Черговий конфлікт між північними королівствами і Нільфгаардской імперією був лише питанням часу: в «Відьмак 3» годину меча, сокири і презирства нарешті настав. Могутня армія Емгира вар Емрейса варто в Темерії, де для місцевого населення почалося нове життя, повна грабежів і вбивств. За ту лінію фронту теж все дуже погано: Радовід, король реданом, зрадив своїх - уже колишніх - союзників і влаштував полювання на чаклунів, власне чарівниками, втім, не обмежуючись. «Дика Полювання» прекрасно розкриває теми лжепатріотизму, несамовито пошуку агентів ворога і багатьох інших типових для реального світу явищ. 
Сам відьмак, тепер уже повністю відновив пам'ять, відправляється на пошуки своєї вихованки Цири. Один з кращих слідопитів Півночі, Геральт відвідає окупований Велен, що спалахнув вогнями інквізиції Новиград і острова Скелліг, щоб вперше з моменту закінчення циклу Сапковського зустріти своє Призначення. Вельон з Новограда - лише мала частина північних королівств, а й географія «Відьмака 3» вражає: тільки сюжетні місії займуть близько 60-80 годин, а в тимчасовому вираженні вони становлять від сили третину всієї гри.
Насправді, коли поляки обіцяли об'єднати відкритий світ і «сюжетну» RPG, вони кілька лукавили. Геральт - фахівець вузького профілю, він не може стати чарівником (хоча, природно, навчений традиційним Відьмачий фокусів з магічними знаками), йому не судилося змінити два меча на один цибуля (нехай в цей раз він і отримує в своє розпорядження арбалет - додаткова зброя, що дозволяє збивати на землю повітряних тварюк і підстрілювати підводних), відьмак НЕ буде вішати на голову купцеві казанок і красти все його пожитки, а пішовши у вільне плавання, він толком не прокачав - левова частка досвіду видається за сюжетом. Будинок не купити, одружуватися не дають, майстром-Бронніков не стати. Світ великий, але «жити» в ньому не можна - все це декорації, нехай і вкрай вдалі. І добре: великі простори «Дикої Полювання» заповнені контентом ручного вироблення, а не голими механіками для самостійного розваги.
Порівняння зі Skyrim було б недоречно: «Відьмак 3» ближче до GTA V або Red Dead Redemption. Вельон, Новиград і Скелліг під зав'язку забиті чудово прописаними квестами, різними змаганнями і буквально сотнями різноманітних «точок інтересу» - від банальних скринь зі скарбами до містичних місць сили, дарують по безцінному балу здібностей. Іншими словами, CD Projekt RED створила «сюжетну» RPG циклопічних масштабів. І це вселяє повагу.
Адже раніше замовник голови троля міг проживати в сотні метрів від лігва самого чудовиська. Розміри нової частини «Відьмака» дозволили створити переконливі мізансцени, коли господар будинку з «привидами» не сидить на ганку проклятого особняка, а заливає своє горе в декількох кілометрах від нього - в корчмі Новіграда. Звичайно, тут чимало місць, в які має сенс приходити рівно один раз, але це і не погано: чи виділення сил і засобів на черговий гектар приголомшливо красивих топей Велена або гір Скелліг вплинуло на якість завдань в цих локаціях.
Ще свіжий приклад недавньої Dragon Age: Inquisition, яка теж була чималою, але її побічні місії нагадували про гірших представників MMORPG. Найвища майстерність сценаристів - головна причина, по якій «Відьмак 3» заслуговує найвищої похвали. Оповідання, опрацювання необов'язкових доручень і персонажів в «Відьмак» завжди були хороші, але The Witcher і The Witcher 2 не йдуть ні в яке порівняння зі своїм наступником: вже дуже вони крихітні, такі собі збірки оповідань на тлі багатотомного роману. Подібне порівняння не позбавлене сенсу, якщо в «Дикої Полюванні» немає прохідних епізодів. Навіть валяється на дорозі ящик може супроводжуватися короткою запискою, яка розповідає чергову трагедію маленької людини.
З іншого боку, про колишню нелінійності можна забути: то був дуже витратний експеримент. Безумовно, наслідки прийнятих рішень періодично будуть нагадувати про себе, та й розв'язки у «Відьмака» найрізноманітніші, але розповідь не покидає певних рамок і слід по одному і тому ж маршруту: тривалих взаємовиключних сюжетних арок «Убивць Королів» тут немає. Але приводи для повторних проходжень знайдуться і без того.
Хоча Геральт переважно займається добутком нечисті - чого ще взяти з мисливця на чудовиськ? - в «Відьмак 3» не буває двох схожих ситуацій. Так, починається все приблизно однаково: дошка оголошень, опитування свідків, вивчення місця події з використанням нелюдськи гострих зору, нюху і слуху. Нюанси криються в деталях: герой може дізнатися, що клієнт сам уже прийняв замовлення (сволота привласнює собі золото!), Що мета, мабуть, симпатичніше клієнта або навіть клієнт - і є мета. Поляки по повній програмі експлуатують сюжети Сапковського, а й самі постійно підкидають що-небудь новеньке. У «Дикої Полюванні» від пошуків Цири відволікає не злидні в рівнях, а бажання взяти участь в ще одній цікавій заварушці.
Тому що тут дуже складно знайти правих і винуватих: навіть найменше зло не завжди визначиш. Часто виходить, що з одного боку виявляється чудовисько з цілком зрозумілими людськими емоціями, з іншого - людина з жахливою мотивацією. На щастя, драма періодично змінюється комедією: це вже Геральту вирішувати, чи варто боротися з тупими тролями або краще забалакати їх і отримати своє без зайвих зусиль.
Показово, що майстру меча часто трапляються ситуації, де силовий метод - не найкращий варіант розвитку подій. Спровокувати співрозмовника в таких випадках легко, але з трупом до істини не докопатися, тому в «Дикої Полюванні» часто хочеться зберегтися перед будь-яким мало-мальськи важливою розмовою: навіть самий мерзенний тип може виявитися невинним, та й допомога часом отримуєш від вкрай несподіваних людей. З іншого боку, так чи інакше місцеві жителі постійно намагаються обдурити мисливця на чудовиськ або тиснуть на жалість, повідомляючи, що гроші, мовляв, від серця відривають. Не дивно, що Геральт постійно скаржиться на дві речі: магічні портали і скнар, які оголошують нагороди за різномастих душогубів.
Основні ж події «Відьмака 3» - епопея по-справжньому величезна. Природно, що наслідки ваших рішень сформують одну з декількох доступних кінцівок, але головне тут зовсім не те, що Геральт і його друзі в кінці врятують світ. Справа в тому, як все це подається, яке велика кількість персонажів - як книжкових, так і зовсім нових - з'являється на екрані. Як і в інших «Відьмак», в «Дику Полювання» можна грати без знайомства з першоджерелом і попередніми іграми (The Witcher і правда можна пропустити - на мій погляд, вони з «Дикої Мисливством» серйозно розходяться, але другу варто подивитися). Але не дарма в титрах першим згадується саме цикл Сапковського: велика кількість відсилань до його подій вражає (та й «Убивць Королів» з попередницею згадують не раз і не два). Можливо, вбудована довідка і правда може якось компенсувати незнання матеріалу, але покладатися на неї не варто. Незнайомому з Вільгефорц людині його швидкоплинне згадка майже нічого не дасть, але читач Сапковського від цієї швидкоплинної перепалки Геральта і Філіппи отримає набагато більше задоволення.
Однак саме у фанатів минулих «Відьмак» є привід нарікати на «Відьмака 3». Практика показує, що інакше і бути не могло, але все-таки прикро, що рішення з минулих частин на третю, за великим рахунком, ніяк не впливають. Для очах у нас випитують спогади про «Відьмак 2», але на практиці вони особливо не потрібні. Пощадили ви Шеал чи ні - нічого цікавого у зустрічі з нею не буде. Хенсельта і Саскии тут, здається, взагалі немає. Наївно було б очікувати чогось іншого, але все-таки краще бути в курсі перипетій «Убивць Королів».
Дійсно дивний вчинок поляки здійснили в зовсім іншій площині: рекламували відкритий світ (який все-таки не зовсім такий), дражнили картинкою (якої в грі немає, за що тепер їм довелося виправдовуватися). Замість того щоб акцентувати увагу на головному, вони для чогось муляли очі тим, що в «Відьмак 3» відходить на другий план (з «Убивцями Королів» була схожа проблема). Головне - це прекрасний, іноді навіть лякає актуальний сценарій. Тут висміюють лицемірних релігійних фанатиків і вузьколобих богоборців, виставляють в непривабливому вигляді влади, судову систему і внесистемную опозицію.
«Відьмак» не демонструє відкрито сцени одностатевого кохання і не може похвалитися наявністю темношкірих персонажів, але саме CD Projekt RED яскравіше інших розповідає про расизм, ксенофобію і шовінізм. Та й в сексизмі «Дику Полювання" не звинуватиш, якщо жінки тут - одні з наймогутніших персонажів. Деякі не поступляться в жорстокості і підступності самому Радовіду, причому не всі з них - чарівниці. До слова, екранний час постільних сцен Геральта скоротилося: якщо не брати до уваги куртизанок, то рідкісна дама погодиться згрішити з ведьмаком. Зате якщо вам захочеться організувати відразу дві любовних інтрижки, то за таку поведінку вам теж дещо годиться. Геральту, звичайно, дозволено іноді нехтувати власними правилами, але і CD Projekt RED залишила за собою право читати гравцям мораль. Чого гріха таїти: «Відьмак» пощастило з розробниками, але самим розробникам дуже пощастило з першоджерелом.
Хоча Геральт переважно займається добутком нечисті - чого ще взяти з мисливця на чудовиськ?
