Досвідчений автомат Калашникова калібру 5.45мм, приблизно 1970 рік
Досвідчений автомат Константинова СА-006 калібру 5.45мм, приблизно 1970 рік
5.45мм автомат Калашникова АК-74
АК-74 пізніх випусків, із пластиковою чорною фурнітурою і багнетом-ножем нового зразка
АКС-74 зі складним убік металевим прикладом
АК-74М. Найновіший варіант, прийнятий на озброєння Російської Армії на початку 1990х.Отлічается від пізніх АК-74 складним убік пластиковим прикладом і планкою для кріплення прицільних пристосувань на лівій стороні стовбурної коробки.
Автомат АК-74М з підствольним гранатометом ГП-30
Автомат АК-74М зі складеним прикладом
5.45х39мм патрони 7Н6 для АК-74.
АК-74 АКС-74 АК-74М Калібр 5.45 × 39мм Вага без патронів 3.07 кг 2.97 кг 3.4 кг Довжина 940 мм 940/700 мм 942/704 мм Довжина стовбура 415 мм Темп стрілянини 600 650 пострілів в хвилину Ємкість магазина 30 патронів
Розвиток індивідуальної стрілецької зброї за останні 200 років супроводжувалося періодичним, але неухильним зменшенням калібру зброї, пов'язаним з розвитком технологій у виробництві як зброї, так і боєприпасів для нього. Так, до середини 19 століття звичайним калібром довгоствольної зброї вважалося 0.4 - 0.5 дюйма (10 - 12.7 мм). В останнє двадцятиріччя 19 століття почався перехід до зброї зменшеного калібру, як правило порядку 0.3 дюйма (7.62мм або біля того, в діапазоні 7-8 мм). Уже в першій половині 20 століття проводилися кількаразові спроби подальшого зниження калібру зброї до 7 і менш міліметрів, а також зменшення потужності штатних гвинтівкових боєприпасів, особливо після появи автоматичної зброї.
Починаючи з Другої Світової війни в арміях світу починають з'являтися боєприпаси зменшеної потужності (проміжні), що мають, однак, стандартний гвинтівки калібр 7.62 - 8 мм (німецькі 7.92х33мм, радянський 7.62х39мм). Всерйоз проблемою зниження калібру своїх гвинтівок першими зайнялися американці, прийнявши на озброєння в середині 1960х штурмову гвинтівку M16A1 . Як тільки практичний досвід американців підтвердив можливість і корисність подальшого зниження калібрів (теоретично цю необхідність до того обґрунтовували неодноразово), повномасштабні роботи в цьому напрямку почалися і в інших країнах, в тому числі і в СРСР. З початку 1960-х років в СРСР на основі штатного патрона 7.62х39мм розроблялися патрони калібру 5.6мм, а до кінця шістдесятих уже був розроблений новий патрон калібру 5.45мм, що мав подовжену кулю з комбінованим сталевим і свинцевим сердечником і порожниною в носику. Початкова швидкість кулі складала порядку 900 м / с, загальна маса патрона 10,2 грами, на 6 грам менше, ніж маса патрона 7.62х39мм (16.2 г), що при носимом боекомплекте всього в 8 магазинів (240 патронів) дає економію маси в 1 , 4 кг. Новий патрон також мав істотно більш настильну траєкторію кулі, що забезпечувало більшу майже на 100 метрів дальність прямого пострілу. За рахунок особливостей конструкції кулі при попаданні в тіло вона повинна була починати перекидатися, завдаючи важчі, ніж зазвичай, рани, проте за деякими даними, так відбувається не завжди.
ТТТ на новий комплекс з уніфікованих автомата і ручного кулемета під патрон калібру 5.45мм був випущений ГРАУ ГШ Радянської Армії в 1966 році, а в 1968 році були розпочаті конкурсні випробування цілого ряду дослідних зразків. При цьому, в силу вимог щодо суттєвого підвищення купчастості стрільби і ймовірності ураження цілі (в порівнянні зі штатним автоматом АКМ ) Велика частина конкурсних зразків мала так звану "збалансовану" автоматику, де імпульс руху масивної групи затвора компенсувався зустрічним рухом спеціального противаги, тим самим істотно знижуючи вібрацію і відчувається стрільцем віддачу зброї при стрільбі. За результатами випробувань найбільш вдалим зразком зі збалансованою автоматикою виявився автомат СА-006 розробки конструктора Константинова з міста Ковров. В останньому, військовому турі випробувань йому протистояв автомат А-3 конструкції Калашникова, який мав "традиційну" автоматику і був розвитком автомата АКМ . За результатами випробувань автомат Константинова показав більш високу бойову ефективність (ймовірність ураження цілі), кращу кучність стрільби, при порівнянній з конкурентом надійності. Проте, конкурсна комісія рекомендувала прийняти на озброєння автомат Калашникова, як має відпрацьовану і освоєну промисловістю і військами конструкцію. Крім того, новий 5.45мм автомат Калашникова був дещо легше конкурента і дешевше у виробництві. У початку 1974 року новий автомат Калашникова був прийнятий на озброєння радянської армії в двох основних варіантах - АК-74 (з фіксованим дерев'яним прикладом) і АКС-74 (зі складним убік прикладом).
В ході виробництва базова конструкція автомата перетерпіла деякі зміни. Первісна цівка і приклад нових автоматів були виготовлені з дерева, пізніше їх стали виготовляти з чорного пластику. З'явилися так звані "нічні" варіанти АК-74Н, що мали бічну планку для кріплення інфрачервоних нічних прицілів. Магазини, що виготовляли з оранжево-коричневого пластику, стали робити з чорного пластику. Самим останнім і в даний час основним варіантом став автомат АК-74М, що надходить на озброєння Російської Армії з початку 1990х років. Цей автомат відрізняється головним чином тим, що замінив собою відразу АК-74, АКС-74 і АК-74Н, завдяки тому, що має складний на ліву сторону приклад з чорного пластику (зовні аналогічний прикладу АК-74 пізніх серій), а також універсальну планку для кріплення прицілів (як нічних, так і денних) на лівій стороні стовбурної коробки. На жаль, інших скільки-небудь істотних змін АК-74М не перетерпів, зберігши не дуже зручні органи управління (особливо - перекладач-запобіжник) ще від АК . Очікуваної заміни автоматів АК-74 на принципово інші, більш досконалі системи так і не відбулося, і, швидше за все, в найближчому майбутньому не відбудеться, тому що новий автомат Никонова АН-94 , Створений і офіційно прийнятий на озброєння в рамках конкурсу "Абакан", очевидно, не стане не тільки основним, але і скільки-небудь масовою зброєю (см.отдельную статтю про АН-94 на цьому ж сайті).
Технічний опис:
Так як з точки зору внутреннегоу стройства АК-74 принципових відмінностей від АКМ не має, докладний опис можна знайти в статті про АК / АКМ , А тут я вкажу лише на відмінності АК-74 від попередників.
Найбільш помітна зовнішня відмінність автоматів серії АК-74 від попередників - це масивне дулове гальмо, що дозволяє знизити і так не надто сильну віддачу ще більше. Це дозволяє поліпшити точність і кучність стрільби, особливо швидкими одиночними пострілами і чергами. Недолік нового дулового гальма - він направляє ударну звукову хвилю головним чином у сторони, і звук пострілу відчувається сусідами стрільця з боків досить болісно. АК-74 може комплектуватися підствольним 40мм гранатометом ГП-25 та ГП-30, при цьому при приєднаному багнет-ножі стрілянина з гранатомета неможлива. Автомат АКС-74, на відміну від АКМС, має більш зручну і міцну складний на ліву сторону металевий приклад рамкового типу.
Цікаво також відзначити, що на відміну від 7.62мм автомата АКМ автомати АК-74 не оснащуються глушником звуку пострілу - в тихому варіанті випускався тільки укорочений автомат АКС-74У .
