Місяць - єдиний природний супутник Землі. Другою за яскравістю об'єкт на земному небосхилі після Сонця і п'ятий за величиною природний супутник планети Сонячної системи. Середня відстань між центрами Землі і Місяця - 384 467 км (0,002 57 а. Е.).
Видима зоряна величина повного Місяця на земному небі - 12,71m. Освітленість, створювана повної Місяцем біля поверхні Землі при ясній погоді, становить 0,25 - 1 лк.
Місяць є єдиним астрономічним об'єктом поза Землею, на якому побувала людина, якщо хто сумнівається в цьому, то в якості доказу NASA надало знімки з високою роздільною здатністю місця висадки на Місяці апаратів «Аполлон» .
Хоча Місяць і обертається навколо своєї осі, вона завжди звернена до Землі однією і тією ж стороною, тобто обертання Місяця навколо Землі і навколо власної осі синхронізовано. Ця синхронізація викликана тертям припливів, які виробляла Земля в оболонці Місяця. Відповідно до законів механіки, Місяць орієнтована в поле тяжіння Землі так, що на Землю спрямована велика піввісь місячного еліпсоїда.
Явище лібрації (дивись малюнок нижче), відкрите Галілео Галілеєм в 1635 році, дозволяє спостерігати близько 52% місячної поверхні. Справа в тому, що навколо Землі Місяць звертається зі змінною кутовою швидкістю внаслідок ексцентриситету місячної орбіти (поблизу перигею рухається швидше, поблизу апогею повільніше), в той час як обертання супутника навколо власної осі рівномірно. Це дозволяє побачити із Землі західний і східний краю зворотного боку Місяця (оптична либрация по довготі). Крім того, в зв'язку з нахилом осі обертання Місяця до площини земної орбіти з Землі можна побачити північний і південний краї зворотного боку Місяця (оптична либрация по широті). Існує ще фізична либрация, обумовлена коливанням супутника навколо положення рівноваги в зв'язку зі зміщеним центром ваги, а також у зв'язку з дією приливних сил з боку Землі. Ця фізична либрация має величину 0,02 градуса по довготі з періодом 1 рік і 0,04 градуса за широтою з періодом 6 років.
Через рефракції в атмосфері Землі при спостереженні Місяця низько над горизонтом спостерігається приплюснути її диска.
Через нерівностей рельєфу на поверхні Місяця під час повного сонячного затемнення можна спостерігати чотки Бейлі. Коли ж, навпаки, Місяць потрапляє в тінь Землі можна спостерігати інший оптичний ефект: вона червоніє, будучи підсвічується розсіяним в атмосфері Землі світлом.
Малюнок нижче показує в графічному вигляді час (1,255 секунди), за яке світло, пущений з Землі, досягає Місяця. Малюнок виконаний в масштабі.
