В'ячеслав Шалигін - Час вогню

В'ячеслав Шалигін

час вогню

День був непоганий. Теплий і сонячний. У зоні відчуження такі погожі дні випадали рідко, а тому Лера цінувала їх особливо. Не розмінюватися на нудні справи в прикордонні або домашні клопоти, а цілком присвячувала головній справі свого життя. Простіше кажучи, збиралася і йшла углиб грунтовно витоптаної, але все одно загадкової території.

Було просто вражає, наскільки перевтілювалися в сонячну погоду знайомі до останнього кущика місця. Лера бродила по лісах, горбах, зарослим полином руїн і не переставала дивуватися. Вона немов потрапляла в інший світ. Краще, чистіше і безпечніше того, до якого звикла. Того, в якому безвилазно жила з самого народження. Дівчина добре розуміла, що це лише ілюзія, що навколишній її світ все той же, отруєний радіацією, повний небезпечних тварюк і не менш небезпечних людей, жорстокий і несправедливий, але не могла відмовити собі в задоволенні хоча б на мить поринути в самообман і відчути себе повноцінним, вільною людиною. Настрій після таких прогулянок «по стежках фантазій» піднімався вище даху.

Крім того, в сонячну погоду легше було відвідувати батька. Тварі, якими зазвичай кишіли руїни навколо його бункера, не любили яскравого сонця. Як правило, Лера прокладала маршрут своїх прогулянок саме в цьому напрямку і назад. Спілкуватися з батьком їй подобалося не менше, аніж фантазувати про свободу. Та й просто відчути тепло єдину рідну людину приємно навіть такий загартованої суворими випробуваннями амазонці, як Лера. Вона була дитиною зони відчуження, але ж все одно живою людиною, а тому ніщо людське їй не було чуже.

Без проблем пройшовши найвужче і небезпечне місце в зарослих бур'яном руїнах, всього-то в сотні метрів від об'єкта Укриття, Лера трохи розслабилася і далі рушила, що не пригинаючись і не оглядаючись щомиті по сторонам. До бункера залишалося десять кроків. На цій території діяли правила гри, встановлені батьком, а не тваринами.

Порівнявшись з непомітною сторонньому міткою охоронного периметра, Лера зупинилася, зняла маску, трохи підняла носик і підняла праву руку, нібито вітаючи похмуру сіру стіну присадкуватою бетонної прибудови до саркофагу. Насправді вона просто дозволила сканерів вважати потрібну інформацію: малюнок ліній долоні, сітківки очей і характерні риси обличчя.

«Назвіть резервний код», - ввічливим тоном попросив невидимий охоронець.

Прохання прозвучала ніби прямо в голові. Хоча чому нібито? Насправді прямо в голові. Імплантований імплант-комунікатор прийняв сигнал робота, керуючого охоронним периметром, і перевів його в міру сил на людську мову.

«13092051», - подумки відгукнулася Лера.

Резервний код був скоріше даниною традиції, адже хоча він і змінювався щодня, складався всього лише з поточної дати. Сьогодні було 13 вересня 2051 року. А може бути, батьку просто ніколи було очистити охоронну програму від непотрібних надмірностей.

«Ласкаво просимо, Валерія Андріївна».

Лера підійшла до масивних дверей і знову зупинилася. Якщо двері не відкривалася автоматично, означає, батька немає в бункері або він чимось зайнятий. Нічого страшного, Лера могла і почекати, часу у неї повно.

Ледве дівчина зібралася сісти прямо біля дверей на теплому камені, як двері від'їхала в сторону. Батько був на місці. Просто він не любив, коли робот впускав сторонніх без відома господаря, тільки на основі позитивної ідентифікації. Винятків з цього правила не існувало ні для кого, навіть для Лєри.

Дівчина увійшла в бункер, спустилася по вузькій сходах на підземний рівень, минула зигзаг безпеки, внутрішні двері і, нарешті, побачила батька. Він сидів у старому потертому кріслі, задумливо дивлячись у допотопний плазмовий екран комп'ютера. Лера хотіла кинути звичайне «Привіт, тат», але осіклася.

Вона раптом вперше усвідомила, що батько постарів. І дуже сильно. Причому сталося це якось непомітно, але швидко. Буквально за два-три роки. Але ж він був не старим ... в тому сенсі, що йому в квітні стукнуло всього-то шістдесят п'ять. Зрозуміло, що для сталкера з сорокарічним стажем - це серйозний вік. Чи мислимо - сорок років в зараженій зоні, на нервах і на межі фізичних можливостей! Але Лері завжди здавалося, що батько не постаріє. Що він завжди буде самим сильним, розумним і досвідченим з усіх сталкерів Чорнобильської зони відчуження. Так що там з усіх. У порівнянні з усіма сталкерамі, разом узятими!

І ось тепер вона гостро усвідомила, що чудес не буває навіть тут, в світі містики, аномалій і легенд. Люди тут старіють і вмирають незалежно від їх заслуг і значущості для рідних. Як і всюди.

- Це станеться сьогодні, - батько розвернувся разом з кріслом і з сумною усмішкою глянув на Леру. - Гарний день?

- Так, сонечко і тепло. - Лера підійшла, сіла на стілець поруч і взяла батька за руку. - Ти виглядаєш втомленим. Коли ти спав?

- Вчора, - батько наморщив лоб. - Ні, брешу, позавчора. Ніколи було.

- А їв?

- Тоді ж.

- Ну чудово!

- Я каву пив.

- Чи не приймається! Зараз приготую щось. Співаєш і спати!

- Не питання, - батько кивнув на екран комп'ютера і повторив. - Це станеться сьогодні.

- Вірю. - Лера піднялася і попрямувала в дальній кут єдиної кімнати бункера, де розташовувалася імпровізована кухня. - Хоча нормальним людям їсти і спати покладається щодня!

- Ти не зрозуміла. Вернись.

- Зараз приготую і ...

- Лера! - сказав батько трохи голосніше. - Сядь, нам треба поговорити.

- Терміново?

- Так. Сядь.

Дівчина сіла на місце і здивовано дивилася на батька. Зовні він був спокійний, як завжди, але в очах у нього відбивалася неабияка тривога. Явно щось сталося. Лера насторожилася. Може, батько отримав якісь вести від мами? Ні, навряд чи. По-перше, мама зникла десять років тому - термін давності граничний, а по-друге, в погляді батька читалася саме тривога. Він чогось чекав і боявся цього.

- Лера, ти ж знаєш, навіщо до мене приходять різні люди?

- Вважають, що ти оракул, вмієш передбачати майбутнє, - Лера кивнула. - Але я ж не «різний людь», я твоя дочка. І добре знаю, що ти нормальна людина, а передбачення свої здобуваєш, аналізуючи інформацію в Мережі. Я не знаю тільки, де ти цього навчився.

- Все вірно, - батько кивнув. - Оракул я або аналітик, зараз не важливо. Інша важливо. Ти мені віриш?

- Я? А кому ще я повинна вірити, якщо не тобі?

- Якщо це дійсно так, зроби, як я прошу. Іди з Зони. Негайно. І як можна далі.

- Ти жартуєш?! - Лера навіть рот відкрила від здивування. - Я ж не можу ... я помру ... ти ж знаєш!

- П'ятдесят на п'ятдесят. Твоя мати була такою, навічно прив'язаною до Зони, але я-то інший. Можливо, мої гени вбережуть тебе від смерті. Раніше не було причини експериментувати, щоб перевірити цю теорію, але тепер все змінилося. Така причина знайшлася.

- Папа, я не розумію, що за примха? Чому я повинна так ризикувати ?!

- Лера, це не примха. Це мої нові розрахунки або передбачення, називай як завгодно. Чи не пізніше завтрашнього ранку зона відчуження зникне. Вірніше, вона не зникне, але стане зовсім іншою. І майже всі всередині її загинуть.

- І яка мені різниця, де гинути?

- У зовнішньому світі твої шанси рівні, в Зоні шансів немає.

- А ти?

- Я Вцілівши.

- Теж розрахунки? - Лера недовірливо прищулилася. - Ти ніколи мене не обманював, не дратуй зараз, добре?

- Це правда. Сам не можу зрозуміти, як таке можливо, але програма стверджує, що шанс у мене є.

- Тоді я…

- Ні! - батько підняв руку. - Зі мною ти не залишишся! Цей шанс тільки мій. Твої п'ятдесят - за межами Зони.

- Добре, - Лера знизала плечима, - пересиджу в Дитятках.

- У Димері, не ближче.

- Зона збирається розширитися?

- Побачиш сама. Тепер йди, рідна. Удачі тобі.

- А як же ... - Лера кинула розгублений погляд в бік кухонного відсіку.

- Не маю часу, йди.

- Добре, тато, - Лера нахилилася і поцілувала батька в щоку. - Сподіваюся, твої розрахунки не підтвердяться.

- Буде чудово, - батько посміхнувся. - Прощай, дочка.

- До зустрічі!

* * *

Коли двері за Лерой закрилася, сталкер натиснув кнопку повного блокування доступу в бункер і знову розвернувся до екрану комп'ютера. Йому залишалося ввести в свій віртуальний мережевий суперкомп, як він сам називав цю унікальну машину, останні дані. Зовсім невеликий блок інформації. Буквально на вісім годин роботи. Десять - максимум.

Сталкер розумів, що марно відмовився від обіду, на десяту годину напруженої розумової роботи може елементарно не вистачити сил, але сподівався на приховані резерви організму і старий добрий кофеїн.

«Сил вистачить. Вистачило б часу ».

Сталкер заглибився в роботу і відірвався від комп'ютера, тільки коли закінчив введення даних. Імплантований імплант, в пам'ять якого суперкомп'ютер копіював всю базу і керуючі програми, подав мелодійний сигнал, що підтверджує завершення роботи. Сталкер відкинувся на спинку крісла і заплющив очі. Він відчував себе як вичавлений лимон. Остаточно і безповоротно. Але заснути і пропустити найцікавіше він не міг.

Кінець ознайомчого уривка

СПОДОБАЛАСЯ КНИГА?