Для любителів гонок рік багато в чому видався сумний: закриття відомої студії, скасування цікавого проекту, перенесення очікуваного автосимулятора. З усіх вийшли в жанрі ігор, не вважаючи виходу хітів минулого року на інших платформах, справжніх спортивний азарт дарували хто знає.
Але ці деякі, на щастя, захоплювали надовго і в повній мірі відганяли тугу від в цілому прісного року.
Відразу кілька важливих гонок минулих років розширили список платформ. DiRT Rally просто перенесли з ПК на консолі з усіма доповненнями і змусили видавати 60 кадрів в секунду.Теперь в спадкоємицю Colin McRae Rally 2.0 і самий хардкорних ралійний симулятор наших днів зіграє більше людей.
Особливо актуальним DiRT Rally здається на тлі двох інших ралійних симуляторів, що вийшли в цьому році. Ні Sebastien Loeb Rally Evo, ні офіційна гра Чемпіонату світу з ралі WRC 6: FIA World Rally Championship не передавали сутність настільки суворою і непрощенних помилок дисципліни автоспорту, як DiRT Rally.
Там це просто легка прогулянка по спецділянкам, в якій і у буйного заднеприводного автомобіля є хороший запас зчеплення, а фінські вибоїни і трампліни більше схожі на атракціон. Зате Rally Evo відтворювала основні етапи кар'єри Себастьяна Льоба, а WRC 6 володіла величезним автопарком і всіма офіційними ралійнимі трасами. На жаль, гонку за ліцензією Чемпіонату світу з ралі останнім часом роблять не особливо талановиті команди: Milestone (2010-2013) і Kylotonn (c 2013), а продажу кожної частини коливаються в районі пари сотень тисяч копій.
Новий Need for Speed до релізу на ПК підготували грунтовно: додали дозвіл 4K, прибрали обмеження частоти кадрів і зернистий фільтр. Гра обзавелася підтримкою рулів і новими можливостями тюнінгу. Розробники поліпшили ІІ супротивників, пошук суперників в мережі і багато іншого. Намагаючись тиснути на ностальгію, вони також додали знакові композиції (Get Low теж) і героїв з Underground.
Тільки ось це все не змінювало формулу гри. Місто все так само нецікаво дослідити, гонок не вистачає складності, поліцейським - бадьорості та ентузіазму. Поки не видно сценарію, за яким Need for Speed знайде колишню популярність і статус «короля автоперегонів».
Останні частини продаються сильно гірше Underdround або Most Wanted, але зате стабільно: в районі 3-4 мільйонів на всіх платформах. Винятком не стала і остання частина, так що за майбутнє серії поки можна не переживати.
Assetto Corsa продовжує зростати. KUNOS Simulazioni обіцяли розвивати її до 2018 року, і одним з важливих кроків стало перенесення гри на консолі. На ПК найгірше було з технічною частиною: ми сподівалися, що до релізу на інших платформах це виправлять. На жаль, на консолях вона теж часом працює нестабільно (особливо в мережевих режимах), залишився і дисбаланс складності і штучного інтелекту суперників.
Але, не дивлячись на це, такого правдоподібного поведінки автомобілів до сих немає ні в одному автосимуляторе. Команда розробників з менш, ніж 20 осіб, першої відтворила Нюрбургринг у всіх деталях, використавши лазерне сканування. А в цьому році вони першими повернули в гонки марку автомобілів Porsche, як тільки у EA закінчилося ексклюзивну угоду з автоконцерном.
Дуже дивною виявилася Forza Motorsport 6: Apex. За своєю суттю, це - безкоштовна Forza Motorsport 6 з мікроплатежами, кілька втратила в контенті і функціонал. Її випустили на ПК влітку в стадії бети з малою кількістю змагань і без підтримки рулів. Ситуація покращилася, коли гра вийшла зі стадії тестування у вересні, але залишилося питання: «Чому не можна було просто перенести Forza Motorsport 6?» Адже майже всі проекти Microsoft зараз або запускають відразу на ПК і Xbox One, або переносять на комп'ютери з часом.
Valentino Rossi: The Game
Мотоциклетних перегонів було багато, до того ж аж чотири з них - від одного розробника. Італійці з Milestone дивним чином налагодили робочий процес, але це якраз той випадок, коли від кількості страждає якість. Milestone славляться тим, що за рік можуть створити середню по всіх параметрах гру. Ні більше, ні менше. За це їх замовники і цінують.
Valentino Rossi: The Game проводить з важливих етапів кар'єри мотогонщика і (так як заснована на торішній MotoGP) включає всі стадії Чемпіонату світу з шосейно-кільцевих мотоперегонів. DUCATI 90th Anniversary непогано показує історію знаменитої марки мотоциклів. Ride 2, в свою чергу, подібно DriveClub пропонує заїзди по трасах, прокладеним в мальовничих місцях. MXGP2: The Official Motocross Videogame старанно відтворює торішніх сезон з мотокросу та ряд змагань з суперкрос.
При цьому всі ігри Milestone по графіку однаково відстають від інших на добрих п'ять років і відрізняються надмірно простим і передбачуваним ІІ. Челенджу тут в рази менше, ніж навіть в доповненнях про байки до DriveClub і Burnout Paradise.
Виходить, що майже весь жанр закриває одна єдина не найталановитіша студія, що сумно. Правда, враховуючи, в якому складному і нішевий жанрі виступають розробники і які скромні успіхи демонструють, ситуацію можна зрозуміти.
Було, втім, і один виняток: Moto Racer 4 - повернення класичної серії мотогонок кінця 90-х. Але ось проблема: крім ностальгії, швидкісних і змагальних заїздів крізь трафік, майже як в старих Moto Racer, гра нічого не пропонує. Та й виглядає і відчувається не дуже-то сучасно.
Навесні розчарували Sony, заявивши про закриття Evolution Studios авторів WRC і Motorstorm.
Їх остання гра - DriveClub, виявилася для студії не найпростішим. Був слух, що і не дуже-то бажаною: команда вважала за краще б їй новий Motorstorm. Ось проект і вийшов сирим НЕ старті. Але всього за півтора року гра обзавелася фоторежимі, кращими в жанрі погодними ефектами, в кілька разів зросла кількість автомобілів і трас, з'явилося два нових режиму: з байками і підвищеним реалізмом.
DriveClub продовжила розвивати вже інша, неназвана команда. Восени на її основі зробили спеціальну версію під PlayStation VR. Якщо опустити момент, що для власників оригіналу на VR-версію була знижка, крок правильний: геймплей гонки особливо не потрібно адаптувати під віртуальну реальність.
Але історія Evolution закінчилася добре. Малу частину співробітників «розкидали» по підрозділах Sony, а основний склад запросили до себе Codemasters. Тепер це - найбільший розробник гонок, а новоприбулим дозволили утворити окрему студію.
І хоч все вирішилося в кращу сторону, що сталося з Evolution нагадує про те, що аркадні гонки останні роки «вимирають». Та ж Sony закрила не першу розробника в цьому жанрі. Раніше така ж доля спіткала Psygnosis, творців Wipout. Не у кращому становищі і у інших культових студій. Від Criterion залишилося всього близько десяти чоловік, а їх новий проект недавно скасували. Reflection зараз допомагає Ubisoft і навряд чи візьметься найближчим часом за Driver.
З аркадних гонок зникає колишньої запал. Ми навіть писали про це: веселощі, аварії і руйнування поступаються місцем змагань на лощеною суперкарі.
Багато років ми бачимо, як деякі механіки, відмирають у великих іграх, знаходять місце в маленьких інді-проектах. Все частіше подібне відбувається і в гонках. У ретро-футуристичний Neon Drive - багато дріфту, як в OutRun, неону, електронної музики і схожих на DeLorean машин. Mantis Burn Racing - це нова Mash. А Redout вдало розвиває ідеї Wipeout.
Були й незвичайні проекти. У Bears Can not Drift !? - ведмеді, іграшкові машини і дрифт. В Drive! Drive! Drive! доводилося керувати відразу декількома машинами, поперемінно перемикаючись між ними. OmniBus пропонувала на надшвидкісний автобусі носитися по самим різним локаціях (від звичайних міст до величезного пейнтбольного столу і космосу) і руйнувати все навколо. Wheels of Aurelia відправляла в поїздку по Італії 70-х і попутно розповідала нелінійну історію. А Bicyclism EP - ціла майданчик з фізичними головоломками і велосипедами.
Всі ці маленькі проекти не були чимось новим жанру, проте вміло повторювали забуті механіки з минулого і експериментували з ними.
У мобільних гонок все непросто. Asphalt Xtreme щосили намагалася походити на Motorstorm і Burnout, але аварії в ній виявилися недостатньо смачними, не вистачало драйву і складності.
Riptide GP: Renegade намагалася стати такою собі мобільного Pure на гідроциклах, але проблеми з балансом все зіпсували: багато змагань занадто важкі і, до того ж, незабаром починають повторюватися.
Гонок зі зброєю вистачало, але і тут - проблеми.
Carmageddon: Max Damage виявився просто поліпшеною версією Reincarnation: додали всього три локації і один режим. В іншому гра все так же грунтується на механіків свого прабатька з 90-х і не думає їх розвивати. До того ж, повторити брутальний стиль оригінального Carmageddon не вийшло.
Table Top Racing: World Tour перебралася з мобільних платформ на великі. Це суміш Micro Machines і MarioCart: мініатюрні іграшкові машинки катаються по забавним трасах, прокладених, наприклад, на кухні, підбирають бонуси і палять один в одного ракетами. Ось тільки контенту і локального мультиплеєра відчайдушно не вистачає.
З NASCAR Heat Evolution, першої на нинішньому поколінні гри про знамениті гонки, не вийшло нічого путнього. Розробники помилилися з фізикою машин і штучним інтелектом, а мультиплеер на старті просто не працював. Гра підходила хіба що для знайомства з NASCAR, не більше.
The Crew поповнився погонями з поліцією в доповненні Calling All Units. Кішки-мишки з копами припали до речі, з огляду на, що сюжетні місії страждають від поганих діалогів, самоповторов і грінда. Однак гравці не дуже зраділи нововведенню через велику кількість багів і проблем з серверами.
У будь-якому футбольному симуляторі менеджмент так чи інакше присутнє - режим кар'єри тренера, де є трансфери, управління витратами і контрактами гравців. У гонках ж більше превалює змагальний дух. Тому похвально, що Motorsport Manager вдалося його зберегти, додавши зверху навороченную менеджерську частина. Це звершення в повній мірі компенсувало відсутність ліцензій на «Формулу-1» та інші чемпіонати.
Trials of the Blood Dragon, при непоганий задумом змішати Trials і Far Cry 3: Blood Dragon, постраждала від виконання. Механіка все ще на висоті, припали до місця трюки з гаком-кішкою і погоні зі стріляниною на байку. А ось сюжет і кепсько реалізовані елементи платформер виправдовуються тільки стилем і музикою 80-х.
Nadeo порадували тієї самої Trackmania, яку всі люблять. У Trackmania Turbo - запаморочливі траси, схожі за структурою на американські гірки. Стрімкі заїзди на час, безліч кооперативних режимів, яких зараз так не дістає в гонках, змагання, що відсилають до класики аркадних автоматів на кшталт Micro Machines і Track and Field. А також - знаменитий режим DoubleDrive з керуванням машиною відразу двома геймпадом, мережеві змагання з сотнею привидів інших гравців і потужний конструктор нових трас.
Але Trackmania Turbo хітом не стала. У перший тиждень вона стартувала лише в третьому десятку чартів продажів. Та й не в усьому догодила фанатам серії.
Тут важливо навіть не те, що розробники ще раз зібрали за перевіреною формулою веселу аркаду - адже це ми вже бачили. Важливо, що вони піднесли її широкої аудиторії, випустивши не тільки на ПК, але і на консолях.
Новий випуск F1 у Codemasters вийшов відмінним. У нього не просто повернули кар'єру, якої так не вистачало в F1 2015 року, яка постраждала від важкого переходу на поточне покоління. Кар'єру змінили: пілот тепер безпосередньо бере участь в «прокачування» боліда і дає механікам поради щодо поліпшення. А перед самим гонщиком постійно ставлять дрібні завдання, від яких безпосередньо залежить стан в команді - обігнати того-то, показати краще коло.
Не менш важливо, що розробники продовжують напирати на реалізм: їх «Формула» зміцніла і перетворилась на справжній серйозний симулятор, без нотки аркадності.
Більше за інших в 2016 здивували два скромних незалежних проекту з раннього доступу Steam: Jalopy і My Summer Car. Обидва - послідовники Car Mechanic Simulator. Але тут дають не тільки зібрати машину, але і як слід обкатати своє творіння.
Jalopy (або «Драндулет») в поодинці створює колишній співробітник Codemasters Грег Приймачук, що колись працював над серією F1. Поки у нього виходить не стільки симулятор метушні під капотом (тут все умовно), скільки гра про контрабанду товарів на автомобілі Laika 601 Deluxe між країнами східної Європи 90-х.
Автори My Summer Car куди серйозніше підійшли до процесу складання машини, про що ми розповідали восени. Цей процес в ній настільки допитливий, що без знання пристрою авто доводиться шукати інструкцію в інтернеті - інакше великий ризик переплутати деталі, які не закрутити якийсь болт, і тоді движок «посиплеться» в шляху. В іншому, гра в іронічній манері показує життя у фінській глибинці. Постійний раціон тут - пиво і сосиски, а єдина робота - рубка лісу і відкачування септиків. У той же час, це симулятор виживання: тут потрібно стежити за станом показників голоду, спраги, втоми, потреби і гігієни персонажа, а загинути на небезпечних сільських дорогах - раз плюнути.
Обидві гри все ще знаходяться в ранньому доступі, але, незважаючи на це, вже здобули велику популярність серед користувачів платформи. Для розробника в особі однієї людини 50 тисяч проданих копій Jalopy - виразно успіх. My Summer Car і зовсім в перший тиждень виходу увірвалася в чарт продажів Steam, і на сьогоднішній день її купили понад 140 тисяч користувачів.
У цьому році так і не вийшла Gran Turismo Sport. Гру перенесли на 2017, пояснивши це тим, що команді потрібно більше часу на полірування проекту.
Знаючи історію студії, цей крок не викликає питань - швидше розчарування, що доведеться ще почекати. Polyphony Digital переходить на нове покоління не поспішаючи, вважаючи за краще вивірити кожну деталь і все ретельно опрацювати. Той же GT5 робили більше п'яти років. Якщо все піде як раніше, наступна частина не змусить себе довго чекати. Ну а якщо немає, то GT Sport стане для всіх тим самим Gran Turismo 7, як в цьому запевняє Кадзунорі Ямаути. Що вже тут поробиш.
Forza Horizon 3 дуже просто недооцінити. Втретє нам пропонують вирушити на фестиваль музики і автомобілів, на цей раз - в Австралію. Знову - божевільні змагання проти поїздів, катерів, дирижаблів, пошуки сараїв з раритетами, яскраві гонки, дріфт, випробування на час і швидкість.
Можна не любити особливості місцевої «слизькій» фізики машин, скаржитися на супротивників-драйватаров, які все ще погано копіюю поведінку живих гравців і постійно заважають в поворотах. Як завгодно довго бурчати, що більше не можна автоматично прокачувати авто перед гонкою, як раніше, що часто призводить до дисбалансу в силі машин в змаганнях - особливо це дратує в снігових горах Blizzard Mountain, де доводиться зимову гуму ставити на кожну машину окремо.
Тільки все це - дрібниці, тому що сьогодні немає іншої такої веселої аркадной гонки з настільки насиченим відкритим світом.
Ніщо не дає так відчути літній настрій, як Horizon 3. Ця подорож по сонячній Австралії: підбадьорливі поїздки уздовж моря по пляжу на зустріч світанку, заїзди на баггі по бездоріжжю Аутбек, нічний дрифт між хмарочосів прибережного міста.
Притому, всі ці пригоди можна пережити з друзями. Кооператив - дуже важливе нововведення. Спільне дослідження світу давно напрошувалося.
Вражає, як Forza Horizon 3 виросла в масштабі. Особливо це помітно на прикладі світу: він збільшився в два рази в порівнянні з минулою частиною. Змагання розкидані так, що по дорозі від одного заїзду до іншого обов'язково натрапиш на якийсь небудь випробування з дрифту або сарай з раритетним авто.
А ще Forza Horizon 3 практично нескінченна. Кожна подія можна налаштувати самому, задавши клас беруть участь автомобілів, умови, вибравши маршрути чемпіонату. А можна - брати участь в чужих.
Кастомізація машин дещо інша, ніж в NFS - автори практично не приділяють уваги обважуванням, зате тут є багаті можливості фарбувань, поліпшення потужності двигуна, ходової та інших таких речей. Своїми твреніямі можна ділитися з іншими гонщиками. І все в плюсі: творці отримують кредити за те, що їх роботи використовують, а інші просто не заморочуються з налаштуванням підвіски і нанесенням декалей.
Багатий відкритий світ був і в першій частині. Forza Horizon 3 ж розкривається саме як пісочниця, в якій можна прірву надовго: кататися по світу з друзями, брати участь у найрізноманітніших змаганнях, створювати свої випробування, модифікувати машини і купувати рідкісні авто на аукціоні. Тут до непристойності багато всього. Стільки можливостей не було ні в жодній іншій гонці в минулому році.
Ситуація покращилася, коли гра вийшла зі стадії тестування у вересні, але залишилося питання: «Чому не можна було просто перенести Forza Motorsport 6?
