Актуально для платформи: PC
Alawar Entertainment давно і міцно асоціюється з «казуальними» відеоіграми. Розраховані на масового споживача розваги під патронажем цієї компанії видаються в усьому світі більше п'ятнадцяти років для всіх платформ - від «мобілок» до консолей. Як правило, геймплей в них простий до непристойності, а фраза «гра від Alawar» давно вже говорить про те, що якихось серйозних випробувань від такого продукту чекати не варто. Домогосподарки і діти, які використовують мобільні девайси, - ось основна аудиторія.
Beholder - досить нетиповий проект, який точно не припаде до смаку тим, хто при виборі чергового розваги на вечір буде орієнтуватися на ім'я видавця. Не варто обманюватися - за простенької (але тим не менше вельми стильною) картинкою ховається такий нищівний хардкор, що не кожному буде по силам дістатися до кінця гри. 
Незважаючи на те що весь будинок вміщується на одному екрані, пропустити щось важливе з того, що відбувається в квартирах можна з легкістю - вистачає інших занять.
Big Brother is watching you
Ви - керуючий житловим будинком, тільки що отримав призначення на нову роботу. Вашого попередника прямо на ваших очах пакують в «чорний воронок», а вам видають ключі від квартири в підвалі ( «Папа, тут цілих три кімнати!») І досить прозоро натякають, що роботу треба виконувати якісно і в строк, що не обговорюючи наказів начальства і вчасно відповідаючи на дзвінки. Інакше є всі шанси повторити долі колишнього керуючого - такі ось правила.
Насправді, пошук нових і обслуговування вже заселилися квартирантів - лише прикриття цієї роботи, яка полягає в тому, щоб стежити за постояльцями в будинку. Звідси і така строгість до підлеглих.
Втім, світ гри такий, що в цьому немає нічого дивного. На дворі 1984 й рік (так, всі ми любимо Оруелла (George Orwell)), а країна, де все відбувається, об'єднує в собі найгірші риси існували насправді тоталітарних режимів - колірна гамма і дизайн зайвий раз це підкреслюють. Настільки ж сірка і невиразна тутешня дійсність: тут є сусідами важка робота на фабриках або шахтах для простого люду і різноманітні розваги можновладців і багатіїв.
Втім, ніякі гроші не допоможуть, якщо громадянин порушить хоча б один з численних законів, які випускаються з лякаючою швидкістю і можуть бути вельми абсурдними. Якщо заборона на зберігання зброї ще цілком логічний, то як вам, наприклад, тюремний термін за носіння синіх краваток?
Коротше кажучи, життя в цьому світі - зовсім не цукор. Щоб вижити самому і забезпечувати свою сім'ю, головному герою доводиться постійно вибирати між благополуччям близьких, вірністю державі, страхом перед каральними органами, власною совістю і жадібністю. Вибір не завжди буде простим, але завжди буде мати далекосяжні наслідки ... 
Діалоги краще читати, а не перегортати - і не тільки тому, що вони бувають вельми цікавими. Інакше дізнатися деяку важливу інформацію не вийде.
Прагнеш жити Умій вертітись
З першого погляду може здатися, що Beholder - типова представниця все тих же «казуалок», в якій треба виконувати дрібні доручення мешканців, клікаючи по спливаючих піктограм потреб, а головна складність буде в тому, як встигнути добігти від одного значка до іншого за відведений час . Насправді подібного немає і в помині - жорсткого тайм-менеджменту не знайти, а елементи «Тайкун» хоч і присутні (заселення нових мешканців, ремонт квартир і меблів), але погоди не роблять.
Beholder - це квест з лінійним ходом основних подій, проте їх вплив на життя головного героя може бути абсолютно різним у залежності від того, як на них реагувати. Можна займатися своїми прямими обов'язками - розставляти камери стеження в квартирах і підглядати за мешканцями в замкову щілину, обшукувати їх особисті речі, поки нікого немає вдома, а потім писати звіти і рапорти в міністерство.
Знайдений заборонений предмет або камера зафіксувала порушення закону? Після нашої доповіді за злочинцем тут же виїжджає наряд поліції, а нас чекає невелика надбавка до окладу і «Авторитету» (так тут називають спеціальні окуляри, які можна використовувати в деяких діалогах або витратити на покупку камер і інструментів). Але незабаром у головного героя починають виникати великі і не дуже проблеми.
Дружині необхідно оплачувати рахунки за квартиру і піклуватися про домашній затишок, а на це потрібні гроші. Дочка може захворіти, синові необхідно продовжувати навчання - знову витрати. Адже керівництво не забуває підкидати одне завдання за іншим, а через деякий час на зв'язок виходять місцеві революціонери, яким теж може знадобитися допомога головного героя. Але ж ніхто не відміняв і офіційних обов'язків - мешканці не раз попросять надати їм будь-яку послугу, причому деякі можуть бути не цілком легальні. 
Грамотно складений рапорт дозволяє отримати невелику надбавку до платні, але набагато важливіше, що з його допомогою можна позбутися від «зайвих» постояльців.
Доводиться крутитися як білка в колесі, намагаючись догодити і тим, і іншим, і третім. Проте бути хорошим відразу для всіх не вийде - чимось або кимось в кінці кінців доведеться пожертвувати. Захопилися революційною діяльністю - керівництво почує недобре і візьме на замітку, що загрожує закінченням кар'єри з подальшим покаранням, аж до розстрілу. Та й революціонери теж не добрі і пухнасті - вони можуть пригадати, хто їм допомагав, а хто відразу втік до поліції. Постояльці не потерплять недбалого ставлення до своєї персони, але ж саме з їх допомогою можна отримати не тільки гроші, але і деякі послуги у відповідь. Ну і про сім'ю забувати не варто, якщо не хочете спостерігати, як близькі вмирають один за іншим.
Слабакам тут не місце
Заваливши перше проходження (не думаю, що у когось вистачить везіння пройти гру хоч до якоїсь кінцівки з першого разу), починаєш розуміти, що геймплей тут зовсім не такий простий, як здається. Рапорти і доповіді на постояльців, стеження за ними самі по собі практично не потрібні, справжня мета полягає в тому, щоб заробити якомога більше грошей заради виживання своєї сім'ї. А грошей буде вимагатися не багато, а дуже багато - часом здається, що розробники щось наплутали і деякі завдання просто нездійсненні.
Не встиг накопичити потрібну суму в термін - доводиться робити зовсім не той вибір, який хочеться. Наприклад, в історії з хворою донькою - на її лікування потрібно дуже кругленька сума, так що, щоб її набрати, доведеться йти на всілякі хитрощі, наприклад красти речі квартирантів і підкидати їм заборонені предмети, щоб потім шантажувати. Звичайно, можна витратити гроші на щось інше, забувши про здоров'я дитини, - вибір є завжди. Правда, і наслідки кожного такого рішення не змусять себе довго чекати. 
Краще не попадатися на очі постояльцям під час обшуку їхніх особистих речей - наслідки можуть бути фатальними.
Ускладнює ситуацію той факт, що розробники, як з'ясовується, цінителі «олдскульного» геймплея, який полягає, зокрема, у відсутності спрощують життя підказок, міток і записок. Часом загублений кимось із персонажів фраза може мати вирішальне значення, але якихось нотаток або щоденника в грі немає - доводиться записувати самому або просто запам'ятовувати. Тому діалоги і опису тут необхідно читати з максимально можливим увагою, а не перегортати поспішно.
Втім, заняття це зовсім не напружує - спасибі сценаристам і дизайнерам, які зуміли створити досить цікавий світ, населений не менш цікавими персонажами. Практично кожен квартирант, наприклад, має свою власну історію, розкрити яку можна як за допомогою бесіди, так і за допомогою ретельного спостереження за ним.
Кінцівка гри може бути різною - залежно від дій головного героя протягом усього сюжету, а не тільки від вибору в розв'язці. У більшості випадків з першого разу позитивного фіналу чекати не доводиться - аж надто складно не тільки досягти особистого благополуччя, а й зберегти сім'ю, не кажучи вже про звільнення всієї країни від гніту тиранії. Під час наступних спроб помічаєш, що сценарії, за якими живуть персонажі, завжди одні й ті ж, нехай головний герой і може міняти їх хід. Та й цей порядок - кому і коли здавати житло в оренду, кого відправити за грати, а кого помилувати - буде принесений в жертву ефективності проходження. Ніяка бере за душу історія чергового квартиранта не встоїть перед жорсткою необхідністю вибити з нього тим чи іншим чином якомога більше грошей - якщо покладатися тільки на емоції, то головному герою не минути лиха. 
Судячи з однієї сім'ї квартирантів, розробники в курсі, що їх гра схожа на Papers, Please.
***
Beholder
- всього лише головоломка: нехай складна, красива і стильна, але, знайшовши секрет рішення, повертатися до неї сенсу немає. Стратегія, що забезпечує перемогу, не терпить варіативності - щоб дістатися до кращого з усіх можливих варіантів фіналу, доведеться слідувати одним і тим же вірним діям. Проте пошук цього самого ідеального шляху точно не буде нудним.
Плюси: цікаві сюжетні лінії головних героїв; можливість вибору; вплив дій протягом всієї гри на фінал історії.
Мінуси: необхідність заробити якомога більше грошей за всяку ціну; багатьом гра здасться занадто складною.
Знайдений заборонений предмет або камера зафіксувала порушення закону?
