1918 рік, Лондон. Ще не стерлася з пам'яті людей страшна бомбардування трирічної давності, як на місто обрушилася нова напасть - іспанський грип. Жахлива пандемія розповзається по вулицях, вбиваючи городян. Хтось чахне на лікарняних ліжках, а хтось, захлинаючись кривавим кашлем, вмирає в темних підворіттях. В такому світі розгортаються події гри Vampyr від студії Dontnod.
Головний герой - доктор Джонатан Е. Рід - приходить до тями посеред праху, черепів і мертвих тіл, смердючих в трупної ямі. Він вибирається назовні, не розрізняючи нічого навколо, крім застиглої крові на тротуарах. Його мучить спрага, і тільки голосно б'ється серце якоїсь людини попереду може її задовольнити. Він кидається на нього, не чуючи схлипувань і криків молодої жінки, слова якої поступово прорізають тишу і доносять до нього свій страшний зміст - він тільки що вбив власну сестру.
Ось так з місця в кар'єр стартує гра, пояснюючи місцеві правила в поспіху почалася гонитва. Ви - новонароджений екон - один з вищих представників вампірів. Ще в цьому світі є скали - скажені тварини, більше схожі на звірів, ніж на людей, і кілька видів, про які належить дізнатися пізніше.
Перша глава, а також заміна навчання, швидше за відштовхує, ніж приваблює. Події сумбурно перемішуються, залишаючи в голові хаос і плутанину. То ви в паніці тікаєте від мисливців, то через секунду спілкуєтеся з відвідувачами бару, то вже вистежують небезпечного вампіра. У цей момент хочеться кинути все через дикої незрозумілою каруселі, але цього робити ні в якому разі не варто.
З настанням другого розділу галоп припиняється і Vampyr дає час все розставити по місцях. Представник стародавнього братства дослідників вампірів і за сумісництвом і головлікар Пембрукской лікарні доктор Едгар Суонсі переконує вас вступити до нього на службу. Ви приймаєте обов'язки хірурга, а натомість отримуєте дах над головою і можливість проводити власні експерименти.
У цей момент відчуваєш себе героєм оповідань «Записки юного лікаря». Лікарня і без вас дихає своїм життям. Палати переповнені, хворі в нестямі валяються в коридорах, а лікарі і медсестри в закривавлених фартухах снують туди-сюди, зайняті своїми справами. Новенький в цій метушні ви кидаєтеся від одного до іншого, намагаючись дізнатися місцеві порядки, і чим глибше в них занурюєтеся, тим швидше простий лиск Булгакова набуває похмурий наліт Едгара Аллана По. Божевільна пацієнтка, переконана в тому, що вона вампір, бродить по коридорах і вимагає випити теплої крові. У морзі буйствують хижі скали, а чорношкірий водій вимагає з хворих гроші за ліжко.
Найстрашніше в усій цій ситуації - ви. Гра змовницьки нагадує, що кров будь-якого з порядних громадян швидше наблизить вас до могутності. Справа в тому, що набирати досвід звичайним способом - вбивати мобів, виконувати сторонні квести, спілкуватися з персонажами - дуже довго. Якщо ви вирішите бігти строго за сюжетом або досліджувати ще не відкриття території, то швидше за все зіткнетеся з труднощами - перевершують рівнем вороги змусять попотіти. Рівень складності змінити не можна, тому що його немає, зате можна загіпнотизувати одного з пацієнтів або лікарів, відвести їх за кут і насолодитися смаком свіжої крові, яка моментально подарує кілька рівнів.
Така жертва безумовно посилить ваші здібності, але у неї є і свої наслідки. По-перше, ви втрачаєте частини контенту. Кожен зустрічний тут - не просто болванка з набором реплік, а активний персонаж, якому є що приховувати. У деяких, особливо недовірливих з самого початку, знеособлені майже всі гілки діалогу. Все, що ви від них дізнаєтеся - це якась нині погода або щось настільки ж істотне. Розговорити їх вийде, тільки спілкуючись з іншими персонажами, досліджуючи локації і знаходячи докази, які стосуються їхнього життя. Найчастіше відкрилася таємниця веде до нового npc і так далі по ланцюжку. Тому вийнявши когось одного з неї, ви упустите частину інформації, а можливо, і цілий квест.
Неправильний вибір часом може привести відразу до декількох смертей
По-друге, вбивства позначаються на районі. Чим більше людей пропало, тим сильніше падає моральний дух громади. Персонажі починають хворіти і скаржитися то на біль в легенях, то на мігрень, то на втому і перевтома. Через це знижується статус району, а з ним і порядок. Чим більше людей захворіло, тим більший хаос твориться навколо. На вулицях все частіше трапляються скали, городяни зникають і все менше вірять в кращий результат. У підсумку, якщо не встежити за ситуацією, район зануриться в темряву, з якого буде доноситися тільки моторошний рик скелі. Все описане справедливо не тільки для Пембрукской лікарні, але і для інших житлових зон Лондона, таких як Уайтчепел і порт.
Цікаво, що смерть персонажа відбивається на всіх інших, хто був з ним пов'язаний. Наприклад, я вбив голову місцевої банди Клея Кокса вже після того, як всі про нього дізнався (докази збільшують обсяг одержуваного досвіду). Це було нелегко, так як я встиг до нього прив'язатися, та й він змінив гнів на милість посміхаючись мені при кожній зустрічі. Після смерті на кладовищі з'явилася могила з його ім'ям, а за справи банди взялася дружина розбійника, яку я зустрів трохи пізніше.
Ліки відкриваються після того, як ви знайдете рецепти
Згубний статус району, якщо він тільки не перетнув критичної точки, завжди можна виправити, обстежуючи і лікуючи хворих. Для цього в Vampyr передбачений простенький крафт. З його допомогою ви змішуєте реальні хімічні інгредієнти, на кшталт хініну, тартрату заліза або розчину гіпохлориту натрію, щоб отримати лікувальні сироватки. Творці запевняють, що використовували медичні теорії тієї епохи, і дійсно - алкалоїд ерготамін, наприклад, до цих пір вважається агентом проти мігрені. Світ гри від цього набуває ще більше фарб і обсягу.
Верстат також допомагає поліпшити зброю, якого тут два види: ближнього і далекого бою. Одне ранить, а інше знімає смужку витривалості. До них додаються вампірські вміння, які і повинні були стати смертельною силою, але з ними якось пов'язана одна з головних проблем гри. Якщо ви ніким не харчуєтеся, то їх список вкрай обмежений, але навіть так, игра не дасть вам скористатися всім відразу. Крім спецздібності, осередків всього чотири, і для заміни доведеться кожного разу лізти в інвентар, що вкрай незручно. Тому виходить, що ви вічно розмахуєте дубиною, витрачаючи витривалість як у Bloodborne, висмоктуєте кров, показуєте пару фокусів і коло повторюється.
З підвищенням рівня герой лягає спати до наступної ночі, і всі вбиті вороги до цього часу відроджуються. Це означає, що битися доведеться дуже багато, і в якийсь момент одноманітний круговорот може набриднути. Щоб цього не сталося, досить довго збирати досвід. Тоді гра поділиться на дві частини: детектив з розслідуваннями, довгими діалогами і пошуками доказів і опівнічний слешер. Так вам не доведеться в сотий раз втекти з однієї частини Лондона в іншу, розчленовуючи по шляху тих же самих мисливців.
Є у Vampyr і інший недолік - анімація. Персонажі, хоч і спілкуються на красивому, часом навіть літературному англійською, виглядають як ті іграшки з тремтячими головами, які зазвичай ставлять в автомобіль. Не знаю, чому розробники вирішили, що люди зобов'язані чимось трясти. Можливо, вони порахували, що це додасть життя, але у мене склалося інше враження: начебто половина жителів Лондона крім «іспанки» страждають на хворобу Паркінсона.
Все це ріже око спочатку, як і чехарда подій з першого розділу, але чим далі ви проходите, тим глибше засмоктує тягуча атмосфера мороку і безвихідності. Її посилює музика французького композитора Олів'є Дерівьера, який писав саундтрек до іншої недооціненою грі Dontnod - Remember Me. Цього разу він об'єднався з віолончелістом Ерік-Марія Кутюр'є, і разом вони подарували Vampyr дуже в'язку, тягне і тужливу музику, під стати післявоєнного Лондону, стонущему від жахів епідемії.
Найпростіше описати Vampyr як збірник бульварних оповідань, які в XIX столітті назвали penny dreadful. На обкладинці, як завжди, кровожерливий монстр, а всередині містичні ритуали, таємниці і жах в очах беззахисних жертв. Тільки на відміну від «Падіння дому Ашерів» або «Дивною історії доктора Джекіла і містера Хайда», ви і є той самий гріховне мана, яке в муках совісті розносить по світу скверну. І якщо для вас це важливіше витончених боїв або невеликих технічних неузгодженостей (на PS4 я не помітив жодного бага), то гра непомітно поглине весь ваш час.
Vampyr у продажу з 5 червня 2018 роки для PC, PlayStation 4 і Xbox One.
