Три тисячоліття тому, на зорі становлення Алессіанской імперії, легендарний король-маг айлейдов Умаров безпері був переможений своїм заклятим ворогом - Святим Хрестоносцем Пеліналом Уайтстрейком. Однак на смертному одрі герой передбачив, що Умаров повернеться в смертний світ, щоб скинути богів Тамріеля і тим самим помститися за свою поразку ...
Неприємності починаються ... і тривають
Ранній ранок в Анвілом. Ніщо не віщувало, як то кажуть ...
Моя матінка одного разу сказала мені: «Меллі, дитинко, якщо тобі здається, що справи йдуть дуже добре, не поспішай радіти. Почекай, поки боги згадають про тебе ». Всі двадцять вісім років свого життя я вважала ці слова простим застереженням - мовляв, будь обережна, не втрачай пильності і все інше в такому ж дусі. Але тепер, стоячи на колінах перед вівтарем в каплиці абатства Дев'яти, я починаю думати, що за ними ховалися багато більше, ніж я могла собі уявити ...
Тоді я щойно повернулася зі своїх мандрів по північних провінціях імперії. Успішно розпродавши трофеї в Імперському місті, я порахувала монети в гаманці і вирішила, що цілком в змозі дозволити собі невелику відпустку. Де? Що за питання! Зрозуміло, на море. Перлина міст Сіроділ - Анвіл - чекав мене. Переночувавши в готелі «Тайбер Септем» (гуляти так гуляти!), Я вирушила в дорогу.
Вартовий біля воріт Анвіла покосився на причеплені до мого поясу піхви з кинджалом і порадив завжди тримати зброю при собі. Я посміхнулася йому. Бідолаха. Зовсім замучився на службі. Ну що могло загрожувати мені в місті, де за порядком стежив сам Иеронимус Лекс, нещодавно переведений зі столиці? Тобто насправді що завгодно, звичайно, - від злодіїв і до спалаху епідемії холери, - але, врешті-решт, у відпустці я чи ні ?!
Погром в Жмеринці. Вірніше сказати, в каплиці.
Місто здався мені одночасно принишклим і розбурханим. Народу на вулицях майже не було, але часом я помічала групки нервово перешіптуються людей і ельфів. Я наблизилася до однієї з таких групок, але змогла розібрати лише: «атака на каплицю», «пророк», «Умар». Так що ж тут сталося ?! Близько каплиці зібралася велика юрба, над якою розносився пронизливий деренчить голос. Чи не вслухаючись, я підійшла до стражникові. «Не раджу входити в каплицю, мадам, - похитав головою він. - Хіба що у вас дуже міцні нерви ». Ну, на нерви я ніколи не скаржилася, а тому, твердо рукою відсторонивши представника влади, відчинила важку дерев'яні двері ... Прокляття! Я поспішно підібрала поділ сукні, тому що підлога була буквально залитий кров'ю. Вітражі із зображеннями Дев'яти розбиті, частина маленьких вівтарів розламані, всюди трупи. Навколо основного вівтаря, на підлозі, кров'ю ж виписані незнайомі руни, що утворюють правильну окружність. Від запаху тління мені ледь не стало погано. Я зачинила двері і притулилася до неї. «Я попереджав, мадам», - скорботно зауважив стражник. Подолавши бажання послати його в Облівіон, я проштовхалася крізь натовп, щоб глянути, хто там так розоряється. Високий біловолосий старець у поношеному мантії віщав щось про богів, кінець світу, крестоносцах, паломників і стародавніх пророцтвах. Звичайна нісенітниця. Я перервала його полум'яну промову і зажадала пояснень - бажано виразних і без фанатизму. Умаров повернувся, сказав він. Умаров безпері, король-маг айлейдов, повержений на початку часів героєм Пеліналом Уайтстрейком, соратником святий Алессії. Пророк повідомив також, що криваві руни означають: «Владою Умаров безпері боги повинні були скинуті». Передбачаючи чергову тираду, я поцікавилася, чи є спосіб зупинити цього мертвого короля. «Той зможе поборотися з Умарілом, хто знайде і знову збере воєдино реліквії Святого Хрестоносця, той, хто гідний носити їх, - і тільки він».
Ех, пропав мій відпустку ... Цікаво, жінок в хрестоносці приймають?
шлях паломника
Почуйте мене, жителі Анвіла!
Цікавість погубить мене, як кішку. Пророк звелів зробити паломництво до дорожніх святилищам Дев'яти і видав карту з зазначеними на ній вівтарями. «Моліться, - сказав він. - І, можливо, боги заговорять з вами ». Я подякувала старця, витратила все ж день на відпочинок і на наступний ранок, одягнувшись в порядком остогидлі обладунки, виїхала зі східних воріт Анвіла, прямуючи до святилища Аркея, що, до слова, на північ від таверни «Бріна Крос».
Від квітучих полів Анвіла до засніжених пустках Брум, від захоплюючих дух видів озера Румар - в жаркі болотисті ліси Лейавііна, отруєні близькістю Чернотопья. На щастя, карта Пророка відрізнялася відмінною точністю, і я майже не блукала. Аркей, Мара, Дібелла, Акатош, Юліанос, Кінарет, Талос, Зенитар і Стендарр - ці імена билися в моїй голові, подібно сполох. Я втратила лік дням, проведеним в дорозі, волосся мої просочилися запахом пилу, чоботи покрила бруд з усіх семи графств ... Дев'ять разів я молила про благословення, і один за іншим боги дарували його.
Рано сірим вранці 30 числа Місяця Врожаю я схилила коліна у останнього святилища. І було мені дивне видіння - ніби я вознесена над хмарами, і сам герой Пелінал заговорив зі мною серед нетутешніх далей. І повідав Святий Хрестоносець, що мало чим може допомогти мені.
Чесне слово, мені захотілося його стукнути, дарма що він дух і ніби як безтілесний. Але, принаймні, мертвий герой повідомив, звідки можна почати пошуки реліквій, і вказав шлях до гробниці, яку давним-давно звели на місці його загибелі. Гробниця ця нині лежала, прихована водами озера Румар, там, де бере свій початок Верхній Нібен.
І чому всі дорожні вівтарі в такому жалюгідному стані?
Я пробігла по мосту, в нерішучості зупинилася і перехилилася через парапет. Внизу, на порядної глибині, виднілися білі в зелень руїни в айлейдском стилі. Н-да, а стрибати-то зависоко! І як же я не люблю плавати в кольчузі ... Але, на щастя, в мої плани якраз і входило каменем відправитися на дно.
На замітку: немає необхідності гарячково запасати зілля водного дихання - руїни затоплені лише на самому початку.
Усередині мені не зустрілося ніяких особливих несподіванок. Я скоренько перетнула примарно-зеленуваті палати і пірнула в стінній прохід до Святині Хрестоносця. На підлозі одного з залів я виявила, що розсипається від часу скелет. Поруч валялися меч і червоний щит дивної форми. Обережно, щоб не потривожити крихкі кістки, я обшукала свою страшну знахідку. Мої зусилля були винагороджені старим ключем, химерної роботи кільцем і - найцінніше - щоденником давно померлого дослідника руїн. Сер Аміель, ось як його звали. Колись він був главою ордена лицарів Дев'яти. Лицарі ці якраз і відповідали за зберігання реліквій Хрестоносця. Ну треба ж ... ні, я, звичайно, здогадуюся, що не перша на цьому шляху, але щоб цілий орден! .. Повернувши щоденник до світла, я вичитала на ламких сторінках, що древнє абатство ордена знаходилося в Західному Лісі.
«Вилізло звідти щось непотрібне, то чи змій зелений, то чи крокодил ...»
Позаду мене, в сяйві зеленого полум'я, спочивав Шолом Хрестоносця. Вперед, дівчинка! Відімкнувши ключем жалібно скріпнувшую грати, я побігла далі. На жаль, незабаром з'ясувалося, що прямий прохід до Шолому завалений. Довелося пробиратися через катакомби. Фу, як я ненавиджу нежить ... Що за гидота!
Не можу повірити ... Я тримаю його в руках! Легендарний Шолом героя Пелінала - крилатий, з довгими вузькими прорізами для очей. Ну, тепер-то точно швидше геть звідси!
Пофиркуючи і відпльовуючись, я виринула з води. Уже настав вечір, і західне сонце перетворило поверхню озера в потік розплавленого золота. Свистом покликав коня, я стрибнула в сідло і поскакав по Кільцевій дорозі на захід.
Ніколи не забуду, як вперше побачила світло-сірі стіни старовинного абатства, - його чіткі стрункі лінії, витончену башточку каплиці. Час і Західний Ліс марно намагалися поглинути його. Навіть під'їзна дорога збереглася досить непогано. Всередині, однак, панувало запустіння. У ніші на підлозі було викладено загадковий символ - восьмикутний зірка з червоними ромбами, увінчує промені. А це що за отвір? Ну-ка, ну-ка ... Так і є. Кільце сера Аміеля підійшло ідеально. Подивимося, які двері відкриває цей «ключик» ... Ай! Зірка раптово обсипалася вниз сходами, що ведуть ... ну ось зараз і побачимо, куди.
Дев'ятка в поки ще неповному складі.
Підвал. Тренувальні манекени, згаслий горн ... ага, двері! За нею виявилася крипта. Попереду я побачила те, за чим прийшла сюди, - кірас Хрестоносця. Однак варто було мені вийти на середину крипти, як нішу з кірас заволокло блакитним туманом, а мене оточили примари. То були, як я зрозуміла, лицарі-члени ордена, і вони не збиралися віддавати реліквію без бою! Один за одним вони виходили вперед і оголювали проти мене клинки. Хм-м, вісім здоровенних охламонов проти однієї тендітної дівчини? Ну гаразд, не дуже крихкою. Все одно якось не по-лицарськи. Та й противники вони серйозні, без добре поставленого блоку не підступитися. Зрештою сам сер Аміель надав мені честь схопитися зі мною. Але і він незабаром звалився на кам'яну підлогу. Що, не очікували, прекрасні сери? У моїй родині дівчаток виховують нарівні з хлопцями. Ви, воно звичайно, лицарі, але ж і я мечем з трьох років орудую.
Магічний туман померк, і Кіраса (хоча швидше за кольчуга) Хрестоносця м'яко надала мій стан. Я виконала кілька тренувальних випадів. Майже не сковує рухів. Ну треба ж, а ніби як на чоловіка робилося ... Артефакт, одне слово!
Подивимося, однак, що мають нам розповісти покійні сери ... Сер Казимир повідомив, що Рукавички Хрестоносця в даний час знаходяться в каплиці Стендарра в Корроле, там же, де давним-давно злетіли з рук власника, коли той вдарив звернувся до нього жебрака. Він додав ще щось про прокляття, але я не дослухала. Сер Ралвас сказав, що Булаву Зенитар я знайду в каплиці Лейавііна, якщо моя віра буде досить міцна. Досить туманно, звичайно, але краще, ніж нічого. За Щитом Хрестоносця сер Хенрік відправив мене в Форт-Булворк, що на південному сході Сіроділ, біля кордону з Чернотопьем. І нарешті, сер Джункан повідав те, що могло привести мене до чобіт Пелінала. Правда, нічого конкретного він не сказав, лише порадив знайти служителів Кінарет в святилище на краю Великого Лісу. Н-да, неабияк доведеться побігати ...
У пошуках втрачених реліквій
Ну, ось з Кінарет, мабуть, і почнемо.
Це важливо: в принципі, реліквії ви можете шукати в будь-якому порядку, але випробування Кінарет слід пройти до того, як ви підете в Лейавіін.
Місток над прірвою.
Ох і намучилася я з цим святилищем, половину Великого Ліси виходила, але знайшла - на захід від айлейдскіх руїн Фанакасекул, що на самому березі озера Румар. Поговоривши зі жрицею по імені Евіта весни, я з'ясувала, що Кінарет повинна мене випробувати, перш ніж дарувати Чоботи, але суть випробування - чому мене це не здивувало? - їй, Евіте, невідома. «Бійся і поважай природу у всіх її проявах, - повчала жриця і вказала рукою на захід. - Там знаходиться Роща Випробувань. Іди, дитино, і щоб із тобою благословення Кінарет ».
Спершу гай здалася мені порожній, але через хвилину з-за валуна перевалюючись вийшов здоровенний бурий ведмідь. Я зблідла і потягнулася до меча, але згадала застереження Евіти. Цю, чи що, зверюгу мені пропонується вшанувати ?! Ой-ей ... Ведмідь, схоже, вважав застиглу перед ним дівчину підходящої закускою і напав. Прокляття, ці лапищами мене навпіл перервати можуть! Я закликала на допомогу свої мізерні пізнання в школі Відродження. І ось коли ця ... зараза лісова вже майже досягла свого, величезний валун збоку від мене плавно пішов у землю, відкриваючи вхід до печери.
Як красиво ... Ніколи не бачила, щоб дерева росли прямо всередині грота. На вівтарі височіла мета мого шляху ... вірніше сказати, перша з цілей. Нервово посміхнувшись уважно спостерігав за мною спріггану, я схопила Чоботи. Куди ж тепер? Найближче знаходився Коррол. Ну, Рукавички так Рукавички.
Видала я тебе ... на відстані польоту стріли!
Заради інтересу я спробувала їх підняти, але з тим же успіхом можна було спробувати зіштовхнути з фундаменту цю каплицю. Я озирнулася в пошуках місцевого священнослужителя. Неймовірно чемний ельф, який представився Арелдуром, охоче повідав мені про якийсь Келлене, нащадку сера Казимира і носії його прокляття. Знову якась гидота ... Але робити нічого. Запитавши дозволу, я вирушила побачити цього Келлі. Він представляв собою страшне видовище. Мабуть, навіть міські жебраки виглядали менш виснаженими і жалюгідними. З розмови з ним я не впізнала нічого нового, але Келлен знову послав мене до Арелдуру. Цікаво, я їм що, дівчинка на побігеньках? Ельф спробував відкрутитися від відповіді, проте я приперла його до стінки. Якщо жінка чогось хоче ... особливо жінка-войовниця ... Ха! Нарешті Арелдур зізнався, що єдиний спосіб зняти з Келлі прокляття - прийняти його на себе, але особисто він це зробити не здатен. Трусить, простіше кажучи. Що ж, його можна зрозуміти.
Я в задумі зупинилася біля вівтаря. Може, все не так вже й страшно? Хоча якщо згадати, як виглядає нещасний Келлен ... Я здригнулася. Подивилася на Рукавички, що лежали в оточенні свічок. А, раз козі смерть! Я опустилася на коліна і піднесла молитву Стендарру, після чого повернулася до невдалому юнакові і взяла його руки в свої. Ох, Облівіон мене забирай! .. Здавалося, я прийняла на плечі весь тягар небозводу. Вітаю, Мереланта, ти в черговий раз знайшла на свою голову велику мігрень ... Хлопець же, мабуть, трохи звихнувся від щастя і переляканим зайцем забігав по каплиці, оголошуючи простір радісними криками.
Сер Берик, дозвольте ваш меч!
Арелдур витріщив очі, коли я без будь-яких проблем підняла Рукавички, і пробурмотів щось про того, що повинен переосмислити своє призначення. Ну да, не кожен день на твоїх очах здійснюється диво.
Тепер шлях мій лежав у Лейавіін. Саме південне графство Сіроділ зустріло мене задушливої спекою навпіл з проливним дощем. Ні, в обладунках тут рішуче неможливо існувати! Перепочивши в готелі і переодягнувшись, я попрямувала до каплиці Зенитар. Відразу ж при вході на мене накинувся якийсь тип на ім'я Кародус Охолін і обсипав градом питань про реліквії Хрестоносця. Я позбулася настирливого екс-солдата, але перш за з'ясувала, що мені слід помолитися біля гробниці Святого Каладаса і тоді, може бути, я побачу, де знаходиться Булава. У пошуках додаткових відомостей я звернулася до місцевого священика. Н-да, далеко ж йому до медово-люб'язного Арелдура ... Ну і хам! Насилу втримавшись від того, щоб плюнути в його нахабну данмерскую фізіономію, я фиркнула і спустилася в підвал.
Молитва перенесла мене в невідоме і дуже дивне місце. Найбільше це схоже на руїни форту, що зависли в порожнечі. Темряву трохи розганяли лише клуби примарно-світиться туману та зірки, схожі на метання світлячків ... а може, і не зірки, біс їх розбере. Попереду, футів за сто приблизно, сяяла Булава. «Дозволь своїй вірі вести тебе», - пролунав у моїй голові голос сера Ралваса. Чи достатньо міцно я вірую, щоб віра ця обернулася мостом під моїми ногами? ..
Ну ось, пристойною дівчині без кинджала навіть до церкви краще не заходити ...
Заплющивши очі, я зробила крок в безодню ...
... Прокинулась я в каплиці, біля гробниці Святого Каладаса. Булави при мені, зрозуміло, не було. Так, давно я не відчувала себе такою дурепою. І тут в мою багатостраждальну голову прийшла думка. Не дарма ж мені стільки товкмачили про тісний зв'язок між Зенитар і Кінарет! Так, може, ключик або, вірніше, місток до Булаву весь цей час лежав у мене в рюкзаку?
Я рішуче перевзулася. Сталеві чоботи вельми оригінально поєднувалися з шовковим платтям, зате в цей раз шматки білястого туману утворювали ненадійну на вигляд, але все ж доріжку. Я взяла Булаву, перенеслася до гробниці, отпихнула сунувшісь під ноги цікаву щура і покинула підвал.
Щоб тут же опинитися в гущі битви! Якісь ... люди - не люди? .. в золотих обладунках атакували каплицю. Свежеобретенная Булава, правда, жваво охолодила їх запал. Коли з грабіжниками було покінчено, Кародус Охолін, вражений моїми військовими талантами, висловив бажання вступити під моє початок. Ну, якщо цього вояка неодмінно потрібно, щоб їм хтось командував ... Я відіслала його в абатство. Заодно нехай там порядок наведе, чи що.
Залишалося останнє місце. Форт-Булворк. Його теж довелося пошукати. Від Лейавііна на північ до Бланкенмарша, а там на схід майже до самого кордону з Чернотопьем. Після прибуття я виявила, що у мене з'явилися конкуренти. Невідомі чарівники спробували перешкодити мені увійти в форт. Хай буде земля їм пухом ... втім, що це я? Нехай краще придавить їх як слід!
По-моєму, я вже десь це бачила ...
У форті я Знайшла записку, де говорилося, что Щит, безсумнівно, тут. Вже добре. Також там містився загадковий рада звернути увагу на свічки вздовж стін, коли я буду проходити через ворота на нижні рівні. У кімнаті з запискою я повернула перший важіль. Другий виявився в верхньому проході, що виходить на залу з підйомним мостом. Пробігши по мосту, я зупинилася перед чотирма рядами натискних пластин. Що там в записці йшлося про свічках? Ліва, середня, права, ліва ... Є! Решітка піднялася!
По дорозі мені попалися тюремні камери, і одна з них не була порожньою. Похмурий редгард, який назвався сером Тедретом, в подяку за звільнення вирішив приєднатися до мене. Нехай його, мені не шкода. Наостанок він повідомив наступне: «Коли очі всіх вартою стежать за вами, Юліанос дарує вам своє благословення». Не маю поняття, в чому тут сенс, але розберемося по ходу справи. Вперед!
Після довгих блукань я опинилася у величезному залі з черговими підйомними мостами. Важіль управління перебував тут же, я повернула його і вже зібралася було ступити на міст, але щось змусило мене підняти голову. Ну так і є! Зверху градом посипалися дротики. Вибравши момент, я прошмигнула до другого мосту. Над ним красувалися такі ж пастки. Уф. Пройдено.
Ще одна залу. Ну і величезний ж цей форт! Чотири статуї, точніше - п'ять, але тільки чотири забезпечені ручками, за допомогою яких їх можна повертати. Очі вартою, хм-м ... А ось і відповідне підвищення, куди можна встати. Розгорну-ка я цих ... вартою. Нехай подивляться. Мені приховувати нічого.
Лицар на білому коні. Ілюстрація.
Полум'я в жаровнях спалахнуло червоним і згасло. У стіні відчинилися потаємні двері. Чергові катакомби ... щоб їм добра не було, набридли. І зал. Статуй уже вісім, і всі сором'язливо відвернулися до стіни. Перед кожною - якийсь ящик. Сходи з двох прольотів, а посередині її здоровенний кам'яний скриня. Цікавість - це ж не порок, правда? Так-так ... що там? Ага, кубок якогось Родгара.
Як тільки я встала на натискну пластину поруч з скринею, одна з статуй яскраво засвітилася і перед нею виникла ілюзія молота. Я поклала кубок в скриню перед статуєю. Скриня негайно ж спорожнів, але нічого не змінилося. Зате в великій скрині з'явився шолом Родгара. Цікаво, ким він був, цей Родгар? Тепер при натисканні на кнопку висвітилася інша статуя, а перед нею засяяв величезний рубін. Ага, здається, я починаю розуміти тутешню систему ...
Це важливо: речі з'являються у великій скрині в довільному порядку, але відповідні їм статуї завжди одні й ті ж. Порядок зліва направо, якщо повернутися обличчям до дверей, наступний: камінь Варла, шолом, кубок, меч, книга, молот, череп, коштовність.
І знову спалахнули і погасли жаровні, знову відкрилася потаємні двері. І ось я вже тримаю в руках покритий червоною емаллю Щит Хрестоносця. Може бути, я сплю? Але немає, на моїх очах і моїми зусиллями дійсно оживають стародавні легенди ... Пора повертатися в абатство і розповісти привидам про свої успіхи.
Що ти, мила, дивишся скоса, низько голову нахиливши ...
Стародавні будівлі більше не були порожні. Вперше за триста років в абатстві з'явилися мешканці - бажаючі приєднатися до відродженого ордена Дев'яти. Багатьох я знала - Евіта, Арелдур, Кародус, сер Тедрет, - а кого-то бачила вперше. У головній будівлі мене відшукав Латоні, зброєносець якогось сера Родеріка, який, як і я, пройшов по шляху паломника і шукав священні реліквії. Латоні передав мені Поножі Хрестоносця і повідомив, що його пан загинув в сутичці з привидом останнього з древніх лицарів - ренегата сера Берика Вліндрела. Мені не залишалося нічого, крім як відправитися в печеру Андерпалл і спробувати вирвати спаплюжений Меч з лап зрадника.
Ми з Латоні дісталися до потрібної печери вже в сутінках, і тут же на нас напала голодна пума. Я критично оглянула юного зброєносця, з лютим криком атакуючого нещасну кішку, і веліла йому чекати зовні. Один раз він забрав ноги, але вдругорядь може і не пощастити. Шкода хлопця, я краще одна піду.
Що до печери Андерпалл і прихованого в її надрах форту ... Я вже говорила, що ненавиджу нежить? У одній з дверей на мене звалилася купа каміння. Ледве-ледве встигла відскочити. Ще я виявила гробницю лорда Вліндрела, а поруч, за похилої дерев'яною хвірткою, і його самого. Може, за життя він і був великим воїном, але смерть на його вміннях позначилася плачевно.
Взвод! Слухай мою команду! На штука-у-рм!
Отже, Меч був у мене, але потрібно заново освятити його в каплиці Аркея в Чейдінале. Це може здатися найлегшим з усього, що мені довелося пройти, але не тут-то було. На каплицю напали прислужники Умаров! На щастя, я з'явилася якраз вчасно. Вони навіть напис навколо вівтаря не встигли закінчити. Ох, щось я стаю занадто цинічною ...
Після повернення в абатство мені повідомили, що недавно прибув Пророк, який в даний момент читає проповідь в каплиці. Цікаво ... Може, він скаже нарешті, як покінчити з Умарілом?
Так я і знала, що тут якийсь підступ! Умаров переховувався в руїнах Гарлас Малатар, неподалік від Анвіла, але мало було вбити його тіло. Варто було знищити і дух, щоб він не зміг відродитися в Облівіона. Я зітхнула і попросила старця продовжувати. Якби він зараз зажадав струсити з неба обидві місяця, я б, право слово, не здивувалася! Але виявилося, що все трохи простіше. Пророк дарував мені благословення Талоса, які, за його словами, має бути дозволити мені піти за духом Умаров і розправитися з ним ... тепер уже назавжди.
Пора. Мої лицарі вже вирушили в Гарлас Малатар. Скоро так чи інакше все буде скінчено.
Древній айлейдскій місто в західних променях здавався коштовністю в блискучою оправі. Ось тільки ця коштовність таїла в собі зернятко отрути ... Ми увійшли. Златолікіе даедра - поплічники Умаров - десятками матеріалізувалися прямо з повітря. Але хіба це могло нас зупинити?
Ах, Умаров, як же ти мене ... заморив!
Зрештою ми увірвалися в обширний чертог. Посередині його на узвишші лежала величезна сфера, випромінює лілове сяйво. Вихід із залу перекривала текуча магічна завіса. Даедра валилися на нас вже в якомусь неймовірній кількості, і, крім того, вони перестали вмирати! Убиті через деякий час вставали, як і раніше, повні сил і ненависті до нас. Надавши соратникам право розбиратися з ворогом, я буквально пролетіла чертог наскрізь, по сходах - вгору, до проклятої сфері. Я була впевнена, що саме вона підтримувала завісу!
Вибух потряс місто дощенту, але шлях був тепер вільний. Далі я йшла вже одна, не відаючи нічого про долю моїх друзів. І ось я опинилася віч-на-віч з Умарілом. Він прошипів щось на стародавній мові - не те заклинання, не те лайка. У всякому разі я на його місці швидше почала лаятися. Ухиляючись від ворожих заклять, я металася, як лисиця з підпаленим хвостом, але нарешті король-маг упав, убитий Булавою Зенитар. Я закликала Талоса і знову опинилася над хмарами ... Проклятий Умаров був тут як тут разом зі своїми закляттями! У просвітах між хмарами внизу, на величезній висоті, переглядав до болю знайомий шпиль Вежі Білого золота. Виходить, я над Імперським містом ?! Гаразд, про це подумаємо після, а поки ... отримуй, каналья! ..
Я прийшла в себе в крипті абатства. Дев'ятеро лицарів оточували мене - дев'ятеро, тому що сер Берик Вліндрел, чий привид був знищений мною в печері Андерпалл, приєднався до своїх товаришів. Моя місія завершилася. Лицарі напутствовали мене на прощання, заповівши докінчити відродження колишньої слави ордена, і зникли. Сподіваюся там, в містичному Етеріусе, вони нарешті знайдуть спокій.
Що ж до мене, я вирішила все-таки влаштувати собі відпустку - ніхто ж не буде сперечатися, що я його заслужила? Тільки на цей раз поїду-ка я, мабуть, в Лейавіін - від гріха подалі! ..
Де?Ну що могло загрожувати мені в місті, де за порядком стежив сам Иеронимус Лекс, нещодавно переведений зі столиці?
Тобто насправді що завгодно, звичайно, - від злодіїв і до спалаху епідемії холери, - але, врешті-решт, у відпустці я чи ні ?
Так що ж тут сталося ?
Цікаво, жінок в хрестоносці приймають?
І чому всі дорожні вівтарі в такому жалюгідному стані?
А це що за отвір?
Хм-м, вісім здоровенних охламонов проти однієї тендітної дівчини?
Що, не очікували, прекрасні сери?
Поговоривши зі жрицею по імені Евіта весни, я з'ясувала, що Кінарет повинна мене випробувати, перш ніж дарувати Чоботи, але суть випробування - чому мене це не здивувало?
