світ Kinect

І в третьому кварталі 2009 року Microsoft представила свою відповідь - Project Natal. Назва для проекту було обрано не надто вдале, але концепція виявилася блискучою. Не треба тримати в руках пульт, не потрібно надягати ніякі браслети, управління грою здійснюється за допомогою вашого власного тіла. А офіційна зміна назви на Kinect супроводжувалася ще одним дивним доповненням: «Пульт управління - це ви».

Досить кумедно, але тим не менше це працювало. Причому все сказане було правдою. Дійсно, ніякого пульта управління більше не було потрібно. Натиснувши кнопку включення живлення, ви запускали гру за допомогою жестів і голосу, чого не вміли навіть пристрій Wii.

У Microsoft дуже точно зрозуміли, чому Wii супроводжував успіх. Причиною тому були високоякісні засоби управління і не гучна реклама. Успіх був обумовлений інтуїтивної зрозумілістю роботи пристрою. Особливих пояснень тут не було потрібно, але навіть при наявності інструкцій вони зазвичай обмежувалися однією фразою: «Роби все як в реальному житті». Технологія Kinect була точно так само інтуїтивно зрозуміла.

Назва пакета Kinect Adventures говорило саме за себе. Користувачам пропонувалася колекція міні-ігор, які підтверджували думку про те, що Kinect працює і при цьому працює так, як потрібно.

Найпростіше предлагавшуюся концепцію можна було освоїти в міні-гру, що нагадує гру в вишибали. Відповідь на питання, як можна грати, якщо в руках нічого немає, звучав дуже просто: роби, що потрібно. При цьому не треба турбуватися про те, що відбувається навколо і не потрібно замислюватися про те, яку кнопку натискати в тому чи іншому випадку. Персонаж на екрані переміщається разом з вами. Костюма, який реєстрував би руху, надягати не потрібно, але при цьому все працює. Бажаючому приєднатися до гри досить встати перед екраном. Технологія Kinect розпізнає його присутність, і він може включатися в те, що відбувається. Все дуже просто і працює досить добре, особливо в іграх, які спеціально створені для приставок.

Однак продовжувати сповідувати такий спрощений підхід і далі було не можна. Клієнти вимагали більш витончених ігор, які в повній мірі використали б можливості обладнання, але при цьому зберігали традиційну ігрову ідеологію. Розробникам Kinect слід додати те, що бажали користувачі, не відмовляючись при цьому від того, що їм подобалося. Єдиним способом вирішення такого завдання представлялася інтеграція функцій голосового управління. Не можна сказати, що клієнти хотіли саме інтеграції голосу, але це був єдиний вихід. Ігри The Elder Scrolls V: Skyrim і Mass Effect 3, в яких були реалізовані голосові команди, отримали позитивні відгуки. При грі в поодинці повністю управляти діями стрілка за допомогою тільки датчиків руху Kinect було вкрай важко; з використовуваним обладнанням це взагалі здавалося неможливим. В принципі завдання представлялася мені розв'язуваної, але навряд чи таке рішення можна було назвати хорошим. Навіть якщо датчик реєстрував руху з необхідним рівнем точності, витрачати по півгодини на створення в кімнаті ідеальних умов для Halo Kinect не хотілося. Адже все те ж саме можна зробити навіть краще, всього лише взявши в руки пульт управління. Але зате за участю декількох гравців, які використовували тільки засоби управління Kinect, гроші, заплачені за гру, окупалися повністю. Це була сама чудова (в сенсі кумедна) річ з усіх, що я робив досі. По мірі все більш широкого поширення голосових засобів управління іграми і розважальними програмами вони стають найпопулярнішим елементом Kinect. Особливого сенсу в цьому немає - в кінці кінців, адже ми маємо справу з контролером рухів. А ігор, управління якими здійснюється за допомогою рухів, бракує блиску, найчастіше вони викликають лише розчарування. Такі ігри, як і раніше розлітаються як гарячі пиріжки, але при цьому не виправдовують надій любителів ігор.

Не можна сказати, що все зовсім жахливо, але і не так добре, як могло бути, особливо для таких простих засобів. Далеко не всі ігри приймаються в багнети: серії Sesame Street: Once Upon A Monster і Dance Central заслужили схвальні відгуки і найвищі оцінки. У них добре використовуються периферійні датчики. Розробники не стали все спрощувати, вважаючи, що гравець цілком може слідувати підказкам на екрані. Зі своєю роботою вони впоралися добре, а все інше поклали на користувача. Саме це і потрібно Kinect для збільшення обсягів продажу та набору додаткових очок. Гравцям не потрібно, щоб їм все розжовували, вони хочуть керувати грою самостійно. Звичайно, треба розповісти дещо і про саму гру, а то в деяких випадках огляд версії для iOS виявляється набагато краще, ніж анонс оригінального варіанту Kinect. Саме це сталося з Kinectimals. Природно, люди по-різному ставляться до гри за 3 дол. І за 50 дол., І ситуація, що склалася мене дивує.

Розумно і цікаво реалізовано управління за допомогою рухів в грі Steel Battalion: Heavy Armor. Використання стандартного ігрового планшета вдало поєднується тут із застосуванням датчиків Kinect, завдяки чому відпадає потреба в громіздкому пульті управління за 150 дол. І все було б чудово, якби інтеграція з Kinect всюди працювала. Однак руху далеко не завжди розпізнаються так, як потрібно, навіть в самих ідеальних умовах. Коли ви намагаєтеся продемонструвати міць Kinect в складних схемах управління, ефект буде не той. В результаті виявлялося, що Kinect ще гірше, ніж громіздкий пульт за 150 дол., Адже якщо приділити налаштувань достатньо часу, все можна змусити працювати. Ще свіжі в пам'яті кілька провалених з тріском ігор. Наприклад, гра Metacritic отримала оцінку 39 з 100, причому в 60% оглядів її оцінювали нижче ніж в 45 балів, а в чотирьох з них її рейтинг опустився до 1 по 10-бальній шкалі. Вона була відкинута практично всіма великими магазинами, в тому числі і моїм. Швидше за все, вона просто була не готова або готова, але занадто погана. Можливо, в цьому навіть немає провини розробників. Співробітники компанії From Software зробили все, що могли, але не зуміли змусити її працювати так, як треба. Може бути, головний негативний аспект випуску Steel Battalion полягав в тому, що ця гра відлякала інших розробників, які планували зробити ставку на Kinect. Корпорація Microsoft зі свого боку робить все можливе для того, щоб залучити розробників до Kinect, але нічого не виходить. Та й навіщо розробникам брати на себе такий ризик? Підтримка Kinect не дасть їх грі нічого, крім пурпурової написи Better with Kinect на коробці. Вони можуть намагатися вичавити з себе все, що можна, випускаючи для Kinect що-небудь на зразок Nike +, але віддача від вкладених грошей буде набагато серйознішою, якщо просто додати підтримку голосу в Forza Horizon, Halo 4 і South Park: The Stick of Truth.

Цікаво було б подивитися, у що Microsoft вдасться перетворити Kinect через рік-другий, тому що сьогоднішній стан Steel Battalion: Heavy Armor і Fable: The Journey не викликає у мене особливої ​​віри в подальший успіх Kinect. Звичайно, щорічні оцінки Dance Central для корпорації важливі, але чи є у неї прагнення поліпшити ситуацію для гравців? Це велике питання, який поки залишається без відповіді.