- Віртуальна реальність: історія і перспективи технології Точне визначення того, що таке віртуальна...
- Сучасне обладнання віртуальної реальності
- Перспективи застосування віртуальної реальності
Віртуальна реальність: історія і перспективи технології
Точне визначення того, що таке віртуальна реальність, дати досить складно. Технології зараз активно розвиваються, з'являється все більше технічних рішень, що розсовують рамки можливостей VR. Широко поширене визначення, згідно з яким віртуальна реальність - це штучний світ, створений за допомогою програмних і технічних засобів. Сприйняття цього світу людині передається у вигляді відчуттів - від зорових і слухових до відчутних і нюхових. 
Головне завдання ВР - забезпечити користувачеві повне занурення, щоб він сприймав створений програмами світ як справжній. Технологія дозволяє імітувати не тільки впливу, а й відповідні реакції - нерідко реакція людей на ВР виявляється дуже бурхливою, так як мозку не завжди вдається швидко адаптуватися до незвичайних умов. Взаємодія з предметами найчастіше наближене до реального, але можливі і варіанти розширення людських можливостей в програмі (фантастична сила, здатність до польоту і т.д.).
Історія віртуальної реальності
Спочатку цей термін і сучасна технологія не мали практично нічого спільного. У Середньовіччі і в Новий час так називали теорії, які нічим не були підтверджені. Пізніше, вже на початку XX століття, було побудовано пристрій, за своїми можливостями віддалено нагадує сучасну ВР. Йдеться про льотному симуляторі, який використовувався для навчання пілотів і вперше з'явився в 1929 році. Принципи, реалізовані в цьому пристрої, використовуються і зараз. 
До свого сучасного вигляду віртуальна реальність наблизилася в 50-х роках минулого століття завдяки роботам Мортона Хейліга. Він розробив конструкцію, яка багато в чому нагадує сучасні 5D-кінотеатри. Передбачалося відтворення звуку і тривимірного відео, симулювати подих вітру і різні запахи. Презентація незвичайної для того часу машини не привела до фурору, але перспективами технологій віртуальної реальності зацікавилися багато компаній. 
перший шолом ВР був створений компанією Philco в 1961 році, він складався із системи відстеження положення голови і монітора. Пізніше було створено ще безліч подібних пристроїв, але майже всі вони так і залишилися прототипами. На той момент не було комп'ютерів достатньої потужності, було відсутнє і програмне забезпечення. Найпростіша програма для моделювання ВР була створена в 1966 році, на той момент устаткування використовувалося в основному як атракціон для знайомства з визначними пам'ятками інших міст. Для створення панорамних зображень використовувалися звичайні фотографії. 
У 1984 році з'явилася інформація про те, що розробкою систем віртуальної реальності займалися влади США. Відповідний інструмент системної інженерії розвивали Пентагон і ЦРУ, метою було створення ефективних тренажерів для навчання пілотів. У 90-х роках минулого століття з'явилися зразки шоломів VR, побудовані вже на сучасних принципах - це стало можливим завдяки активному розвитку комп'ютерної техніки. Проте, ні в західних країнах, ні в Росії ті шоломи ВР фурору не справили, і протягом наступних 20 років технологія залишалася практично незатребуваною.
Сучасне обладнання віртуальної реальності
Зараз віртуальна реальність знову стає популярною. Інтерес багатьох великих виробників комп'ютерної техніки, масштабна реклама і аналітичні статті, широка розробка контенту - все це дає впевненість, що тепер обладнання для ВР дійсно стане популярним по всьому світу. Розроблено різні типи пристроїв, що забезпечують повне занурення:
- Окуляри (шоломи) віртуальної реальності. Існують як автономні моделі, так і версії для ПК. Вони повністю замінюють візуальне сприйняття, і людині здається, що він знаходиться зовсім в іншому місці. Прикладами такої техніки є окуляри Oculus Rift , Sony Project Morpheus, Samsung Gear VR (необхідно підключити смартфон на Андроїд), HTC Vive і багато інших. Ціна залежить від конструкції пристрою. Повноцінні окуляри ВР стоять в середньому 300-500 доларів, а спеціальні платформи для смартфона - до 200 доларів.
- Засоби стеження за рухом. Також відомі як системи трекінгу - RUCAP UM-5, TrackIR, HeadJoy та інші. Зараз вони все рідше використовуються в якості окремого обладнання, і стають частиною шоломів VR. Ще один перспективний додаток до функціонала очок - засоби стеження за рухом очей, що дозволяють ще більш ефективно моделювати огляд в VR. Поки такі системи не передбачені для використання в побутовому обладнанні.
- Засоби стеження за рухом тіла. Відстежують, як людина переміщається в просторі, і відповідним чином підлаштовують ВР під ці дії. Наприклад, можна підняти руку і побачити, як вона виглядає в комп'ютерній симуляції. Самим популярним пристроєм такого типу, що не вимагає розміщення натільних датчиків, є Kinect від компанії Microsoft - його вартість всього близько 100 доларів.
- Тривимірні контролери. Зручний засіб для роботи в 3D просторі ВР. Комп'ютер відстежує положення пристрою в усіх трьох вимірах. Представники таких контролерів на ринку - Wii Remote і PlayStation Move. Ціна - в межах 50 доларів.
Перспективи застосування віртуальної реальності
Поки системи віртуальної реальності тільки починають з'являтися на ринку. Від того, наскільки вони виявляться успішними, буде залежати подальший розвиток технології. На відміну від 90-х років минулого століття, зараз перспективи застосування у VR куди більш широкі. Людина, не виходячи з дому, зможе робити дуже багато за допомогою пристроїв віртуальної реальності. 
Під ВР буде "заточена" значна частина ринку комп'ютерних ігор, віртуальна реальність відкриє нові можливості при трансляції різних заходів і спортивних змагань. Досить перспективною технологія вважається для ринку нерухомості, адже людина зможе детально оглянути новий будинок або квартиру, фізично перебуваючи в іншому місці.
Засоби віртуальної і доповненої реальності вже зараз знаходять застосування в медицині та освіті. Згодом можливості такого використання VR теж будуть зростати.
