опис гри
Гра розроблена на основі сеттинга Vampire: The Masquerade від студії Troika Games, яка мала вже в той момент досвід розробки RPG (Fallout, Temple of Elemental Evil, Arcanum) і працювали на движку Source.
З одного боку, гра стала неймовірно популярною серед гравців за приголомшливу реалізацію всесвіту гри, персонажів, рпг систему, продуманість квестів, численні секрети і максимально достойно показала суть всесвіту World Of Darkness, однією з популярних рольових систем типу D & D, і при цьому розвинена система гри як такої на базі механіки геймплея. Від чого, по-перше, в грі міститься просто нескінченна доза готичною і похмурої атмосфери про вампірів. По-друге, геймплейний процес реалізований так, що гра приверне до себе увагу і тих, хто відноситься до самої вампірської тематики прохолодно. По-третє, НПС і клани розвинені настільки, що для будь-якого любителя сюжету і персонажів так само не буде обділений. І при цьому, в грі мінімум шаблону і помірна кількість фансервіса, починаючи від прихованих пасхалок і привабливих вампирш на будь-який смак, закінчуючи брутальної расчленялкой і популярними музичними групами типу Darling Violetta, Tiamat, Ministry, Daniel Ash, Lacuna Coil, Chiasm і т.д .
З іншого боку, розробники намагалися перевершити Half-Life 2 і похвалитися тим, що ця гра, друга за рахунком в світі, має движок Source. Вийшло так, що вони сильно поквапилися з релізом і гра була сильно не дороблена, що не доопрацьована, порушена і складалася з одних суцільних багів. Гра мала жахливої реалізацією текстур, глюків, порушенням всіх можливих і неможливих механізмів гри, тривалі завантаження та інший кошмар, який псував играбельность. За що перші щасливчики, рецензенти і обзорщікі поставили по ній самі негативні оцінки.
На щастя, завдяки фанатам, які помітили не відшліфований «діамант» в цій купі сміття, і, завдяки гнучкому движку Source, гру багато років подлативалі сотнями патчів, латок і навіть модами, щоб привести її в більш-менш пристойного вигляду. Нині домоглися дуже багато чого, але не до кінця. Незважаючи на доопрацьована гри, реалізовано в ній лише приблизно 70% від усього самородка, якого вона могла б себе показати.
Гра популярна і понині, так як це найкраща гра про вампірів, нарівні із всесвітом Legacy of Kain, що володіє приголомшливою ідеєю і частковою реалізацією гнучкою рпг механіки, яка здатна догодити будь-якому гравцеві. А так же відмінна опрацювання квестів, персонажів з невеликою добавкою крашанок.
Але в ній як і раніше є багато грубих огріхів. Наприклад присутність саундтреків для нереалізованих локацій.
сюжет
ГГ із заздалегідь встановленої особистістю в грі немає. Гравець сам заздалегідь вибирає собі клан (за допомогою тестування або вільного вибору) і сам вирішує, як поводитися в тій чи іншій ситуації. Це дозволяє створювати відчуття псевдо-лінійності гри. Незважаючи на те, що основа сюжету завжди буде йти по одному своєму шляху, то саме гравець вирішує, як цей основний шлях буде проходити. Кінцівок в грі вісім, які можна вибрати лише ближче до кінця гри. Хоча до деяких з них потрібно дотримати деякі умови під час проходження.
Дія відбувається в Лос Анджелесі 2004 року. ГГ проводить ніч в ліжку з невідомою особою, однак та щось з ним сотворяет і той прокидається вже іншим «людиною». Невідому особу і ГГ негайно хапають і привозять в театр «Ноктюрн», де Князь Лакруа проводить екстрену нараду з присутніх главами Кланів місцевого міста. Лакруа звинувачує «особистість» в порушенні Маскараду і вбиває її. ГГ ж вирішує відпустити, але під ретельну опіку і заздалегідь подбавши про те, щоб той не накоїв дурниць. Лакруа вирішує послати його відразу на перше завдання в Санта-Моніку до Меркурія. По дорозі прибитий ГГ швидко перехоплює сміється Джек, який вводить в курс справи про те, що відбувається, про світ, який існує по той бік і в якому він опинився.
Про вампірів
У цьому світі існують вампіри. Як і годиться, вони п'ють кров. Це потреба не така обов'язкова як здається, але необхідна, тому як допомагає виживати і використовувати магію, яку називають Дисципліною. Вампіри цього світу не старіють і мають підвищену регенерацією. А Дисципліна дозволяє не тільки чаклувати, але і домінувати над людиною в будь-якої-області, будь то фізична сила, інтелект, харизма або просто будь-які більш вузькоспеціальні навички. Вони не бояться часнику, води і релігійних іграшок. Осиковий кілок може лише паралізувати і то при ударі в серце. Але справжня проблема - це вогонь, Сонце і те, що може нашкодити стандартному людині - багато свинцю.
Одні намагаються ховатися і жити серед людей, не провокуючи війну з новою інквізицією, яка колись дала їм урок в епосі середньовіччя. Таких називають камарилья. А їх закон підтримки «інкогніто» серед людей називається Маскарад. Всякого хто посміє порушити Маскарад - чекає миттєва смерть без суду, слідства і будь-яких виправдань. 
По інший бік є і ті вампіри, які сприймають людей не більше ніж банку з кров'ю, гарматне м'ясо, іграшкою і просто як якихось тарганів, з якими можна творити все що заманеться. Таких називають шабаш. Шабаші і камарилья влаштовують війну між собою самого різного характеру від відкритих боїв до прихованого проникнення і вбивств, в яких ГГ доведеться частково втрутитися. 
Є ще й третя і четверта сторона - Інкон і анархії, які підтримують нейтралітет і проти обох сторін, але про їм в грі приділено менше уваги.
Таким чином ГГ, забезпечений інформацією, буде поки що працювати на Лакруа, у якого є деякі види на нього. А гравцеві доведеться вибирати і здогадуватися, що задумав наш новий «Опікун».
геймплей
Залежно від вибору клану і подальших шляхів, Гравець може проходити гру як його душі завгодно. Гра може являти собою дурний шутер, слешер і Beat'em Up, де ви тупо проносилися від точки А в точку Б, вбиваючи всіх підряд і виконуючи сюжетні завдання. Або може являти собою і стандартний квест, де ви просто спілкуєтеся з людьми, виконуючи дрібні доручення і вибираючи певні варіанти діалогу, які розкриваються при розвитку певних навичок або магії вампірів (Дисциплин). Або може являти собою навіть Стелс, де ви повинні таємно вбити конкретного об'єкта ховаючись від інших.
У грі надзвичайно продумана рпг-механіка, яка у кожного клану абсолютно по своєму розвивається. Одні характеристики можна прокачати, інші ні, одними дисципліни ви володієте, іншими немає. Все Дисципліни в грі однаково корисні і передрікають гравця піти за певним шляху, будучи ставлячись до певного клану.
До того ж в грі безліч сторонніх квестів, які мають часткове вплив на те, що відбувається, дають певні здібності; відкривають деякі функції гри (наприклад магазин); сюжетні корисності (наприклад квартира або безкоштовна видача донорської крові); певні артефакти, що дають різні бонуси; персонажів з корисною інформацією та здібностями; вибір кінцівки; посилення певних шкал і суттєво, і багато, багато іншого.
І найголовніше вони дають досвід гравцеві. Чим складніше квест і найбільш гладко він виконаний, тим більше очок досвіду дають гравцеві, які можна можна витратити на розвиток певних характеристик (харизма, привабливість, фіз-сила, витривалість, хакерські навички, навички злому замків, уважність, боротьба, тисяча їх!) або Дисциплин.
Окремо варто згадати і надзвичайно розвинену особистість у всіх NPC, від чого, виконувати їх квести, просто приємно вже від відчуття їхнього присутності.
Всього гравцеві пропонують 7 кланів, кожен з яких буде володіти своїми здібностями і дисципліни.
Бруха і Гангрел - бойові клани. Бруха особливо сильні, але від цього грати за них може бути нудно і більше годяться для казуалов, а Гангрели володіють деякою магією, від чого грати за них цікавіше.
Тореодора і Вентр - більш соціальні клани. Тореодора спрямовані на «м'який» розмова і трохи спрямовані на здатності стрілка. Вентр ж трохи слабкіше в бою, але сильніше в переконаннях і в магії.
Тремер - чисті маги. У бою, особливо поблизу, слабкі, але їхнє чаклунство робить їх не менше смертоносними ніж Бруха.
Нусферату і Малкаіване - більше відносяться до стелс-класу і призначені на повторне походження через сильний відмінності в геймплеї. Нусферату трохи схильні до фізичного бою, а Малкавіане - до магічних.
Трохи докладніше про клани
Бруха - анархісти. Брутальні і нещадні. У геймплеї вкрай фізично сильні, а при прокачуванні взагалі стають справжніми монстрами на поле бою. Поблизу вкотять в асфальт поголовно все те, що могло подавати будь-які ознаки нежиття. Дуже підходять для любителів мачкінов, простих бійок і казуала. 
Гангрел - вампіри живуть в гармонії з природою і внутрішнім Звіром. Здатні його приборкати, вони можуть керувати тваринним світом і управляти своїм тілом. Гангрели такі ж «танки» як і Бруха, але має трохи великим ухилом на магію, що робить їх більш збалансованими, а битви набагато різноманітніше. Теж для любителів примітивних бійок, але вже не для казуалов, а скоріше віддають перевагу різноманітність в насильстві. 
Тореадор - класичні «вампіри-романтики». Любителі прекрасного, красивого і всякого, що може приносити задоволення для їх безсмертної душі. Вони можуть бути і прекрасними художниками і жорстокими маніяками. Підходять для «соціальних» гравців, які вважають за краще більше вирішувати проблеми шляхом розмови замість бійки. Для естетів. 
Вентр - «аристократи». Ті хто займаються політикою, бізнесом, багатством та іншої внутрішньої соціальної життям. Бійці з них не дуже, але розговорити можуть багатьох. На відміну від Теорадоров, беруть в спілкуванні не м'якістю, а жорсткістю. 
Тремер - маги. І для любителів магів. У бою, особливому в ближньому, кволі. Однак тим колдунства, що вони володіють, можуть битися на рівних навіть з самим Бруха. На відстані природно. 
Нусферату - через прокляття Каїна, ці вампіри знайшли жахливу зовнішність, яку ніколи і ніяким чаклунством не відкинеш. Підходять для повторного проходження, так як ви будете більше жити в каналізації, ніж на поверхні. А зауваження з приводу зовнішності від НПС приносять масу задоволення. Як бійці - міцні середнячки. Те що потрібно і для любителів стелс і збалансованої бійки. 
Малкавіане - психи і безумці, за якими давно дурдом нудьгує. Настільки харизматичні в своїй справі, що швидко стали популярними за межами гри. Мало підходять для першого проходження, але ідеальні для повторного. Справа в тому що в їх діалогах, вони несуть повну ахінею, шокує непідготовленого гравця не слабкіше самих НПС, які їх будуть слухати. Фанати World Of Darkness, вважають, що Малкавіане найрозумніший клан серед всіх кланів і вампірів в цілому, а їх мова просто несе в собі безліч СПГС і такі таємні, заборонені знання, які не знають і не розуміють навіть найдавніші вампіри інших кланів. У бойовому плані, так само можуть бути хорошим стелс-піхотою, як і Нусферату, але вони більше схильні до магії, ніж до фізичного бою. Найпрофесійніші з миття мозку у НПС. 
Так само у гравця буде така шкала як «Людяність». Вбиваючи невинних людей або здійснюючи особливо жорстокі вчинки, Людяність буде знижуватися. Виконуючи благородні вчинки або дії, пов'язані більш до людини ніж до вампіра, Людяність підвищується. Якщо Людяність буде занадто низька, то є шанс, що гравець може втратити керування над персонажем, в той час як той стає одержимий Звіром і може витворяти незрозуміло що, в основному кого або убивши або висушивши, що іноді може залучити за собою порушення Маскараду.
підсумок
Чи не народжена легенда, яка могла б стати конкурентом навіть для Відьмака. Помилка розробників сильно зіпсувала гру. Дуже сильно. Але не погубила.
Численні фанати її частково реанімували і зробили кращою рпг-грою про вампірів, і одним з кращих рпг-ігор для свого часу. Якщо ви шанувальник всесвіту World Of Darkness, Вампірів, готики і похмурої атмосфери або любите по справжньому хороші рпг-ігри - брати обов'язково. Тільки, перед цим, ретельно перевірте, яку версію гри, і від кого, і звідки, ви качаєте. І заздалегідь приготуйтеся до того, що баги можуть вам сильно зіпсувати ставлення до такого не стала шедевру.
