dale належить до того класу ролевок, де бійки важливіше сюжету, майже всі зміни, якщо порівнювати з Baldur's Gate, стосувалися бойової системи. Завалити таке чудовисько, як мешканець Баатора, однією сталлю дуже проблематично, тому в IWD з'явилося більше сотні заклинань всіх дев'яти кіл магії і сонм артефактів, що зустрічаються тільки в Долині Крижаного вітру. Підрихтований движок дозволив відображати на екрані більше монстрів. І б про льшіх монстрів - чим більший звірюка, тим веселіше з нею воювати.

І, звичайно, не варто забувати про масу пасток, понатикали на кожному розі. Смерть від отруйної хмари надто підозрілого власника скрині - нормальна практика в IWD. Герой з гібридним класом воїн-злодій раптом перетворився в «наше все».

Ну і наостанок - кооператив. Як в BG, хороший і цілісний. Гравці створювали своїх героїв і в складі одного загону проходили сюжет гри. Можливість строчити біографії персонажів свого часу привела до своєрідних баталій «у кого довший перо». Але цього було мало. Народу сподобалося, і він хотів більше.

Через рік вийшло доповнення Heart of Winter, що додала до основного сюжету історію для героїв дев'ятого рівня і старше. Авантюристів запросили в Лонлівуд - поселення в лісовій гущавині на крайній північній точці Долини. Воскреслий варвар Вульфдін жадає крові і з цього приводу зібрав цілу армію. Але, як це часто буває, все було не так просто. Вульфдін виявився зовсім не Вульфдіном, а порожній оболонкою з духом старої драконіци всередині. Обдурила смерть Ікасарахта зібрала навколо себе свиту з усілякою крижаний нечисті, а винищувати її, зрозуміло, доведеться вам.

► Біла драконіца Ікасарахта попсує вам чимало крові. Проте для фінального боса вона виявилася слабкою.

У плані геймплея нічого не змінилося, та й дивно було б очікувати від доповнення до IWD чогось неординарного. Після виходу Heart of Winter частина гравців звинуватила Black Isle Studios в тому, що оновлення вийшло занадто коротким. Як би вибачаючись, розробники випустили безкоштовне доповнення Trials of the Luremaster. Почати нове пригода можна було в таверні «свистячі шибениці». Своєрідне почуття гумору.

► Майстер Загадок з Trials of the Luremaster любить влаштовувати пріключенцев подібні розважальні заходи. Зустрічає делегація з гарпій жадає спілкування з магом, але його товариші іншої думки.

За сюжетом герої переносилися в замок посеред Анаурока , Величезної пустелі на півночі Фаеруна. Фортеця виявилася просто напхана загадками, магічними предметами різного ступеня корисності та тварюками, яких в Долині не побачиш, навіть перебравши елю. З забавного: розробники опитали свою аудиторію і за підсумками додали в додаток кілька нужнейших предметів, а також речі, породжені хворою фантазією гравців. Що це таке - краще побачити самим.

Успіх Icewind Dale закономірно привів до продовження історії Долини. Події Icewind Dale 2 почалися через тридцять років після перемоги над Беліфетом. Замість убогого Істхевена новоспечена партія пріключенцев виявилася в Таргос, місті-порте, оточеному муром. Це важливий нюанс, оскільки не всі з Десяти Міст Долини можуть таким похвалитися.

Зрозуміло, такий захист потрібна, коли є що оберігати. Так само розсудили місцеві гобліни, Хобгоблін і іже з ними. Гравець починає свою історію в уже обложеному місті, який належить звільнити, а по ходу справи з'ясувати, звідки взявся легіон Химери і на кой йому здався Таргос.

Black Isle Studios, щоб не відставати від BioWare з її Baldur's Gate 2, перевели свою Icewind Dale 2 на нову редакцію правил D & D - третю з половиною. Одночасно з BG 2 вийшов інший рольової бойовик на основі цієї редакції - Pool of Radiance, але він виявився настільки похмурим, що критики і гравці закидали його помідорами без права на спасбросок.

► Не обов'язково прорубуватися в інкубатор драуков, щоб виконати квест. Туди можна нагрянути з ... інспекцією. Рівень маскування наземних героїв під жителів Подземья так само високий, як у Супермена, який, надівши окуляри, раптово стає Кларком Кентом.

Гра з оновленими правилами стала ще глибше. З'явилося кілька класів - на зразок ченця, розширився список рас. Правда, хоча дроу, полуоркі, тіфлінгі і дуергари вийшли розумними, їм не вдалося стати такими популярними, як очікували розробники, - ельфи і гноми продовжували правити бал. Та й монах показав себе неоднозначним: спочатку він вимагає постійного контролю і, прямо скажемо, слабкий без підтримки товаришів, але ближче до кінця його не втримати. На двадцятому рівні він голими руками завдає шкоди, який можна порівняти з втратами від потужного зачарованого зброї, а рівень його опорів зробить честь іншому напівбогу.

На відміну від першої IWD, в продовженні куди більш широка географія. Наприклад, ми побуваємо в Подземья - це, по суті, окремий підземний світ, батьківщина дроу, іллітідов, міконідов і інших чарівних істот, зустріч з якими закінчиться для вас плачевно.

► Це створення мешкає в водах Подземья поряд з іншими кумедними штуками. Ви точно впевнені, що хотіли б перейти тамтешні річки вбрід? Рабство у аболета - не найприємніша річ.

Історії, в які влипають герої по ходу розслідування походження легіону Химери, часом смішні до оплесків стоячи. Чого тільки коштують відвідини ферми драуков (полупауков-полудроу) в якості інспекції! А ось бойова частина на цей раз викликала питання. За ідеєю, іллітідская фортеця з верховним Мозком на чолі мала доводити своєю складністю до істерики, але вона пробігає так само легко, як обитель Ікасарахти з Heart of Winter. При тому, що остання, будемо чесні, ніщо в порівнянні з Вищим Розумом іллітідов.

► Йакту Звім готовий допомогти вам в обмін на життя всього-на-всього десятка рабів. Але чи варто воно того?

Є ще один нюанс, який неуважні гравці не брали до уваги, - злим персонажем гралося на порядок легше. Причини прості: зло апріорі підлі та хитріший, а значить, і сильніше. Навіть фінальну сутичку можна спростити, якщо принести рабів в жертву Йакту Звіму, нащадку бога розбрату і ненависті Бейн. З іншого боку, подібне вже було в BG 2, тільки місце бога там займав демонічний принц Демогоргон з доповнення «Фортеця Спостерігача».

На жаль, Icewind Dale стала заключною частиною серії. Роки по тому про неї пам'ятали лише поціновувачі RPG старої школи. І, здавалося б, жителі Долини нарешті відпочинуть від обридлих їм пріключенцев, але Бешаба, богиня невдачі, розпорядилася інакше.

До онлайнової ролевкі Neverwinter незабаром випустять нове доповнення «Прокляття Долини Крижаного вітру», і воно викликає цікавість з багатьох причин. Нова фракція - Десять Міст (так-так, ті самі!) - схопиться за владу над Долиною з іншими новачками, Братством магів. До того ж вони буду гризти один одному горлянки і за новий ресурс - таємничий чорний лід. Чи не з нього чи наш друг Тірнон Мятошлем в Icewind Dale: Heart of Winter робив нам унікальну зброю?

► Цей гідний пан зветься АКАР Кесселем, і він колишній власник Креншінібона, магічного кристалу величезної сили. Чи можливо, що джерелом чорного льоду служить саме він?

Якщо з фракцією Десять Міст все гранично ясно, то Братство магів викликає певний інтерес, адже вони з Лускана, міста піратів і давнього супротивника Невервінтера. Які у них цілі? Виявиться чи зв'язок з історією класичних ігор на зразок Icewind Dale і Neverwinter Nights? Чи не виявиться Братство магів в результаті не чим іншим, як перейменованим Таємним братством Лускана? Якщо так, то, можливо, гравці зіткнуться з інтригами всередині самої організації.

З'явиться декілька місць, які не вдалося відвідати в попередніх іграх про Долину. Йдеться, зокрема, про селі Кер-Кеніг, а також про перевалі Крижаного вітру. Імовірно, це той самий перешийок, що служить єдиним переходом від Узбережжя Мечів до Долини. Іншого шляху там немає, адже море Рухомого Льоду нікуди не поділося.

ЦЕ ЦІКАВО: кілька років Лускань правил глава Таємної братства, архимаг Арклов Грит. Його методи управління містом виявилися не надто популярні серед населення, і почалися заворушення. Здавалося б, нормальний Грит вирішив напустити на них військо нежиті ... луснув - місто жорстоких і вільних людей, але виклик мертвих архімагу не пробачили. Проти знахабнілого чаклуна пішли навіть лусканскіе гвардійці за підтримки загонів Уотердіпа. Арклов біг, проте знайти його не змогли. Так, може, саме він або його учень керує Братством магів?

► Страшно цікаво, як буде виглядати бій з реморхазом. Чи доведеться попрацювати головою, або цієї тварі вистачить і замикання мишкою?

И це не все. Звідки тут раптом з'явився Акар Кессел, відомий по книгах Роберта Сальваторе? Наскільки в тому, що відбувається замішаний жахливий кристал Креншінібон? Чи вдасться доторкнутися до легендарного темному артефакту, або доведеться обмежити апетити чорним льодом?

Окремої згадки гідний крижаний ремораз як один з потенційних босів. З огляду на специфіку і можливості цієї істоти, сутичка обіцяє бути спекотною.

Подальше оновлення Neverwinter Online викликає дуже багато питань, а відповідей поки немає. Інтрига наростає, проте є побоювання, що розробники побояться розкрити всі ці теми відразу. Чи ні? Подивимося.